“呵呵！脑袋都快搬家了，杜管家还来消遣我？你为何会在这里？”

杜兴道：“我已经辞了东人的差事，投靠本县相公效力。

“听说栾教师被关在监牢，特来拜望，顺便给你送些干净衣服。”

将衣服往前一递，栾廷玉接过来，苦笑道：

“这便是断头衣吧？没想到啊，砍头前见到的最后一个朋友却是杜管家。

“栾某这辈子没有机会报答，投胎转世再请兄弟喝酒。”

“你胡说什么？”杜兴反问道，“什么砍头，什么转世？”

栾廷玉凛然淡笑：“兄弟不必讳言，我栾某看得通透。不过，你只送来断头衣，没有断头饭吗？”

“断头饭？”

杜兴大笑，“栾教师误会了，既不是断头衣，也没有断头饭。

“知县相公说了，穿上新衣服，你就可以出狱了。”

“出狱？他不杀我，要放我走？”

“对啊，放你走！说到这里，栾教师当感谢杜某。”

“谢你什么？”

杜兴道：“高知县原本要杀你，是我良言相劝，说你武艺超群，有万夫不当之勇，又是杜某与李员外的朋友。

“高知县深明大义，决定留你性命。你说，该不该谢我？”

“此话当真？”

“我与栾教师何曾开过玩笑？”

栾廷玉依旧不敢置信。

杜兴催促道：“赶紧换上衣服吧。对了，离开之前，高知县让我问栾教师一个问题。”

“请问！”

“知县相公要问的是，他与你往日无怨、近日无仇，你为何要撺掇祝彪半路劫杀，他曾冒犯栾教师吗？”

栾廷玉又羞又愧又恼怒，说道：

“高知县不曾有半分对不住栾某之处，却是栾某冒犯了他。

“此事当从祝彪说起，祝彪因结亲之事嫉妒生恨，要杀高知县。

“栾某吃着祝家的饭，花着祝家的钱，理当为祝家办事，就替他出谋划策。”

“这么说，高知县途经梁山的消息，确是栾教师放给梁山的吗？”

栾廷玉点头：“正是栾某的主意。”

“那用巨石堵住山羊道，切断官兵的救应，也是你的主意？”

“是！”

“栾教师倒是实诚。其实你大可将责任推到祝彪身上，就说是祝家父子逼你所为，说不定还能在郓城县衙讨个差事！”

栾廷玉凛然道：“一就是一，二就是二，栾某虽算不得大丈夫、大英雄，却也光明磊落，做不出祝彪那样推脱罪责、卖友苟活之事。”

“好担当！”杜兴竖起大拇指称赞。

随后问道：“栾教师出狱以后有何打算，还回祝家庄吗？”

栾廷玉哼了一声：“就算冻死饿死，栾某决不再回祝家庄。”

“也是！”杜兴附和，“换我我也不回。栾教师接下来有何打算、投奔何处？”

“……”栾廷玉半晌无语。

如今这世道，找一个饭碗着实不易。

栾廷玉无家无业、无权无势，既没有做买卖的本钱，也没有做生意的手段。

除了一身功夫，再无谋生之技。

天下之大，哪里有他容身之所？

思来想去，或许可去投奔师弟、登州兵马提辖孙立，求他赏碗饭吃。

又暗暗思忖，孙立是个不近人情的自私之人。

若去了不受待见，怕只能干回老本行，找个山头拦路打劫了。

见他眉头不展，杜兴试探着问道：“教师若无去处，我倒有个建议。”

……