光和元年，灵帝设置鸿都门学，在其中画有孔子及其七十二弟子像。

下诏州郡三公推举征召诸生。有的出任刺史、太守，有的入朝任尚书、侍中，有的竟封侯赐爵，士人们都认为与他们在一起是可耻的。

当时，妖异的现象常有发生，人人惊恐。

七月，灵帝下诏召蔡邕与光禄大夫杨赐、谏议大夫马日磾、议郎张华、太史令单飏至金商门，入崇德殿，让中常侍曹节、王甫问他们关于灾异及消除变故所应当采取的办法，蔡邕用心答复。

灵帝又特诏询问蔡邕:“近来灾异变故的发生，不知是什么罪咎引起的。

朝廷焦急，朕心里也害怕。

访问群公卿士，想听到一些忠言，他们都守口如瓶，不肯尽心。

因为你经学功底深厚，所以朕特地问你，你应该阐明得失，指出为政的要点，不要唯唯否否，或者怀疑恐惧。

全按经述对答，为了保密，要用皂囊封上。

蔡邕于是上奏认为妇人、宦官干预政事，是怪异发生的原因之一，并弹劾太尉张颢、光禄勋玮璋、长水校尉赵玹、屯骑校尉盖升等人贪赃枉法，又举荐廷尉郭禧、光禄大夫桥玄、前任太尉刘宠，认为可以向他们咨议朝政。

灵帝在看了奏章后很是叹息，在起身如厕时，奏章被曹节在后偷看，就向左右的人泄露了全部内容，致使事情泄漏。

蔡邕奏章上认为应该废黜的人，都非常恨他，企图打击报复。

之前，蔡邕与司徒刘郃不和，蔡邕的叔父卫尉蔡质，又与将作大匠阳球关系不好，阳球是中常侍程璜的女婿。

程璜让人写匿名诬告蔡邕、蔡质几次因私事请托于刘郃，刘郃没有答应，蔡邕于是怀恨在心。

决心要陷害蔡邕，灵帝因此下诏给尚书，召蔡邕质问。

蔡邕上疏为自己辩白，但他与蔡质还是被送入洛阳狱，有关部门认为应该将二人弃市。

中常侍吕强怜悯蔡邕无辜，于是替他向灵帝求情，灵帝也想起了蔡邕之前奏章的话，于是下诏将他免死，与家属被流放至朔方郡，不得因赦令而免罪。

阳球打发刺客刺杀蔡邕，刺客被蔡邕的正义感动，不为阳球所用。

阳球又贿赂有关官员毒害蔡邕，受赂的人反而把消息告诉了蔡邕，要他提高警惕。

蔡邕因此平安无事，居住在五原安阳县。

蔡邕之前在东观时，与卢植、韩说等修撰《东观汉记》，正遭流放，所以没有来得及写成。

灵帝爱怜蔡邕的才高，正好在第二年大赦，于是赦免蔡邕，准许他返回原籍，蔡邕自从放逐到被赦免，历时九个月。

蔡邕正准备启程回郡的时候，五原太守王智为他送行。

酒喝足后，王智起舞劝蔡邕，蔡邕不理他。

王智是中常侍王甫的弟弟，本来很骄贵，丢了面子为宾客所嘲笑，就破口骂蔡邕说:“罪犯也敢轻侮我!“

蔡邕振衣而去。王智非常恨他，于是密告蔡邕心放怀怨，诽谤朝廷。灵帝宠幸的人也都诬陷他，蔡邕害怕无法幸免，于是逃命江海，远走吴会之地，往来依靠泰山羊氏，在吴地共待了十二年。

