‘易無憂，你出來！’
公孫天女氣急敗壞地在易無憂的房外，喊道。
一旁的甘善玉勸道：‘天女，你不要生氣，她也許不是故意的。’
‘哼，你也知道，她平日是過目成誦的！怎會說錯，肯定是故意害我的！’公孫天女拍了一下門，立即舉起紅腫的手，哎呀一聲：‘我怎麼忘了，譚博士打的是這只手！易無憂，快出來！’
門無聲打開，睡眼惺忪的易無憂踱出房，不耐煩地道：‘不是說了，我不去今天的商功課嘛！’
公孫天女一把扯住她：‘昨日九數的習題。有一道說，廉康丁卯年發生了兩件大事。一是先帝立太子，大赦天下，問第二件大事是什麼？’
易無憂想了想，道：‘九數的課題......廉康丁卯.......除了立太子.......就是大月之案啊！鹿州的大彭縣和月亭縣，為徵賦而爭邊界良田。此事鬧到紫華庭。廉康先帝由此發現，九州各地丈量土地之法，皆有出入，便統一量法，重新方田。此法沿用至今。這答案，怎麼了？’
‘善玉，你看，我就說她是知道的。她是故意說錯，害我出醜的！’公孫天女哭喪著臉，道。
易無憂一臉疑惑：‘我怎麼害你了？’
‘你昨日告訴我的，不是大月之案，而是是踏月之戰！’公孫天女氣道：‘我急著交功課，就按你說的寫了。結果，你看，我的手！嗚嗚.....’
看到公孫天女手上的尺痕，易無憂睡意登時全無，訕訕道：‘我最近常夜讀。白天犯困，一時糊塗，說錯了！不過，答錯了就答錯，譚博士怎麼還打人啊？還打得這麼狠！真可憐，讓我瞧瞧。’
最近幾晚，易無憂都在藏書閣待至天明。如今滿腦都是從陸安平傳裡的踏月之戰。後者與大月之案發生在同年，所以她一不小心把‘大月之案’說成‘踏月之戰’。
‘譚博士說，打天女，是因為踏月兩字犯忌諱，不可輕提！’甘善玉解釋道。
‘忌諱？’易無憂不諳道。
甘善玉道：‘月，與皇室姓氏-樂，同音。踏月，即踏樂！’
公孫天女小嘴一扁，委屈道：‘除了避諱，博士還說踏月之戰，不見於正史，讓我不得臆造！’
易無憂總算聽明白，快嘴道：‘不見於正史，不代表它沒有發生！’
公孫天女白了易無憂一眼：‘你不要再說你從說書先生那裡聽到的故事了！哎呀，我的手！’
易無憂小聲嘀咕：‘不是說書先生說的。’因不想爭論此話題，她連忙作揖：‘瑤，才疏學淺，信口雌黃。累及好友，望君見諒！午後庖丁送來的點心，盡數獻給天女大人。’
‘這還差不多！’公孫天女此時才勉強氣消。
打發了公孫天女和甘善玉，易無憂翻著商功課的書，心不在焉，暗道：‘陸安平，陸安平，應該叫陸不平！踏月之戰換來西境十年太平，怎能說沒有，就沒有！想必那人也是替陸公感到不平，才涉險寫了那些禁書吧！’她不禁又回憶起禁書所載的踏月之戰，頓感慷慨激昂！
四十餘年前......
