陈帝年逾四十，精神健旺，纵马巡视一圈后回到阵中。此时风起，旌旗猎猎，众将盔上雉翎迎风矗立，分外遒劲。

陈帝拔剑大呼：“陈军必胜！”

众将士齐应：“陛下万岁！”

陈帝欣然，将佩剑赐给钱铭：“你是朕任命的征北副都督，有临阵决断之权，诸将有不从命者，可凭此剑阵前杀之。”

钱铭接剑谢恩。

站在陈帝身后的智顗大师道：“钱将军，贫道有一友，名叫高天，为武骑常侍，在将军帐下效力，还请多多关照。”

陈帝眉头一跳，对智顗道：“大师不出瓦官寺多年，居然交了一个俗世的朋友。”

智顗笑道：“高公子身在俗世，心不蒙尘，故贫道与他相识于佛道。”

陈帝莞尔，忽然笑容敛尽：“沙场无情，死者不计其数，钱将军未必能保护他。”

智顗依然淡笑：“陛下既然将生杀大权交给钱将军，贫道只能拜托他了。”

钱铭对智顗道：“大师放心，我将高天留在身边，定让他无恙而返。”

君臣交代完毕，钱铭率军出发。陈帝送至营外十里方止，目送大军消失在视野中。

侍立陈帝左右的黄盛见皇帝目光殷切，笑道：“副都督归来必揽权重，官家用心良苦。”

“吴明彻也老啦。”陈帝道。

此去仁州六百里，沿途皆有补给，三万大军轻装简行，日行六十里，十日便可抵达。高天一路看来只见民生凋敝，百姓流离失所，全是破败景象。

钱铭在军中并无根基，极力网罗人心，故头一日安营休整后便大宴全军。帅营中更是莺歌燕舞，醉生梦死。

高天五味杂陈，并无心思宴饮。

钱铭见此情形，心中了然，待宴席散去，独留高天说话。

高天心想，莫非自己在宴席中寡言少语，惹他不快？

钱铭笑了笑，叫人奉上醒酒汤，然后道：“并无要紧事情，只想与高公子说说心里话。”

高天愈加好奇：“下官承蒙都督错爱，请都督示下。”

钱铭不慌不忙先饮了一碗，挑手示意高天。

高天也呡了一口。

钱铭笑道：“我见公子席中郁郁不乐，似有心事，可否说来听听？”

高天道：“都督明察秋毫，连下官这点心思都看出来了。下官白日望见一路民生疾苦，可见淮南苦齐久矣。我大军虽收复失地，可要收复人心还需仁政。”