孩子们一路欢声笑语，背着书包相互嬉戏着，追逐着。走下乡村大路，他们穿行一段田埂，绕过一湾清澈的小溪，溪中不时有散发阵阵清香的小荷，沁人心脾。嬉闹玩耍后，大家各自走散，只剩小力和一名女生在一起。

女孩长得一双美丽明亮的大眼睛，清秀端庄的脸庞上，厚厚的嘴唇边嵌着细细的茸毛，一条麻花状的小辫子，细垂在后脑勺，让人产生一种怜惜。她身穿着蓝白相间的衬衣和裙子，婷婷玉立，小力对她不敢有过多的近昵。女孩名叫陈慧，是山上电站陈站长家的孩子，电站与机务队相距数分钟的土路。

俩人在土路上细声聊嗑，不一会儿，又到了一个分叉路口。小力原本从一排牛棚走弓弦，便可直接上到他家的村子，也可绕一个大弯走弓背，沿着一片杉木丘陵往上，经一条山坡土路到电站，再顺着大弯绕回机务队。

阿慧停下来，用手指了指两条路，“小力，你要走哪边啊？”

小力没有了主见。

阿慧用眼睛示意着小力，希望他走丘陵路。

小力并没有很大的勇气同这位女生一路走，因为学校的男生与女生的过密交往，往往会受到大家的耻笑。

“小力，你不要走那边，你看，那边荆棘刺手啊!”阿慧又说道。

小力没有办法，唯有顺从地走上了弓背路。男孩在这个时候往往变得有点呆。

“......小力......你平时为什么不跟我玩啊？”

“我不敢。”

“有什么不敢的？”

“男孩在外玩得很野的，不能把女孩带坏了。”

......

“小力，问你一个问题，长大后你想做什么?”

“我喜爱到处乱跑，跑得越远越好，我以后跟我爸闯江湖！”

“噢，哈哈！”

“那你呢，阿慧？”

“我想去遥远的地方旅行！”小慧说，“对了，我还喜欢企鹅，我想去南极，看企鹅。”

“你要去那么远啊，我还没到过县以上的城市呢。”小力知道慧的父母是从城市转来的，他心里有微微的自卑感。城市，对于农村的少年是多么地有诱惑力呵！小力的家族里里外外都是农村人，家谱上几乎找不到一缕城里的枝叶。家里偶有从南部H市飘来的一封信件，很是神圣。写信的人是一位回城的女知青，她是爸爸的前女友，现在依然是父母共同的朋友。

俩人交换着各自的家族和社会信息。男孩懵懵懂懂，女孩的思想明显比男孩成熟，对外界事物理解得十分透彻，她向小力解释着家乡的概念：农场的地域虽小，行政级别可不低，以前归属省里直管，后属于巴陵地区管辖，相当于副县级呢。接着，小女孩又讲述跟父母旅行时的所见所闻，她对未来充满自信。

春天的江南，到处是一片生机盎然，大家无忧无虑的生活着，对这世界充满美好的期待。放学的路太短，同学之谊方长，俩人一路东聊聊西侃侃，很快地又到了分丫路。

阿慧对小力说：“小力，谢谢你陪我走了这么远，咱们明天再见！”

小力回应道：“嗯，再见！”

男孩刚走了没几步，突然听到小慧惊叫一声：“哎呀——！”

小力赶紧回头跑过去，一看，是条一米多长的花斑蛇盘踞在了阿慧回家的路上。

小力平日里也很怕蛇，他被吓出了一身冷汗，这可不是他们之前抓的鳝鱼！此刻的小力根本不具备救美英雄的能量，他只能壮着胆极力使自己保持平静，两人一动不动，紧张地盯着这条看上去非常邪恶的长蛇，似乎它的毒素能够穿透空气，瞬间制造死亡！那蛇扭动着身子，使得周围的草丛咝咝作响，阿慧赶紧手抓住小力的胳膊，嘴里嘤嘤直叫。小力轻声安抚着阿慧和自己：“别怕，没事！”

小力迅速从路旁抽出一根树枝，准备战斗。

双方僵持了一会儿。好在那条邪恶之物，并无意攻击人，抬头张望了一下，穿过土路爬到路边的草丛中去了。

俩人的心突突直跳。呆了一会儿，小力这才放心，他装着很老练的样子，说：“别怕，只是一条过路的蛇，不会咬人的。”

“哦，吓死我了！”小慧喃喃道。“你害怕吗？”

小力呐呐地说道：“一条蛇还好，我担心的是草丛中还藏着别的蛇呢。”

阿慧一听，心里更加紧张了：“那你明天还要跟我一起上学哦！”

-------------------------------------------------------------------------------------------

①楚江：即长江荆楚段。