北京城灰厂小巷，李府

李贤拿着家书，看着信上文字，不禁怒火中烧。居然会有贼人劫掠自己老宅，使得父亲病重。连夜上疏，恳请皇帝为自己做主派大军围剿荆襄流寇，宪宗收到奏折连夜召见兵科给事中袁恺，命他速去查明此事。

第二日早朝，奉天殿上，宪宗率先发言道：“朕昨日听闻李阁老家遭难，可是近来流匪作乱，何故朕毫不知情。”

此时兵部尚书王竑瑟瑟发抖，因为不止荆襄附近有流寇，更是有瑶民公然造反，甚至官府镇压失败，这些并不敢上报。然而流寇都已经洗劫了阁老府，自然是压不住，索性站出来跪地请罪道：“臣有罪，昔日贼人在大藤峡造反已久，臣自认这些贼人可招抚，不宜滋生动乱，于是让当地官员前往招抚。怎料到这些贼人顽固不化，公然与朝廷对抗至此酿成大祸。”宪宗一听此言，顿感头皮发麻，在自己的治理下居然有流民作乱怒道：“若非李阁老之事，卿要瞒朕到何时。现在不少追究责任之时，卿且说说此事该如何处置。”王竑道：“流匪于朝廷，如家有一娇惯幼儿，若越哄，则其哭闹的越凶，故而恳请圣上派兵围剿。”

宪宗深知朝廷已经没有能征善战之将，遂问道：“依卿所言，该以何人为帅，又以何人为将。”王竑答道：“臣举荐浙江左参政韩雍，此人文武双全，圣上可派此人为帅总领伐寇事务，则南方之患可平。都督赵辅，此人勇武，可为将定能所向披靡。”宪宗听言即刻下旨，先平蛮夷之乱，再灭流匪之患。遂下诏：命赵辅为总兵、征夷大将军。命太监卢永、陈境为监军。命御史汪霖、刘庆为记功。命韩雍以佥都御史总览平叛军务。

随后又对李贤道：“卿家中遭遇变故，朕意遣你襄助韩雍平叛，卿可愿意。”李贤心中一暖，跪谢道：“臣谢圣上厚恩，必万死以报圣上。”

五日后，宪宗收到袁恺奏报：湖北荆襄流民有四十万之众，在数百里间恣意抢掠，攻陷城池。李阁老家甚是严重，阁老父亲因此事患重疾，性命危在旦夕。起初流民只是掠夺财物，并未伤人，官府并不在意，并纵容流匪作乱。直至后来流匪开始胆大妄为，杀人放火，无恶不作。宪宗看完后很是头痛，前有夷民造反，后有流民作乱。奈何已经派大军平定蛮夷，身边已无人可用。于是下旨：命各地官员积极参与平息流民作乱，该抚的抚，该镇的镇，改灭的灭。若能在大军平定蛮夷之乱以前解决流民问题，朕对所有官员的过错既往不咎。若处理不了，逐一治罪。