普雷欧连夜拟定了作战计划，按照惯例递交给女皇。只不过这份作战计划和以往的无数公文一样石沉大海罢了。

纳特返回皇宫后，在花园的亭子里找到了烂醉如泥的秘书长巴斯蒂。这家伙，连一句完整的话都讲不明白了！

“瞧瞧你都在干嘛？还有一点志气吗！”

巴斯蒂微微睁开眼睛，看到是纳特立即痛哭起来。

“什么时候我死啊……到底什么时候……”

“这是怎么了？”

“你看……”

巴斯蒂解开衣领，他锁骨的位置有一片乌黑色的钝器瘀伤，看起来也没有得到合适的治疗，难怪他整个人那么没精打采。

“吸血鬼干的？是哪一个？我应该让雅拉看管好他的部下，他们发过誓效忠皇室的，怎么可以随便伤害帝国的官员！”

巴斯蒂抹着眼泪摇头，“我搞不清具体是哪一个吸血鬼干的，在我看来他们也没什么区别……我只是……我真的受不了了，我什么时候才会干脆地死？别再这样折磨我了……”

“振作一点啊！”

纳特用力摇晃，这家伙就是存心装死，一点回应也没有。

“哼，真是个没用的废物。”

有人从办公室里走出来，傲慢地看着巴斯蒂。

“多尼斯！谢天谢地，皇宫里还有个清醒的人！”

“嗯，是啊。我还等着看暴君如何收场呢，当然要时刻保持清醒！”

多尼斯的精神状态并没有好到哪去，从没见过他这般疲倦的样子，看起来好像老了二十岁。要知道，他本来应该是个无忧无虑的小青年啊！

“你……”

“放心，我知道怎么保护自己，连这个家伙现在也靠我罩着了。”

原来多尼斯和皇宫里的吸血鬼商议后，恢复了一条古老的惯例。每天市政院都会将死囚或者重刑犯押送至皇城，由骑士团来斩杀。他们再派人清运尸体。

藉由这一点，多尼斯和巴斯蒂暂时地安全了。但他的内心始终无法平静。

“但这种行径已经严重地践踏了帝国的法律！我竟然为了保全自己而出此下策……我自己迟早也会为这件事付出代价……”

“唉，别想那么长远，先为眼前的事想想办法吧！听到消息了吗？圣城教廷的骑士团真的来了，而且很快就要打到帝国的外围。我们必须要做点什么才行。”

纳特请他坐下来说话，自己也喝了口水。

“我们需要想点对策出来。不管怎么说，也不能让别国的军队随意在帝国的大街上践踏！我打算游说市政院和西南郊外的大地主们联合起来反抗！”

多尼斯愣了一阵。

“怎么，事情十万火急，你还没看到我派人送来的消息吗？”

“啊，看到了。”

多尼斯是对另一件事感到奇怪。

“所谓‘圣城’，我虽然听说过，但是真的有这个地方吗？”

“当然有啊！”纳特一拍脑门，“我已经急得火烧眉毛了，你竟然在跟我纠结这种事情。”

“呐，你是北方人，以前甚至没有来过帝国，当然更加不知道帝国以南更广阔的区域。圣城的确存在，向西南端跨过大海，在底克里特岛的茫茫沙漠上有一处唯一的绿洲，就是那个地方了。”

“那里有个山，是圣山。九千年前，至高的圣天使陆续从那个地方降临到人类世界，众天使将古神驱逐，人类世界迎来了和平安宁。”

“两千年前，最后一位圣天使降临，人类与祂签订了永恒的契约，才有了今天的繁荣。”

“你说的这些玩意，都是真的、还是编故事？”

“我会和你编故事吗！”

“那或许是别人编的呢？你又没亲眼见过……”

“哼，这些都是写在古老的典籍上，一代一代传下来的东西。年份不会造假。圣城也不是假的，就修建在圣山上，是人类迄今最为古老的城池，同时也是一座神坛。驻守在那里的圣教廷是这个世界上最神圣的祭祀，他们的地位远在我们帝国大教堂之上。”

“事实上，我们帝国的大教堂也只是他们的分支而已。当然，现在已经不是了，他们前不久下达了决罚御令，我们歇菜咯！”

“要我看，也不见得。我们帝国地大物博，信众众多。真要和我们对着干，还不知道谁是孙子呢！”多尼斯打起精神，和纳特一起扛着烂醉的巴斯蒂离开了皇宫。