“只能这样了”,马朔点了点头,说道:“你到长子县后去西门的马驿,对掌柜马实说是马三不,让你来找他,他会配合你的行动”。
“马三不?”心想为什么不报马朔的姓名,想到马三不这个名字应该是一种联络方式,就把心头的好奇压了下来,告诫他监视北七家时切不可打草惊蛇。然后飞身上马,沿官道向长子县狂奔而去。
太阳偏西的时候,我赶到了长子县南门,长子县乃上党郡治所,城高足有三丈,宽阔的护城河环绕四周,城门上方建有气势宏伟的城楼,城墙每隔百丈就有一个箭楼。城门前上百城防官兵,对进城的车马和人员进行严格的盘查。这里应该收到了中月使在上党出没的消息才会如此。靠着合法的身份信息和马匹传信,我从南门顺利进了城。城里热闹繁华,商业发达,百姓安详,与城门口严阵以待的官兵形成了鲜明的对比。到了离西门大约三百米的地方,我找到了马朔提到的马驿。到了门口,一个伙计笑着迎了上来把马牵进了旁边的侧门,我则直接进入大堂直呼掌柜马实的名字。
听到有人直呼他的名字,一个五十多岁的精瘦老头迎了上来,冲我行了一礼,说道:“在下马实,请问先生找我何事?”
我四处看了看,压低声音对他说道:“马三不,让我来找你”。
听我说出马三不,他下意识的向四周看了一眼,然后引我到后院的一处跨院,问道:“先生有何吩咐,在下一定遵照三公子的意思,全力配合先生”。
看得出来,马实是那种即精明又智慧的人,于是我直接问他马驿有没有可以发布消息的文牌?”
“有”,马实点了点头,问道:“你要挂消息出去?”
不愧是老江湖,猜出了我的意思,我点了点头,把一张上面刻着看起来像鬼画符的木片交给他,说道:“找人照此描画到马驿的告示牌上,要画得一笔不差,懂得此符的人看到后会进来找我,你把他带到这里即可。”
“好的”,马实点了点头,拿着木牌出去了。
不一会一个小厮送进来一壶茶,喝了几杯,还是没有赶走困乏,虽然有血丹护身,一口气狂奔四百多里,血丹周围的纯阳戾气比以前更加明显。虽然心知不妙,但又没有办法化解,只希望尽快了结此事,有了宝马赶到长安用不了两天。想到这里我来到后院马厩,宝马正在吃着草料,我走过去摸了摸它的头,然后抓起草料一把一把喂进它的嘴里。我虽然不知道如何养马,但是知道光吃草料肯定不行,得吃豆类和粮食补充消耗的蛋白质。想到这我来到前院让马实给我拿点喂马的粮食和豆子。
“你别着急”,马实笑了笑,说道:“这里叫马驿,自然看得出来你的马乃世上罕见的宝马,经过长途跋涉,先让马吃点草料,等一会我自会安排人给它精饲料”。
“原来是这样”,我不好意思的笑了笑,说道:“这马没养多久,我又是外行,给精饲料的时候叫我一声,我亲自喂它”。
“这一招肯定是三公子教你的”,马实笑了笑,说道:“其实根本不必如此,三公子是典型的马痴,对马比对夫人都好。马通人性,对它好不是表现在给它吃和洗涮上面,而是让它发挥一匹宝马的价值,马有马的骄傲,宝马更是如此,给它吃得再好,不如给它发挥才华的机会,尤其是你的这匹马,如果不能发挥日行千里的能力,对它就是一种伤害。刚才我已经看了,马蹄不行了,这里正好有新到的铁掌,一会我给它钉一副,钉的时候你在场,比亲自喂它精饲料好多了”。
老头说得笃定,我不好再说什么。聊了几句就回屋休息,刚打了个盹,一个小厮跑来请我到后院马厩,我知道要给宝马钉铁掌,到了马厩,一个三十多岁的汉子正在检查马蹄,我才看到马蹄上的铁掌已经磨得不像样子。我有点心疼,抱住马头给它道了个歉,宝马似乎明白我的意思,扬头咴得叫了一声。
那人用刀把马蹄上已经磨坏的角质切掉,然后把一副崭新的铁掌钉了上去,钉好后宝马原地用力的蹬了几下蹄子,满意的又叫了一声。
“看到了吧,它很满意”,马实走过来,赞叹道:“果然是匹好马,不过你得给它起个名字,等名字被它记熟了,这匹马才会一直跟着你,别人想偷都偷不走”。
对啊,一直没想过给马起个名字,总是叫它宝马,想到这里我沉思了一会,说道:“就叫它驭风吧”。
“驭风,好名字,配得上这匹马的速度”。说完马实叫人给驭风添加了一槽精饲料,豆子、麦子和稻谷,满满一槽,我怕它撑坏了,就问马实会不会多了?
马实摇了摇头,说道:“晚上还得这么多,这匹马一天需要精饲料二至三石,一顿差不多一石,否则怎么可能日行千里,夜行八百”。
“一天就要这么多粮食”,我咂了下舌头,按西汉的重量推算一石差不多27斤,即便是西汉的粮食便宜,一天四五十斤粮食,这匹马寻常人家根本养不起。
马实看着我笑了笑,说道:“看来你的确不太懂马,不管是挽马还是战马平时都要富养,就是贴膘,遇到战事吃紧粮食不济,战马可以就地取食青草,这时富养的价值就体现出来了,一般情况下富养几个月的战马,战时一两个月内只要少量的精饲料就可以支持繁重的作战任务”。
我心里暗叹一声,对于养马我真是一无所知,这匹宝马落在我手里算是委屈了。不过在步行为主的年代,驭风相当于现代社会的高铁,必须善待。
到了大汉以后,我的胃口明显不如以前,主要原因是饭菜不合口,一些史学家分析汉代已经有了烹炒技术,只不过植物油还没有出现,用动物油脂炒菜。不过迄今为止,我还没有吃过大汉的炒菜,肉类烹饪只有煮和烤,相比之下,我更喜欢烤肉,肉质鲜美可以掩盖所有缺点。
坐在房间里胡思乱想,戌时刚到,马实推门走了进来,说道:“你找的人来了,就在门外,要见他吗?”
我一听长出了一口气,墨者的效率的确惊人。我让马实赶紧将人请进屋里。来人一袭黑衣,用一条黑色的围巾将整个头蒙了起来,看不清五官和长相。
我看着对面蒙面的黑衣男子,想着墨霏告诉我验证墨者的方法,于是开口问道:“以道为境,何为墨者之义?”
黑衣男子吃了一惊。这句话不是验证墨者的普通方法,而是墨家武道统领验证墨者身份的专有术语,只有能够看懂我让马实挂出去的鬼画符的墨者,才有可能回答这个问题。可能没有想到我用的是墨者武道统领的问题,黑衣男子迟疑了一下,开口说道:“墨者之义,不为天地,只为人世除魔卫道,九死一生,吾往矣!”
回答正确。他的回答说明来人不是普通墨者,而是能够独挡一面,拥有至少调动一郡墨者的人,类似于现代墨家风雷雨电和东南西北这样的角色。这时我才明白,墨霏为什么要我前往郡治寻找墨者,郡治作为地方政治及经济中心,地位和价值至关重要,肯定有身份不凡的墨者驻守。我点了点头,拿出墨霏给我的一块墨绿色令牌,递给他说道:“找你过来,有几件事情要你去办”。