刚到寅时，天空还是一片漆黑。

正是一天中，人最为困倦的时候。

曹昂带着六百五十精骑，趁着夜色，悄无声息地离开了费城，往西北方向而去。

虽然只有六百五十人，但队伍中却有着足足八百匹战马。

多余的一百多匹战马，除了背负辎重，便是作为储备的意思。

毕竟是打仗，战马受损是难免的事情。

而此时泰山南部遍地都是敌人，曹昂想要在夹缝中求生存，能够依仗者只有胯下战马。

一旦失去战马带来的速度，他们必然会被围剿至死。

如此一来，多带些战马就显得很有必要了。

而之所以往西北方向走，是因为曹昂此行的主要目标，乃是入侵山阳、任城的那支敌军。

根据斥候传来的情报，徐州大军大体上分为三部，人数总计九万左右。

按照战力从高到低依次是：陶谦率领的三万精锐，臧霸所部大概两万人，阙宣所部四万人。

阙宣部人数最多，战力却最低。

因为其部属大多都是农民，兵甲也不足，有点类似于青徐黄巾。

其实，阙宣部本来就是以少数豪强为骨、大量农民为血肉的农民军。

四万人中，能有一万野战之兵已经算不错的了。

至于自称天子的下邳人阙宣，为什么能跟陶谦混在一起，曹昂就不知晓其中内情了。

据说泰山太守应劭试图离间阙宣与陶谦之间的关系，可惜并未成功。

因此在曹昂看来，二者本来就是一伙的。

此前两次攻城，徐州军战死、被俘近万人，这些战损差不多可均分到三部上。

之后陶谦分兵，其自领四万人围困费城，令平虏中郎将曹豹率领其余四万人北攻兖州。

八九万人不是个小数目。

尤其进行军事活动时，每天消耗的物资是极为恐怖的。

而这些物资中，最关键的就是粮食了。

费城下的军队其实还好，因为开阳城的粮食可以通过武水，直接送到费城城下。

可卞县的四万军队想要获得足够的粮食，就没有那么简单了。

就地征收当然可以，但是基本上只能抢夺普通百姓的存粮。

本地强宗豪族，可不是那么好惹的。

陶谦也不会允许曹豹、臧霸等人与当地态度中立的豪强直接开战，不然他们在兖州只会寸步难行，哪里还能攻打城池。

但偏偏绝大多数的粮食，都在豪强手里。即使是收获的季节，百姓们交完赋税，又能剩下多少粮食。

所以，军粮还是只能和军械物资一起，通过武水补充。

这就出现了一个问题，武水并不流经卞县。

二者之间最短的道路，也要足足四十里。

四十里！

听起很近，步卒一日可至。

可对于运送大量物资的辅兵、民夫而言，却已经颇为遥远了。

这条四十里的粮道，这就是曹昂真正的目标所在。

扰敌之法众多，但最要害的莫过于断其粮道！

这也是曹昂想到的，唯一破局之法。

且说，曹昂此举并非莽撞行事。

此行看起来危险，却并非十死无生。

首先，曹昂并不是要和曹豹率领的大军硬碰硬。

他想做的只是截断、扰乱从武水到卞城的这段粮道。如此一来，可操作性就提高不少。

因为敌人的粮道几乎是固定的，且线路很长。

四十里，可以做很多事情了。

曹昂可以在任何合适的时间，突然袭击其中任意一个节点。