护卫躺在渔翔城的医馆中，面色苍白，气息微弱。

郭品波妥善安置好他后，便带领两名忠诚的助手踏上了回归盈城的漫漫长路。

半路上，一阵急促的马蹄声打破了周围的宁静。

只见张肃麾下的兵马如飓风般从对面席卷而来，铁甲熠熠生辉，杀气腾腾。

沿途的百姓见状皆神色惶恐，纷纷退避至道路两旁。

目睹此景，同行的三人皆面露惊愕之色，其中一名助手试图缓解紧张气氛，戏谑道：“老爷，看样子我们还真是好运连连，恐怕刚才走过的路段遭遇了匪徒侵扰。”

然而，郭品波并未被此言所动，他沉稳地回首一瞥，言语间尽显深思熟虑：“若无幕后黑手暗中挑唆煽动，这繁华大道岂能轻易涌现叛乱之众。”

这名助手听完，脸色瞬间煞白，意识到自己先前的轻率言语实属浅薄无知。

面对这股来历不明、来意叵测的兵马，郭品波深知多想无益，催促道：“夜长梦多，咱们尽早返回盈城，再加快些速度。”

话音未落，啪的一声鞭响划破空气，前面的马匹受到刺激，发出一声嘶鸣，奋力向前奔跑。

马车随之剧烈颠簸，在那匹骏马的带领下加快了前行的步伐，车轮滚滚，卷起一路烟尘，直向着盈城的方向疾驰而去。

就在马车刚刚驶入盈城的城门洞之际，郭品波的目光敏锐地捕捉到了管家焦急等待的身影，遂即示意马夫停车。

管家见到郭品波归来，先是表现出一副意外之色，旋即快步上前禀报道：“老爷，您总算是回来了！城里发生了重大变故！”

“究竟发生了何事？”郭品波眉梢紧锁，迫不及待地询问详情。

管家强抑内心的不安，尽可能平稳地叙述道：“赵老爷并没有详述具体情况，只是紧急差遣我在此等候您的归来，并请您一回到府上就立即动身前往元府，他在那边等着您商议此事。”

郭品波一听，立刻在脑海中快速梳理各种可能的情况，随后果断地转头对马夫下达命令：“快，调转车头，立刻赶往元府！”

马车再次启动，朝着元府的方向疾驰而去。

元家书房内气氛紧张，王葛一门心思想要为弟弟报仇，甚至提出逼迫樊经奏请朝廷兵马进入越州平叛。

而赵泰来则立场坚定地表示反对，深知引狼入室的风险，认为一旦外力介入越州，本地四大家族的势力格局将会遭受不可预估的冲击。

元澄则眼观鼻鼻观嘴，根本不表态，他清楚自己一旦开口，元家的儿郎将冲到前线抛洒热血，一不小心就会白发人送黑发人，这份痛楚让他刻骨铭心。

当郭品波步入书房的那一刹那，他灵敏地觉察到室内弥漫的异样气氛，三位在场人士均以一种不同寻常的眼神审视着他。

王葛那嘲讽般的冷笑声划破了原有的寂静，进一步加剧了现场的尴尬氛围。

郭品波心里明白，众人之所以对自己投来这般诧异的目光，正是因为自己此刻的装扮与他们平素所熟悉的模样迥然不同。

王葛一下子来了精神，“郭老，你是说渔翔城要造反了？是不是天牛山的流民贼寇攻进了城里？还是王阳那家伙胆大妄为了？”

自元虎不幸事件以来，关于流民匪和剑波关的情报几乎中断，这一点尤其让赵泰来焦虑不安。

此刻，他将探寻的目光转向了元澄，满怀期待地寻求他的解答。

元澄在赵泰来关切的目光下一时有些恍惚，这段时间他沉浸在丧子之痛中，对外界的一切事务几乎置若罔闻。