契丹族为人们所熟知并不是从耶律阿保机建立辽开始，而应该是从公元936年石敬瑭自称“儿皇帝”并割让燕云十六州给辽之后。

获得燕云十六州的契丹，将燕云十六州建设成为南下的基地，从此开始了其辉煌的历史。

《天龙八部》中乔峰成为萧峰，当上了辽国的南院大王，就被逼着侵宋，也是符合当时历史实际的。

完颜阿骨打建立金朝后，契丹人的末路就逐渐显现了。金灭辽之后，并没有对辽皇族采取屠杀的政策，很多皇族在金朝为官，继续繁衍。

《射雕英雄传》中，郭靖的女婿耶律齐出场，他就是辽国皇族耶律之后，而他的父亲耶律楚材更是在历史上留下了浓墨重彩的一笔，只是这一笔今天很少有人提及。

我们先来看看耶律楚材的简历。

耶律楚材（1190年-1244年），字晋卿，号湛然居士、玉泉老人，蒙古名吾图撒合里（意为长髯人），契丹族。辽东丹王突欲之八世孙，金尚书右丞耶律履之子，大蒙古国政治家，太祖、睿宗、太宗三朝宰辅。

他的父亲金朝尚书右丞耶律履以《左传》中“虽楚有材，晋实用之”为意，给他取名。也许是这个名字冥冥之中的天意，他一个辽国皇族后裔，成长在金国，又用汉学致力于蒙古族发展。

耶律履六十岁才生下耶律楚材，没两年就去世了，所以耶律楚材的教育全靠他的母亲杨氏。

中国历史上有很多伟大的母亲，在教育孩子方面让人佩服，孟母三迁，岳母刺字，欧母画荻等，杨氏也称得上伟大。

杨氏对耶律楚材的教育不是传统意义上的应试之学，虽然也是以儒学为主，但博及群书，学诗书，旁通天文、地理、律历、术数及释老医卜之说，杨氏还送他去显州书院学习。

耶律楚材放在今天就是别人家的孩子，够优秀，够争气。

十六岁，他拒绝因宰相儿子的身份获赐省掾之职，而选择参加科举。就像今天很多孩子放弃保送到双一流大学，而参加高考一样。

金章宗完颜璟亲自组织殿试，耶律楚材取得第一，直接被征召授予掾职，后任开州同知，五品官。他放弃保送的结果，是直接考上最高学府，并且连工作都安排好了。

可惜的是那个时候的金朝已经进入到了晚期，还是那种行将就木的晚期。

在蒙古铁骑的威逼下，金宣宗完颜珣在求和的基础上又决定迁都汴京。耶律楚材不想放弃，选择留下来与丞相完颜承晖一起看燕京的夕阳。

仅仅一年后，铁木真就马踏燕京，占领了这个金朝曾经的中都。

燕京失守后，耶律楚材成了俘虏，不过他这个俘虏身长八尺、美髯宏声、才名在外，受到了铁木真的重视，从此追随在铁木真左右，成为蒙臣。

而此时的蒙古已经进入了快车道，犹如脱缰的野马在大陆上驰骋，没有任何人能够阻挡。

西征也好，打西夏也罢，整个蒙古族更像一台杀戮机器，由欲望支配行为，一切都是赤裸裸的。