泰山郡虽然隶属于兖州治下，但和兖州州牧府，或者直白点说，它和曹操的关系有些若即若离。

泰山郡会正常缴纳赋税，也会执行州牧府一般的行政命令。

但实际上，和陈留、济阴、山阳三郡一样，它也保持着相当大的独立性。

泰山郡太守，名为应劭。

相比于本州州牧曹操，冀州牧袁绍更像是他的上级。

对此，曹操却也只能听之任之。

原因有三。

其一，当然是袁曹两家的盟友关系，以及袁家、袁绍恐怖的政治声望，让曹操无法轻动。

其二，则是泰山郡的地理位置。

泰山郡是兖州最东边的一个郡，与更东边的青州、南边的徐州毗邻，堪称兖州东侧门户。

无论曹操、还是袁绍，都需要泰山郡作为缓冲区，抵御徐州刺史陶谦以及公孙瓒任命的、占据平原济南乐安等郡的青州刺史田楷。

所以，泰山郡不能生乱。

最后一点，应劭并非什么简单人物。

应劭，字仲瑗，汝南郡南顿县人。

父亲应奉，官至司隶校尉。

不但出身经学世家、官宦世家，而且其户籍所在地南顿县，与汝南袁氏所在的汝阳县紧紧相邻。

他和袁绍、袁术之间的关系，可以简单归结为——乡党！

汉代乡党之间的关系极为紧密。

这么说吧，前汉功臣集团的主要成员，包括萧何、曹参、周昌、樊哙等人，便是刘邦在丰沛之地的乡党。

乡党之间，有一种天然的信任感，略微相处便可托付生死。

应劭不单单朋友圈的背景深厚，自身也并非寂寂无名之辈。

前面说了，其家族经书传世。

汉代有一条普世价值观：熟读经书、品德高深的人，在处理其他事情上，也会做的更好。

所以，这个时代的读书人非常受人尊敬。

绝大多数县令、郡守，以及中央朝代的高官，都出自经书世家。

应劭自然也是如此。

其人少时勤学，博览多闻。举孝廉出身，起步便被当时的车骑将军何苗，辟为掾属。

后来更是举高第，一路青云直上，直至泰山太守之职。

不说名满天下，却也堪称大儒。

更关键的是，此前青徐黄巾侵袭兖州时，也曾进入泰山郡境内。应劭率领麾下文武官员，连续与黄巾军作战，前后斩首数千级，缴获颇丰。

后来，更是将黄巾军逼出泰山郡郡界，恢复一郡安宁。

在泰山郡，深得人心。

由此可见，其人并非腐儒，堪称能文能武。

再加上，汉代一郡如一国，郡守如国君。

无论是名义上，还是实际上，应劭都牢牢把持着泰山郡大小事务。

对于这种人，只能怀柔不可用强。

而且曹操刚刚平定兖州，眼下正是休养生息的时候，更不能多生事端。

曹昂的兵马要踏足泰山郡境内，显然有必要提前跟其打好招呼。

从这一点上看，整个蛇丘县只有曹昂合适。

其他人，都不够资格。

而且，时间不等人。

如果丢失的粮食，当真就藏在徂徕山，信使一来一回肯定会耽搁时间，增加变数。

还不如曹昂自己领兵前往查探。

如果遇到突发情况，也好及时处理。

就这样，曹昂一行数百人，沿着汶水，自西向东而去。

铸乡城到徂徕山北麓，大约八十余里的路程。

骑兵全速前进，也只花了两天时间。

等曹昂赶到龟山时，天空中飘扬的雪花已经消失不见。

天，要晴了。