次日一早。明晃晃的白色投入屋中。平时这个时刻非常暗淡，今日明亮许多。赵榛受光的刺激，早早地醒了。推开窗子，室外一片雪白。昨晚下了一夜的大雪，此时雪停了。屋檐、树干上满满的一层积雪。院子中的雪足有小腿肚子深。平日里随眼可见的石凳，都被埋在雪中，只露出个凳面。可见昨晚降雪之大。

一人背着身子，正在埋头铲雪。

从前屋到院里的十来步地方，雪已被铲开了，露出碎石铺的小路。显然忙活了不短时间。赵榛认出来是伍雄。

伍雄听见赵榛屋中开了窗子，转过头。将铁锹往雪中一扎，手搭在锹柄上，歉意地说：“李公子，打扰你休息了？”

赵榛摆手道：“无妨，该是起床的时刻了。”

伍雄见赵榛不介意，放下心，解释道：“我赶早清理一下，给公子与诸位掌柜的理出个道儿来。便想着赶到漕运司去。昨晚一夜大雪，米面粮油只怕更要抢手了。早点去，多张罗些来，有备无患。”

赵榛听他这么一说，想了想道：“伍大哥所言有理。想来米面粮食都是耗重的物资，我这人手充足，要么陪着伍大哥一起去？”

伍雄大喜：“我正担心一路怎么运回来。李公子要是能这么安排，正是求之不得呀。”

这两天，众人白天出去，四下打探消息。但是，毫无收获。沈充与沈媛的下落至今也未打听到。今天大雪，让人陪着伍雄运送物资，既能充作帮手，又能防止路上被人哄抢，起到保护作用。这事眼下倒比毫无头绪地出去碰运气更有意义。

众人陆续醒了。吃过早饭后，朱大泰、夏言、杨越陪着伍雄去了。屋子里，留下叶复、秦栯二人。二人都是文人模样，年岁又长，赵榛便没让他俩去。三人在屋中呆了一个上午，中间聊了些时事，便无所事事。回了各自房屋。

午后时分，空气中似乎突然产生了某些异样。这种异样实则出自赵榛的心灵深处。便是那种从一个屋子，走到另一个屋子的感觉。即便这两个屋子摆设一模一样，心头依然会感应到场景变换的微妙变化。赵榛本来不以为意。人的情绪始终在变化当中。或许是树干上的积雪被风吹了下来，或许是枝头飞来了一只麻雀……环境不断变化着，产生出异样感觉十分自然。只听到屋外邻居们都在大声嚷嚷着，但在屋中听不清楚内容。

过了半个时辰，只见伍大娘从前院冲到后院。地面结着冰。赵榛站在门前，看她跑得飞快，生怕一个不留神滑到。好在有惊无险，小老太太身手殊为敏捷，几次趔趄，却毫无影响，甚至跑得更快。

见赵榛在院子后面，伍大娘来不及奔到跟前，便喊起来：“李公子，不好了。城外全是败兵，都是给金贼打回了的。”

赵榛闻言大惊，急忙迎上去道：“伍大娘，何出此言呐！”

转眼间，伍大娘已经跑到了赵榛跟前，一把握住赵榛的手，焦急地说道：“街坊四邻都在这么说。哦，是曹家那小子最先说的……他刚从城外回来……说城外乌央乌央全是逃回来的兵，缺胳膊少腿的，差不多都是半死的人了。”

她又一拍掌，愁容满面：“哎呀，我家伍雄这娃，早上刚出去。还有那几个掌柜的一起陪着。可怎么是好，别被关在城外回不来。这天寒地冻的，怎么办呀？”

叶复与秦栯闻讯已经赶了过来。叶复有些迟疑地看着赵榛，不可思议道：“昨天李相的兵才回的城。这又是从哪来的？”

秦栯道：“莫非滑州的兵分几次撤回？”

赵榛自然也不知道底细。不过，赵榛觉得伍大娘所言绝非空穴来风。城外一定是发生了什么变故，现在在京中百姓中已经传开了。

“要么，我们出去看看？”叶复提议。

赵榛想了想，觉得不妥：“没有可靠的消息渠道，出去也是白费功夫。城外如果出了变故，说不定会累及城内。万一城中生乱，我们几个人出去也不是个办法。伍雄大哥他们几个回来，见我们不在，说不得又要出去寻找。两下不凑巧，更加混乱。我看，不如守株待兔，呆在屋中静候他们回来。”

叶复想想也是这个道理，便点头称好。