凭借在天水三年多的成绩，包拯升迁为端州知府。端州就是我们今天的肇庆，这地方产砚台，古代人写字用毛笔，砚台必不可少，好的砚台更是大家追捧的对象。

端州的砚台连皇上都喜欢，列为贡品，每年都得上贡。以前的知府嗅到了其中的机遇，每次都以上贡为名，大肆搜刮好的砚台，用来送给京城的权贵，以实现个人目的。

这种拿百姓血汗送礼的行为包拯是不屑做的，他任职期间没有拿过一方砚台回家，只是按规定征收上贡的数量，连朝廷都听说了他的廉洁。

很快包拯就从端州调回京城，当上监察御史，这是个监察百官的官，算是为他量身定做的。后来不管是在外为官，还是回京城任职知谏院，包拯都是一刚到底，不讲私情，不惧权贵。

他弹劾宰相宋庠、舒王赵元祐的女婿郭承祐和仁宗张贵妃的伯父张尧佐，淮南转运按察使张可久，汾州知州任弁，三司使张方平及宋祁，太监阎士良等人。

特别是弹劾王逵，引起了轰动。

王逵当转运使期间想尽办法贪，老百姓活不下去了，就想反抗他，结果被他派兵给镇压了，因此而死伤的普通百姓不计其数。但王逵会做人，不但和当时的宰相陈执中、贾昌朝关系好，还得到皇帝的喜爱，大家都奈何不了他。

包拯不信邪也不怕邪，连续七次上章弹劾，更是当着满朝文武的面指出皇帝的问题，皇帝也被包拯搞得没办法，最后罢免了王逵。

当然以包拯的这种性格，被别人弹劾和排挤也是必然的，所以他的当官生涯就一直在不同的地方和位置上，变来变去。

从天长开始，他先后到过端州、扬州、庐州、池州、开封等地，出使过契丹，还在刑部、兵部任过职，在财政部门做过副使、转运使、三司使，在监察部门做过御使、谏议大夫，当过天章阁待制和龙图阁直学士，最后做到枢密副使。

为了保证自己的清廉和正直，包拯不与人过多的进行私交，从来不与他人通信，和亲朋故友也多断绝了往来。

他回老家庐州任职的时候，亲朋们以为可以耀武扬威，横行乡里，结果包拯一点不念私情，一个从舅犯了法，包拯按律处罚，于是亲朋们再也不敢乱来了。

包拯还留下族训，他的子孙后代中有为官的，如果出现了贪赃枉法的行为，不允许回家，死后也不能葬在家族墓地内。在古代，这个惩罚是非常重的，所以包拯的后代谨记祖训，他儿子包绶47岁时死于上任谭州的路上，当时身上仅有四十六枚铜钱。

影视作品中关于包拯的塑造大部分都是他在开封府时期的，其实他成为开封知府时已经57岁了，而且在这个位置总共干了不到两年。

包拯遇到了宋仁宗，这是他的幸运，仁宗没有因为包拯的刚直而反感他，相反非常敬重，最后把他放到枢密院副使的位置上，这已经相当于主管军事的副宰相了。只可惜在这个位置干了不到两年，包拯上班时突然发病，并且很快去世，悲痛的宋仁宗休朝一天亲自去吊唁他。

包拯一生的品行，都浓缩在他的谥号上“孝肃”。

包拯真正值得称道的是他刚正不阿，清正廉洁的作风；是他不向权贵妥协，坚持自己原则的胆气魄力；是他孝顺父母，修家齐身的精神品质。至于断案如神，其实只是社会需要这样一个人物，民间就把很多故事传说放在他身上，塑造了他的这种形象。