中平六年，灵帝去世，董卓任司空，专擅朝政，听说蔡邕的名气，于是征召他，蔡邕推说有病不能去。

董卓大怒，骂道:“我有灭人三族的权力，蔡邕就算骄傲，也是不过转足之间的事而已。“

又急令州郡征召蔡邕到府。

蔡邕不得已只好应命，被任命为代理祭酒，很受董卓敬重。

又被举为高第，历任侍御史、治书侍御史、尚书，三天之内，遍历三台。

又升任巴郡太守，被留任侍中。

初平元年，蔡邕被拜为左中郎将，随汉献帝迁都长安，被封为高阳乡侯。

董卓的宾客部属想让朝廷尊崇董卓与太公相比，称尚父。

董卓询问蔡邕的意见，蔡邕说:“太公辅周，奉命灭商，所以特号为太公。现在您的威德虽高，但相比尚父，我以为还不行。等到关东平定，陛下返还旧京，然后再讨论此事。“

董卓听了他的话。

初平二年六月，发生地震，董卓为此询问蔡邕。

蔡邕对他说:地动，是阴盛侵阳，臣下不遵守国家制度引起的。

前春天郊祀，公奉车驾，乘金华青盖，爪画两箱，远近都认为不合适。

董卓于是改乘皂盖车。

董卓看重蔡邕的才学，对他非常客气，一遇举行宴会，往往令蔡邕鼓琴助兴，蔡邕也有心出力。

但董卓性格刚愎自用，蔡邕恨自己的话很少为董卓采纳，对堂弟蔡谷说:“董公性格刚烈而容易作恶，终究不能成事。我想东奔兖州，但是道路太远，不易达到，打算暂时逃到山东地区看看，怎么样?“

蔡谷说:“您的容貌与普通人不同，在路上走，看的人云集，这样，想躲起来，难啊!“

蔡邕才打消了这个主意。

初平三年，董卓被诛杀，蔡邕在司徒王允坐上，不知不觉说起董卓来，并为之叹息，脸色都变了。

王允勃然大怒，呵斥他说:董卓，是国家的大贼，差点倾覆了汉室。

你作为臣子，应该一同愤恨，但你却想着自己受到的礼遇，忘记了操守!

现在上天诛杀了有罪的人，你却反而为他感到伤痛，这难道不是和他一同作为逆贼吗?

并随之将蔡邕收押交给廷尉治罪。蔡邕递上辞表道歉，请求受到刻额染墨、截断双脚的刑罚，以求继续完成汉史。

士大夫大多同情并想要救他，没有成功。

太尉马日磾听说后，急忙前往对王允说:“伯喈是旷世的奇才，清楚很多汉朝的事，应当让他续写解决后边的历史，让它成为一代重要的典籍。而且他忠诚孝顺的名声一向显著，获罪也没有缘由，杀了他岂不是会丧失威望吗?“

王允说:“过去汉武帝不杀司马迁，让他写出毁谤的书，流传于后世。现今国家中途衰落，政权不稳固，不能让奸邪谄媚的臣子在幼主旁边写文章。这既不能增益圣上的仁德，又令我们蒙受毁谤议论。“

