“很好，男爵。“埃克哈特三世笑容更盛，他拍拍了手，下一刻从角落里走出一个仆人，搬来了两把椅子放在暗室中，随后起身退去，”请坐，男爵，我想了解一下你家族的情况。“

男爵讪笑着坐下，表面上无比顺从，暗地里瞳孔却是微微一转，在内心中罗伯特有些困惑，他搞不懂国王想耍些什么花招。不过他坚信，国王的目标一定是自己背后的封君维桑伯爵，很有可能就是借这次海寇突袭来打击一下维桑伯爵，至于国王需要自己做什么，罗伯特男爵眯起眼，对于维桑伯爵来说，无论什么可都不是好事。

男爵想看看国王准备打什么牌。

埃克哈特三世在男爵面前坐下。

“国王陛下。我的家族是维桑伯爵的封臣，拥有明焰湾以西，包括战锤角和几个村庄的一块土地，我们的领地内出产海货和青铜木料，这些商品可以运到维桑贩卖，各种渠道所得的税金我们用来修缮城堡、维护领地之后，基本上就所剩无几。我们是个小家族。”罗伯特男爵不卑不亢地讲到。

埃克哈特三世看着男爵，”我想想......战锤角是你们家族唯一的城堡？它修建了几百年了？我记得你们家族不是有两座城堡吗？“

罗伯特眼睛一眨，“是的，国王陛下。战锤角始建于西奥多皇帝时期，完工于纽曼皇帝的统治期内，已经建成超过了五百年，得益于频繁的修缮，那里还能住人......罗伯特家族历史曾经有包括战锤角在内的两座城堡，另一座寒鸦城由于先祖提丰.罗伯特伯爵起兵对抗他的封君后失败，被没收。现在寒鸦城掌握在维桑伯爵家族手中。“

“是的，这就是问题所在。”埃克哈特三世早有准备，“我听说，寒鸦城附近有沃野平原，是维桑伯爵家族最重要的产粮基地，那里产出的小麦足以供应整个洛林以西的各大城镇，自然，税收也是富得流油，你知道是多少吗？”

“并不清楚，陛下。”

“我告诉你，每个季度大概能征上来十三万金币，灾年这个数字要降低三成，这还只是寒鸦城及所属领地的税收。”

“确实很多，国王陛下。我们家族一整年的收入才有两万金币，而且是丰年。灾年至少要减上一半。”

埃克哈特三世凝视着男爵的双眼，想要从其中看出什么，但使他失望的是，男爵双目中混沌一片，无光五彩，如同已死之人，察觉不出任何内心的波动。

国王决定摊牌。

“罗伯特男爵，跪下！”埃克哈特三世国王突然猛地站起身，强硬的不容置疑的命令道男爵，语气严厉，神色肃穆。

可怜的男爵吃了一惊，一刹那间，他感到埃克哈特三世撕破了伪装，露出了原本狰狞的面孔，他觉得自己这是要大祸临头了吗？罗伯特只感觉自己的身躯不受控制地滑落出背后的椅子，如同一滩烂泥般，他颤抖着单膝跪下，先前的装模作样荡然无存。

“国王陛下.....”