‘把這杯子再擦擦。焚香再加些。把那毯子挪一挪....’
菲薇一絲不苟，皆因今晚的客人舉足輕重，萬分不可大意。
忽然，窗臺邊飛下來幾隻烏鴉。幾個婢女嚇了一跳。菲薇皺眉道：‘不要一驚一乍！奇怪，這幾天院子裡怎麼總有烏鴉？’
一婢女答道：‘聽說北面御神山，不知怎麼了，最近來了不少烏鴉。我們院子這裡的烏鴉，定是從那兒過來的。’
菲薇想了想，道：‘好了，幾隻扁毛畜生而已。把它們趕走便是！’
此時另一婢女走了過來：‘小姐，誓王殿下和顧二公子已經到了。他們在偏廳等候。’
菲薇點點頭，隨婢女走到偏廳。廳上站著三位少年。從梧桐園的畫像中，菲薇得知三位少年分別是三皇子子美，赤湖顧家二公子顧宗義，還有雪峰不易宮的少主易無待。
菲薇一一行禮：‘酒席已備妥當。諸位在此稍候，等客人來齊，便可入席。’剛說完，身後一行僕人送來酒果。
子美看著一臉斑點的少女，暗忖今年的花魁？聽說是化羽點的。嘿，化羽的口味可真是，妙......
一直站在窗邊的顧宗義此時轉身：‘菲薇姑娘這裡是個福地。緊靠鹿池，鬧中取靜。景色清幽，暑夜舒爽。無待，你說是吧？’
易無待第一次來到煙花之地，拘謹地點了點頭。
‘公子們過獎。園中比我這兒更好的去處多了。往後，公子們常來，便知了。’菲薇向子美敬酒。
子美看了看顧宗義，見他只一心觀賞窗外景色，繼而對菲薇道：‘有一件事必須先告訴姑娘。今晚我只是名義上的東家。實際的東家，是顧二哥。’
顧宗義聞言，微微一怔，望向子美。
‘哦？’菲薇心中洞然。今晚請客的，雖說是三皇子，可花錢的，則是顧宗義。她知道方才子美是在提醒自己，不可怠慢了顧宗義，於是鄭重地向顧宗義，以及易無待敬酒。
顧宗義又要了一盞，道：‘今晚的宴席，是為了和子月兄他們言和。若非誓王殿下出面邀約，他們未必肯賞臉。殿下大恩。顧瑾，謝過殿下。’
易無待也敬酒道：‘不錯。這次多謝殿下，還有宗義兄。你們一個出名，一個出力，我和舍妹則坐享其成，真真慚愧！’
‘兩位何必客氣！’子美一笑，露出酒窩：‘只要大家能冰釋前嫌，我這個和事佬樂意得很！再說，我還可趁機，來蹭一頓梧桐園的飯呢！’
聽到皇子說出‘蹭一頓飯’的話，一旁的菲薇忍不住莞爾，心道這個皇子，可真不一樣......
