项通明起身，向太吾深深一躬：“有劳太吾了！”

悟继之将他扶起，项通明取出一枚印章，道：“此印是召集本舵弟子的凭证，太吾今后遇上外道，可书信一封，盖上此印，送往附近驿站。本舵弟子收到书信后，自会去该地接应。”

悟继之矜重收下，项通明又道：“太吾只需在旅途中顺手铲除外道即可，不必为了此事专门奔走，如若不济……那也是本舵的命数。”

悟继之感念他护送自己南下，决意要帮信字舵度过这次难关。

候至雨歇，悟继之起身辞行，项通明竭力挽留，悟继之顾及杭州繁华，若耽搁几日，再被师妹缠着买些东西，怕不是得一路乞讨着去赤明岛了。

他再三推却，项通明见他去意已决，只得作罢。

端木瑶也随之告辞，与悟继之等人一前一后离开水云庵。

走出庄院，悟继之追上前，问道：“端木舵主，伍公子和沈姑娘……还好么？”他其实想问伍为富的态度如何，只是换了套说辞。

“伍公子自从那晚后，再没和沈姑娘亲热过。”

端木瑶一直着意着伍氏夫妇，沈莺面无人色，在伍良人好言劝慰下虽渐渐想开，但耳鬓厮磨的事却是再也没有了。

“伍前辈没有为难我，想是看在恩师的面子上，但我还需去向恩师请罪。”端木瑶神色落寞，“我此番来告诫项行走，便是怕我因此革职，明年便保不了信字舵了。”

难怪她一见面便对项大哥辞严厉色，正因为在意，才担心项大哥管教不严，辱没了信字舵。

悟继之见她形容较之前日，又憔悴了不少，欲再劝慰：“端木舵主……”

“我没事，太吾不必挂怀。”端木瑶收敛神情，望向走在后头的二女，“你今后，好好待她们。”

她与悟继之脚力稍快，武舜英与还月落下了有些距离，二女自是不知他们在聊些什么。

“不论你爱的是哪一个，切莫让另一人伤心。”

端木瑶留下此句，转身欲行。悟继之扪心自问，端木瑶待他实如至亲。她悉心教导悟继之礼法，又赠予悟继之三柄宝剑，临到分别，悟继之却没什么能回赠给她。

他想起囊中的猴儿酒，解开包袱，托起酒罐，对端木瑶道：“端木舵主，这是晚辈的一点心意。”

端木瑶嗅得酒香，面露异色：“这是……猴儿酒？”

“晚辈也不知晓，不过这酒的确是晚辈从猴儿身上得来的。”

悟继之简略讲了这酒的由来，续道：“晚辈深念舵主的教诲，无以为报，这酒不知合不合舵主的心意。”

端木瑶摇了摇头：“这猴儿酒举世难觅，太过贵重，你还是自己留着吧。”

悟继之面露失望，端木瑶道：“这酒确是酒中神品，只是我并不饮酒，太吾有这份心便好。”

她省视着面前的少年，他从当初的少不更事，逐渐变得举止得体，她不禁心下生慰。

“现今你已有些侠客的样子了，但愿你今后也别走弯路才是。后会有期，你我在此别过吧。”

她就此离去，彼时天云蒙蒙，轻烟凄凄，悟继之凝望良久，直至她的背影寸寸消失在朦胧的雨雾之中。