谢棠笑意盈盈看着站立在自己面前，身姿挺拔的郭蒙，“你说的当真？”　　　　“当真！那句话怎么说来着——”郭蒙举手明誓，“君子一言，驷马难追。魏姑娘，我郭蒙说到做到！”　　　　“你叫谁魏姑娘……”谢棠低垂下脸，长长的羽睫不停闪着，小声道，“我不姓魏，我姓谢。”　　　　郭蒙愣了愣，“你不姓魏？啊，是了，你女扮男装在外，肯定不能用真实名姓。”　　　　“还有，”谢棠朝丫鬟那边探了探头，扯住郭蒙的手腕往一旁走了几步，偎到他身边压低声音，忐忑道，“郭蒙，我也不是聂府的表姑娘。”　　　　“你不是聂家的亲戚？”郭蒙一不注意，声音高了几分，又反应过来连忙捂住嘴，弯下腰用同样小大的声音回问，“那为什么聂府上下都管你叫表姑娘？”　　　　“聂连将军原来是老齐国公麾下副将，我是齐国公府的表姑娘，魏家是我外家。”　　　　话说到这里，谢棠便停了下来，紧张地盯住郭蒙的眼睛，而郭蒙还没有从这些弯弯绕绕中转出来，掰着手指捋着其中关系。　　　　“你不是聂家的表亲，而是京城魏家的表亲，魏家是齐国公府，齐国公府是……是……”念叨到这里，郭蒙心神一凛，震惊地退后几步，目光有些呆滞地看向谢棠。　　　　齐国公府曾是京城最显赫的勋贵世族，世人无人不晓，郭蒙也自然知道。齐国公戎马一生，赤胆忠心，膝下三子一女，儿子们个个军功济济，七年前悉数战死在隆坡道，女儿则嫁入东宫，为太子正妃，也在六年前过世。眼前的姑娘说是齐国公府的表姑娘，那岂不是……东宫的郡主？！　　　　在郭蒙不可思议的目光里，谢棠无比郑重的点了点头，“我本名谢棠，是昭贤太子之女，为郡主，封号新敏。”　　　　“你……你是郡主！”郭蒙身体僵了一下，放在身体两侧的手不停地摩挲着衣服，说了这一句话之后就没了下文。　　　　谢棠等不到郭蒙表态，不由地急了，“郭蒙，你怎么不说话？”　　　　郭蒙张了张嘴，欲言又止，闭上眼睛长长的叹了一声，垂头丧气地做到廊下的栏杆上，“你是郡主……我，那我岂不是更加配不上你了。”　　　　“怎么就配不上了，你刚才还说要当将军的！”谢棠追到郭蒙身边，蹲下身体仰看他，“你是不是反悔了？”　　　　郭蒙不吱声，沉默片刻，才轻声坚定道:“我怎么会反悔呢，你是那么好的姑娘，我怎么可能反悔。可是将军也分等级的，我只有更加努力才有机会站在你的身边……我不知道两年之内，我能不能做到。”　　　　谢棠听了，瞬间喜笑颜开，“你不反悔就好。你不反悔，我就等着你。我不着急，我也还有很多事情要做。等到我把一切都安顿好，等到你当了大将军，我们就去请皇爷爷赐婚。”　　　　她到底是个女孩子，说到婚嫁之事，还是难免羞红了脸。双颊上两团淡淡的红，经屋檐下的灯笼一照，光彩鲜明。　　　　郭蒙看得心中绵柔，只感觉一种从未有过的温情和无力揉杂在一起，一股脑斥进薄薄的胸腔里。　　　　他抬手握住谢棠的手，细腻温香的触感让他心神一荡。他手下用力，把眼前心上这位尊贵的姑娘拉到自己对面坐下来，像是从来没有见过她一样，目光锁在她的脸上，眼底秋水一寸寸描摹。　　　　谢棠被他这么一看，含羞带怯别过脸去。郭蒙双手握谢棠的手，放在心口，喃喃道:“真是神奇啊，比戏文里写的还要神奇。谢……”他欲唤谢棠为谢姑娘，想一想又觉得不妥，又改口道，“郡主。”　　　　谢棠听了这个称呼，怔然思索有顷，朝郭蒙笑了笑，并没有再多说什么。　　　　郭蒙没有注意到谢棠的小心思，兀自说着，“你不是还要去曜城？等过两天你身体好了，我就送你过去，然后我就去投军，一定拼出个前程来！”　　　　“你想去哪里投军？”　　　　郭蒙抬头想了想，“长川。说出来不怕你生气，以前我在吴州的时候就不止一次听人说过，周梁之间很快就要打仗了。我知道打仗不是什么好事情，可对我来说这是一个天大机遇，有了战事才有挣军功的机会。”　　　　“周梁之间不死不休，这很危险，而且现在长川全是宁王的心腹，他和我父王一直不对付，再加上战事无情，东宫与魏家很难庇护到你。”谢棠继而提议说，“你不如留在聂将军身边，聂将军治军严明，熙州百废待兴，你以后的路走的也顺利些。”　　　　这些话如一把刀刺进郭蒙的心脏，脸上的温柔消退几分，语气生冷道:“我不需要任何庇护！”　　　　谢棠始觉自己说错了话，忙补救:“我不是这个意思……我只是不想你这么艰难。我知道那种孤立无援、举步维艰的艰辛，你已经很不易了，我不想你再次陷入险境。”　　　　“我明白的。”郭蒙也觉出自己语气发冲，软下语气，“可我不想靠别人，人得自己立起来才能让别人尊重。两年很快的，你等一等，好不好？”　　　　谢棠笑容羞涩，微微点头。　　　　~　　　　经过聂连与李陶齐心补救，熙州的疫情终于得到控制。　　　　熙州城内有个叫董仁的老员外，据说以前是太医院一位太医的管家，跟着太医学了一身本领，太医还乡后除了他的奴籍，他就拿着毕生积蓄到了熙州落户。因为聂连悬赏求医，有早些年听说过董仁来历的老人来禀告，聂连就找人把他寻了过来。这董仁果然如传言所说，不显山不露水，一身的本这熙州城里的大夫无一人能及，没过几日他便配出了治瘟疫的方子，救下无数人命。　　　　等到瘟疫过去，东宫昭贤太子的名声也更上一层。养好病的谢棠见此情形，心满意足地和郭蒙一道辞别聂连，去往曜城。　　　　曜城在熙州以西，比熙州还有荒芜，但这座城自建城之日起就一直在出风头。前朝时，这里出了三位能征善战的名将，而至大周立国，又有二位将军并三位名家出生于此。在最近的十年中，人们对于这座偏僻的小城最深刻的记忆停留在六年前，皇子谢期因谋害太子而被贬为庶民，谪居于此地。　　　　谢棠此行，便是为寻谢期而来。