据魏杲推测，这应当是山魅精灵一类力大无穷，癖好古怪的东西所为。

至于慕容破，经此大劫，他白捡一条性命，还要怎地？自认倒霉吧！

最近郡城里接连出了好几起祸事，也算是流年不利。

细算起来，元鸣也有一段时间没有到药园服役了。

元宵节后，元鸣略微收拾，正想回药园一趟，看看一些过冬的药草，生长情况如何，若是遭了冻灾就不好了。他还没来得及出发，却接到了药堂长老魏杲的通知。

慕容破在太平门中司职采办贸易，太平门中出产的灯笼草，有三成的贸易份额是经由慕容破的手中卖出。

自从元宵节遇袭后，慕容破一直闭门不出，趴床养伤。但太平门既定的买卖订单依然要照约履行，所以，这总体的履约交割经办事宜就需要药堂来牵头组织了。

魏杲身为太平门药堂大长老，按理来说，这种门下的商贾琐事本不应该轮到他来出头。

但一来魏杲静极思动，也想出去走走，特别是此次前往的目的地乃是有名的烟花膏粱之地炀州，喜好此道的魏杲当然不容错过；

二来慕容破此次受创颇重，魏杲在南阳受到了慕容破的极大礼遇，简直比亲儿子伺候得都要舒服，魏杲也就勉为其难地出头，破例为慕容破撑一次场面。

……

魏杲老儿一副雨露滋润，枯木逢春的模样，他眨巴着小眼对元鸣说道：“元小子，现下时令尚早，天寒地冻的，你这些日子就先不要回药园看护了！且先回家略微收拾，老夫要出趟远门，路上正缺个跑腿儿的人，你就辛苦一下吧！刚好也可抵消你的药园劳役任务。”

“况且我看你的修行似乎也到了一个重要的关口上，出去开开眼界，历练一下，这机缘到了，兴许能有所突破也说不定呢！”

出差？！

元鸣张了张嘴巴，只得问道：“承蒙您老差遣，在下荣幸之至。不知魏老这次是要去哪里呢？”

“去哪里？”

魏杲小眼迷离，砸吧着嘴皮，思绪不知是飘到了何处。

半晌后，他仿似回味无穷地吟道：“腰缠十万贯，骑鹤下炀州。这次自然是要去炀州了……”

元鸣陡然一惊，忽地想起之前慕容破也曾安排过一次灵草押运的任务，目的地就是位于荆州和炀州交界处的“浣花鱼塘”。

果然还真有这条灵草押运路线，但却换成了是魏杲前去。

无巧不巧，自己看来确是不能免走这一遭。

想了一想，元鸣回道：“炀州可是个好地方，在下屡屡听人提及炀州美景，但却一直未曾去过。此次能够随同魏老前往，当然是求之不得的美事了！但有一点，需要事先说明，在下之前曾与云阳门有嫌隙……呃，出了家门，等到了荆、炀之地，恐怕是会给魏老您添麻烦。”

仿似根本没有听到元鸣的话，半晌后，魏杲摇头晃脑，两手不住凭空抓握，似是品尝大烟般回味无穷。

他嘴一撇，兀自哂道：“好男儿腰下跨剑，惯常行走四方。天下之大，何处不可往？你放心好了，打狗还得看主人呢！跟着老夫出去，谅云阳门也不敢动你分毫！”

打狗还得看主人？

瞧这话说的，粗俗！

看来魏杲嘴里也吐不出什么象牙。

元鸣摇头无语，只得拱手作别，心中暗自腹诽：惟愿魏杲老儿早晚精满自溢，不得好死！

……

叮铃、叮铃的铁链拖地声中，一行十一辆车队沿着官道向炀州进发。

运送灯笼草的车辆乃是特殊定制而成，巨大的石质车厢，上不封顶，任凭风吹日晒。车厢下则拖曳着一根粗大的铁链，行进间，叮当声响，地面土石纷飞，火星四射。

灯笼草乃是一种灵草，为了保持其药性，运输时就要采用这种“上见天光，下接地气”的特殊方式。

这种定制的运输车辆笨重无比，也坚固无比。

每辆车需要四匹健壮的龙须马拖拉，所以明白人老远一看，就知道这是太平门运送灵草的车队。

魏杲和元鸣处乘坐在车队最后一辆马车上，这也是特别定制的一辆座驾。

宽大的车身里面装饰的极尽奢华，床椅几凳，琴棋书画，名酒糖茶，各种生活用品一应俱全，宛如帝王出巡的陆上行宫。

魏杲老儿人虽然长得猥琐，但其吃穿用度，无一不是极品，相当讲究。