一夜一昼匆匆而过。

转眼间，时间已经来到六月初八的凌晨。

子时刚过，徐盛便在费城北门旁的校场里，寻到了曹昂。

而在曹昂正前面，数百剽悍战兵正肃然以对。

因为需要保密的关系，此前并未给他们传达明确军令，所以这些士卒都有些茫然，不明白大半夜的为什么要在此处集合。

可即便如此，七百人组成的队列仍然严整井然，持枪鹄立。

“深夜召集诸位至此，是因为我已决意率军出城扰敌，时间就在一个时辰之后！”

高台上，曹昂的声音悠悠响起。

等他说完，场下终于出现了些许骚乱，但仍然无人言语。

“尔等之中，有曹家门客、家生子，从小与我一起长大；也有家父麾下劲卒，自去年年初时便与我同为袍泽；也有人是之前青徐地界的黄巾，入我军中不过半载；更有人是我刚从费城招募的。”

“大家来自天南地北，有的熟悉有的陌生。但不管怎样，人都应该有选择的权力。我也明言，城外遍地都是敌人，危险无比。我等孤军深入，肯定没有留在六丈城墙内来的安全，所以此行并非强制。如果有人不愿离开，可自行出列走到最右侧。”

见有些人面露迟疑，却迟迟没有动作，曹昂补充道：“放心，不会有任何惩罚。相反，曹某还会奉上些许金钱。”

此时，终于有人按捺不住，在旁人不屑蔑视的眼神里，走到了校场最右侧。

此举仿佛打开了开关，接着又有数人退出队列。

直到校场最右侧排列了将近五十人，场面方才重新平静下来。

让曹昂感到欣慰的是，退出的全部都是最近刚在费城招募的新人。

这些人家在费城，不愿离开实属正常。

曹昂遵照诺言，给每个人都奉上一笔不菲的钱财。

之所以要把这些人清除出去，是因为一旦出城，势必将会面临群狼环伺的局面。

这种时候，众志成城方能转危为安，心思不坚定的人只会坏事。

至于战力减损，

七百人跟六百人，本质上又有什么区别呢？

这些人离去之后，场中留下的便都是可用之人了。

“我已请伊主簿记下尔等姓名。”

曹昂的言语也变得简单许多，“尔等应得的钱财，自然会有人送到家中。”

“好叫司马知道。”

场下忽然有人出声：“吾等留在此处，并非为了钱财。”

“我当然知道诸位并非为了钱财。”

曹昂凛然相对：“可作为尔等上官，我却不能不有所表示！”

“另外，有想写家书的，自去请佐吏帮忙。”

接着，曹昂说了最后一句话。这句话既像是对场下之人说的，又像是对他自己说：“常听人言：人命中皆有一劫，或许今日便是我与诸位的劫难。渡不过去，那自是命该如此。若能渡过去，”

他顿了顿，狠声说道：

“若是能渡过去，那未来汉家天下，合该有我等一席之地！”

说完，他便走下高台，寻了纸笔，开始书写自己的那份家书。

或者，遗书。

......

而费城以西七八百里外的太寿城下，曹操看着面前的汴渠，沉默不语。