“我召见你，男爵，并不是为了讨论这些无关紧要的粮食储备问题的。你我都很清楚，今年是个丰年，城堡和粮仓中都塞满了余粮，足够我们度过整个漫长的冬天，等到来年开春时，面对早春，我们依旧有足量的存储和准备。“

罗伯特低着头，没有接话，他暗自想，自己最担心的事情还是要发生了吗？

埃克哈特三世端着一小杯麦酒，浅浅地抿了一小口，他不会允许自己喝醉，昨天的冬幕节晚宴上不会，今天私下里召见维桑伯爵的最大的封臣之一罗伯特男爵也不会。他是个国王，也很清楚自己是个国王。

埃克哈特三世放下酒，扫了眼面前单膝跪着的男爵，开口补充道，“我见你的目的，是想了解自明焰湾登陆的劫掠者们的详细情况，你是距离明焰湾不到二十公里的战锤角的领主，你最清楚这些情况，现在，我要你告诉我，你的国王，这些劫掠者们有多少艘船？他们的部队有多少人？部队成分是什么？装备如何等等，男爵，我要你如实回答。“

罗伯特深吸了一口气，即便维桑伯爵严令他禁止向国王说出关于明焰湾劫掠者的事情，但面对埃克哈特的巨大权势，而且伯爵又不在身旁，他可耻的屈服了。

“陛下，那些劫掠者们大概有五六百人，他们有二三十艘长船，装备伊瓦尔长剑和里斯长斧，从他们显露的特征上来看，这些人应该是从霜岛上来的海寇。这些人战斗力很强，在他们侵扰明焰湾时，维桑伯爵的卫戍部队被他们轻易击溃，那可是一千二百人的整只军团。”

埃克哈特三世点点头，心里对情况有了大致的判断，难怪伯爵要加征赋税，而且封锁消息了。明焰湾、劫掠者、一千二百人的军团覆没，呵呵，国王内心冷笑，那可是一笔重大的损失，维桑伯爵这老家伙可是吃了个大亏啊，也难为他昨晚宴会上强装笑容了。

“伯爵后续对事情有什么反应？”

“回禀陛下，维桑伯爵接到消息后就加征赋税，他应该是正在组建新军，以便补充损失掉的军团。“

“维桑伯爵没有征调你们的军队第一时间前去围剿？“

“回陛下，并没有，维桑伯爵并不想扩大事态，他在全境封锁了明焰湾遭袭的消息。”

埃克哈特三世再次点头，他明白维桑伯爵的想法，他在竭力阻止事态恶化，如果公布劫掠者袭击的消息之后，不可阻挡的是，伯爵境内最大的商运路线，沿维桑至东南部沿海区域就会受到巨大影响，商人们会重新衡量安全和受损失的可能性，这对伯爵征收商业税是一个巨大的打击。看得出来，维桑伯爵目前的日子并不好过，而国王想做的，就是雪上加霜。

埃克哈特三世的终极野心是收回整块维桑伯爵领，将所有土地变为王室直辖。

但为此，他必须通过一系列手段彻底击溃维桑伯爵的家族和军队，目前的劫掠者，是一个非常好的纽带。

国王必须彻底制伏面前的男爵。

“男爵，请起来。你刚刚用行动证明了你对王室的忠诚。我很满意。”一番盘问后，埃克哈特三世露出笑容，俯身扶起罗伯特。

罗伯特诚挚惶恐地急忙站起身，弓着腰献媚地说道，“为国王陛下尽忠是我和我的家族义不容辞的责任。”