马日磾离去后告诉别人说:“王允大概不能长久于世吧。有道德的人，是国家的纲纪;写作，是国家的典籍。废弃了纲纪与典籍，难道还能长久吗!“

蔡邕于是死在了监狱里。

王允后悔了，想阻止杀他却来不及了。

当时蔡邕六十岁(《后汉书》误作六十一岁)。

群臣和士人没有不为他哭泣的。

著名经学家郑玄听闻蔡邕的死讯后，叹息说:“汉朝的事，谁来考定啊!“兖州、陈留郡间都画蔡邕的像来纪念他。

王允，山西祁县人。东汉末年时期大臣。

出身太原王氏，世代官宦。举孝廉出身，司徒高第征为侍御史。出任豫州刺史，勤政爱民。

斗争中常侍张让失败后，去官隐居。

中平六年，大将军何进掌权之后，辟王允为从事中郎，迁河南尹。

董卓拥立汉献帝即位后，王允代替杨彪，拜太仆、尚书令、司徒，密谋刺死董卓，联合吕布共同执政，日益骄傲自满。

王氏家族是山西的名门望族，世代担任州郡的重要官职，在当地影响很大，威望颇高。

王允天资聪颖，独具慧质，深受上辈们的喜爱和赏识。

在他们的影响和熏陶下，王允自小意气非凡，立志长大后不仅要继承和发扬父辈的传统，而且还要心忧国家，有益于东汉社会。

为了实现这一志向和目标，王允时时刻刻注意自身素质的修养。

虽出生豪门世族，但他并不迷恋奢侈的生活和舒适的享受，而是充分利用家里的优越环境，饱读诗书和泛阅经传。

少年时期，王允就已经成为满腹经纶、学富五车的才子，远近文人学士都对他刮目相看。

习文章、阅经典之余，王允还坚持习武强身。

他崇慕卫青、霍去病的威猛和气度，同时也佩服他们誓死卫国的精神。

认真不懈的文修武练不到数年，王允便出落为一名文韬武略无不精通的全才。

由于出生上层士族世家，平日除了习文练武之外，王允也经常跟随父辈们出入官场，结交许多世家名士。

而且，王允更愿意与下层人民接触，因为这样更能接近生活，体验生活，积累丰富的经验。

一时之间，少年王允不仅在同辈中间脱颖而出，而且在整个山西也已经小有名气。

19岁那年，王允被推举为郡吏。

任职不久，便遇上一件极其复杂棘手的事情:山西晋阳地区有一名叫赵津的小黄门，依仗自己的主子是朝廷当权宦官，便在当地横行霸道，为所欲为。

百姓慑于赵津的淫威，敢怒而不敢言。

初生牛犊不怕虎的王允得知这一情况后，气愤地对手下衙吏们说:“王子犯法，与庶民同罪，如此为非作歹，贪赃枉法，格杀勿论!“

随即下令逮捕赵津，并立即将他解押东市，斩首示众，以慰民心。

晋阳百姓见他们深恶痛绝的祸害已除，个个拍手叫好，他们还纷纷前往王允所在官署，感谢慰问王允，称赞他是为民作主，不畏强暴的好父母官。

王允首次经受世事的考验，并赢得众人的称赞和拥护，由衷地感到高兴，更坚定了秉公为官的信心。

东汉末年，由于朝廷腐败，导致中央和地方买官鬻爵的现象十分严重。

特别是地方官僚权钱交易极为普遍。

与王允同郡的同乡中有一个名叫路佛的游混无赖，从小娇生惯养，既无学识，也无德行，他仗着家里有钱，向太守王球行贿，要王球给他个官当。

财迷心窍的王球是个见钱眼开的昏官，收下路佛的赂贿后，便给了他一个补吏的职位。

王允对这种肮脏交易十分忿恨，当众揭露路佛的丑行，并与王球变颜争辩，指责他贪赃枉法，徇私舞弊。

王球恼羞成怒，利用手中权力，立即将王允捉拿起来，投入牢中，准备随时杀掉。

刺史邓盛很早就听说过王允的事迹，很是钦佩他的才识和性格。

当他得知王球要杀掉王允的消息后，立即亲自骑上快马，前往太守衙门，保释王允，并且请他做自己府中的别驾从事。

王允很感激邓盛的救命之恩，同时也为邓盛的正义行为所感动，于是一心一意为邓盛效劳，兢兢业业，任劳任怨，邓盛深感满意。

在邓盛的提拔和宣扬下，王允的名声越来越大，为他日后步入朝廷做官奠定了基础。

王允为官初露锋芒，不仅赢得了州郡官吏和当地百姓的赞赏和钦佩，而且引起了朝廷的注意。

鉴于他的才能和表现，王允不久被朝廷三公同时征召，以司徒高第征为侍御史。

从地方州郡迁到中央朝廷，这是王允人生道路的重大转折，也为他实现忠心为国的政治抱负提供了广泛的政治舞台。

中平元年，即王允征为侍御史不久，全国各地便爆发了声势浩大的黄巾军农民起义。

为了迅速镇压起义，东汉政府特别选拜王允为豫州刺史，征辟尚爽、孔融等名士担任王允的从事，率领重兵讨伐黄巾军。

王允初次领兵打仗，便充分展示了他非同一般的文韬武略。

预先，王允广泛征求从事和普通官兵的意见，设计了周密的作战方案;

战斗过程中，王允亲自披挂上阵，大显身手，彻底击溃豫州一带的黄巾军。