*
鹿都東郊的草原上，三騎正在馳騁。
一匹黑身白蹄，一匹全身雪白，一匹則是個頭比前兩匹矮小不少的黃馬。
黑，白兩馬都是少有的九原駒，奔跑起來，輕易把黃馬甩在後面。加上，兩頭大馬似乎十分喜歡對方，一直‘耳鬢廝磨’，無視小黃馬！
騎者乃三位少年，短服皮靴，身負弓箭，正控弦射鵠的。三人正是騎著‘光影’的謝子燕。騎‘雲龍’的南宮化羽。和騎小黃馬的易無憂。
夏末，入秋在即，不久便是天子秋獼。
屆時，按照舊例，百里巷新生將同行，得在御前展露頭角。
易無憂的箭術，在這屆百里巷的學子中首屈一指，可因長在山城，平日騎馬不多，馬術比同窗稍遜。為了在秋獼大展身手，易無憂便約謝子燕和南宮化羽來郊外，向他們討教騎射。後者皆出自武將世家，弓馬嫻熟。
易無憂騎著小黃馬，一遍一遍地來回練習。謝子燕細細講解，她每次落靶的原因，又耐心親身示範。南宮化羽雖然也在練習，卻顯得有幾分心不在焉。此時紅日西斜，只聽他喊道：‘回去吧，今晚還要去梧桐園赴宴呢！’
易無憂皺眉，嘟嘴道：‘你急著去幹嘛，想花魁了？不就幾日不見嘛！’
南宮化羽不由來氣：‘誰想她了，我是想那林子月！’剛說完，立即改口：‘我是說，本日課業繁重，能與同窗閒暇作樂，豈不妙哉？’
易無憂哼了一聲，一臉的不滿：‘今晚可不是喝酒那麼簡單！也不知道哥哥怎麼就答應了！’
謝子燕知道她仍對林子月等人耿耿於懷，於是勸道：‘同窗三年，總不能為了一口氣，互不理睬。’
易無憂認真道：‘道理，我懂。可和解之前，對錯是非，總得弄清楚吧？林子月，沈明策，潘季同有錯在先，得先認錯！雖然他們最近沒有以前那樣張揚，可至今仍未露過半分悔意！’
謝子燕心中雖然認同她所說的，可在鏢局與馬場的見聞，令他懂得忍氣一時，得益無數的道理。‘你說的對，可總需有人先行一步，死結方可解？’
易無憂沈吟良久，無奈道：‘好......’
謝子燕欣慰一笑。
‘喂！’南宮化羽不耐煩地道：‘我們再不走，城門就關了！’說著，下馬去收拾箭靶。
易無憂瞪了南宮化羽一眼，對著四周的草叢，喊了一聲：‘七郎，回家啦！’
*
梧桐園，香水榭。
從水榭內望去，鹿池在夕陽下流淌金光。
榭內杯影交錯，歌舞方興。一首‘九州歌頭’起，菲薇與一眾舞姬，再次跳起響足舞！
明快的曲調，歡快的舞步，加上堂裡的客人皆是年輕氣盛的百里巷學子，此曲十分應景！
子美坐在主席，左手邊依序是林子月，沈明策，潘季同；右手則是顧宗義，易無待。六人觀看堂前歌舞，無人言語。
此時，易無憂，謝子燕和南宮化羽走了進來。他們窄袖短服，皮靴弓箭，滿頭大汗，顯然是剛剛從城郊過來的。
易無憂坐到易無待右邊的席位，見哥哥眼露責備，帶著歉意一笑。
‘你怎麼才來？’易無待小聲道：‘還把七郎帶來了？’
‘我們去練騎射，回城時人太多，來不及回百里巷換衣服。七郎那麼乖，不礙事的。’易無憂說著，摸了摸從身後的箭袋露出半個腦袋的七郎。
南宮化羽則在易無憂的另一邊坐下，眼睛向對座一掃，目光停在林子月身上，神情凝重。
謝子燕朝眾人拱手行禮，道了聲‘失禮’，坐到剩下的位置-潘季同的旁邊。
一輪歌舞後，菲薇與舞姬們為眾人斟酒。
子美舉盞道：‘花魁果然名不虛傳！我敬菲薇姑娘一杯。’
眾人也舉起酒杯，向舞姬們敬酒。
子美繼續道：‘諸位同窗，難得相聚，今晚需盡興啊！’
酒過三巡。顧宗義見氣氛逐漸熱鬧，向易家兄妹打了個眼色，舉杯道：‘子月兄，明策兄，季同兄，日前多有得罪，望各位包涵。’
易無待也舉杯道：‘望各位包涵。’
妹妹易無憂心中百般不願，可還是舉起酒杯。
子美接道：‘這杯過後，大家和好如初！’
林子月三人來之前，便知子美今晚要為之前打架的事調解。衝著表弟的面，加上顧宗義主動賠禮，便帶頭喝下了這杯和解的酒。
一杯和解酒落肚，眾人皆鬆了一口氣。