廉康子卯年，五月五。將離花，也就是赤色芍藥，開遍九州！
皇帝三子-子寶，未來的瑞武帝，方及六歲，立為太子。生辰之日，天下大赦，人人盡簪芍藥！九州一片祥和的殷紅！
這一片紅，蔓延至紫孝的西境邊界。
只是來到這裡的‘紅’，似乎多了一層鐵腥！
紫孝最西端，是一個叫‘射雁關’的小鎮。
小鎮屬富州管轄。座落在紫孝西陲的門戶，咽喉重鎮-達日城，以西百里。小鎮其實只是一集市，住戶不過百，多有游牧人聚結，在此交換買賣，牲口和日需之物。
從射雁關起，朝著日落的方向一直走，會來到一處無垠雪域。此地的萬仞雪峰，隔絕一切，無人知曉雪峰之後有何物。這一片雪域，名喚‘哀鳳’。
射雁關和哀鳳山脈之間，廣袤數千里。這片大陸，被稱為‘清洛’。因為在紫孝匯入東海的洛水，起源哀鳳，流經此地。此地的洛水異常清澈，故名‘清洛’。這清澈的洛水，不知為何，到了富州，一入紫孝國域，便變得混濁，實屬奇特。
射雁關地小人寡，因地理特殊，向來為紫孝邊境前哨。平日駐兵上百。
可是，近來與以往不同。五千名紫孝最為精銳的紫策軍，竟駐紮在鎮外。來的是紫策八軍中的倚天軍。領將為靖國將軍是一中年男子，名陸林，字安平。
陸平安身長八尺，膚色黝黑，五官端正，眼中總有一絲明媚，是個愛笑的人。
因在東海黎州平賊有功。前朝的武德皇帝，拜他為二品靖國將軍。命其領兩萬倚天軍，協助十五萬西府府兵，戍守西疆。
此時，武德皇帝已過世四年。在位的是他的弟弟-廉康皇帝。
陸安平這一守，便是十年。今年他四十二歲，鬚髮已半白。
五月五的這日，他在營中醒來，伸了伸腰。隔著軍帳的皮革，也能感受到晨光的溫暖，不由心情大好。只聽他喊道：‘賀人！待會兒在外頭的時候，我們找個海子洗澡吧！’
副將南宮賀人一手托著水盆，一手端碗食，走到跟前，簡略地道：‘好。洗臉，梳頭，吃飯。’南宮賀人三十歲上下，身材高大，五官精悍，不愛說話。
陸安平洗過臉，坐到案前，讓南宮賀人為自己梳頭。他捋了捋胸前凌亂的長須，道：‘鬍子都那麼長了。賀人，我們出來有三個月了吧？’
‘嗯。’
三個月前，世代居住在清洛北端，一個叫‘千樹’的部落突然南下，偷襲另一處清洛部落。後者名喚‘忽如’，與紫孝的富州相鄰。
千樹部不但襲擊忽如部，還順便洗劫了富州達日城以北的三個城鎮。
如此越境進犯，駐守在達日城的陸安平，隨即帶五千人馬出發，披星戴月，追擊敵人！直至千樹部的領地森林深處，把劫走的糧食金銀，盡數搶回，才肯罷休。
回來的路上，陸安平遇到忽如部的首領，一個名喚天宇的老者。
忽如部，位於洛水之側，水草最為肥美，適合游牧，是清洛最為富有的部落。此時正值春夏交替，忽如部轉移牧場之時。忽如部，冬春兩季放牧，皆在洛水南面；只有夏季會徙至涼爽的，地理較高的北岸。
這一路橫跨百里。每年此時都會有其他部落趁機搶奪牲口。千樹部便是一例。
忽如部此刻如驚弓之鳥。為免再遭侵犯，便破天荒地請偶遇的紫策軍，在牧人路過的一帶巡風，震懾賊寇。
陸安平權衡利弊，提出紫孝可以每年派兵來此巡風，但作為回報，忽如部則必須允許同為遊牧人的富州卓郎族人，到忽如地界放牧，不可像以往那樣，攻擊或趕跑他們。
忽如部的首領天宇，雖心中不願與他人分享自家領地的水草。可想到富州的卓郎族人人數不多，共享草場，不會傷及元氣，也可換得紫孝精兵的保護。買賣不吃虧，便與陸安平達成約定。
射雁關，離忽如部的遷徙的路途，只有五十里。陸安平便紮營在射雁關外的平原上。五千人馬，日夜輪班在附近遊走。如此已一月有餘，一直無事。
陸安平道：‘說好巡風至四月尾。今日都五月五了，忽如部的人和牲口，都應該渡過洛水。我們今晚回達日城吧！聽說，縣令往軍中送了慶賀冊封太子的菖蒲酒。我們今夜回去，明日應該趕得及吃上兩口！’正在用早飯的他忽然咦了一聲，攢眉道：今日的湯餅，怎麼那麼硬？該不是....是小蠻做的？’