隔日，韩绍清去裴府拜访。

“无耻之尤，她哪里配为宗室女？！”裴砚把白釉瓷碗往小几重重一搁。

他神情沉默了会儿，再次把碗端起，塞入他手中，“吃完再谈。”

裴砚见逃不过，索性提起筷子狼吞虎咽，跟有仇似的，把饭菜消灭了个干净。

“伯父既已知晓，必然寻个时候上殿参她一本，你且让贤室莫要担忧。”

他缓缓颔首：“潇儿说，潆雪似乎并未走远，京城里还有她的气息，只是一时寻不出确切的方位。”

裴砚眼底微亮，涌出几分希冀。

“近日怎的不见洛垣？”

“他笃定我是脑子有病，非回春之术不得医，跟侯爷软磨硬泡了多日，前儿已经出京了。”裴砚仰靠在斑丝隐囊，微微阖目，“后来一想，总觉得他是拿我作筏子，想趁机去江南之地游玩一番。”

韩绍清：“……”

两人就着一壶热气蓬蓬的敬亭绿雪，闲谈半日。末了，他忽而想起惠宜的那句话，直觉不像是危言耸听，遂问了一句：“四月初二是什么日子？”

裴砚蹙眉沉吟，也没个头绪，随口道：“谁家邀宴么？我这副样子，还是不去了吧。”

他于是没再说话。

曜安，东北边境。

战马上的虞塬头戴熟铜狮子盔，身披宝圆镜鱼鳞玄铁甲，腰系镀金兽面束带，手握一把反射寒光的大环刀，俯视面前的千军万马：“尔等可愿随我清君侧，讨伐程氏妖后？”

“誓死追随！”无数铿锵有力的声音重重叠叠，震彻着这片满是黄沙的广阔土地。

一个绿色官袍的身影踉跄着奔了过来，骇然道：“虞将军，你这是要做什么？”

虞塬眼神冷漠至极：“做什么，你看不见？”

方监军魂惊胆颤：“你，你竟敢谋反……”

话语未完，他倏然提起大环刀，俄顷手起刀落，鲜红的血线飚飞而起。

没再看一眼倒在血泊中的监军尸首，他扬手一挥：“众将士听令，即刻启程！”

“万胜！万胜……”

京城。

天光朦胧，泛着暗淡的青灰色。偶有缓慢浮动的薄云，时而分开，时而汇聚，仿佛酝酿着什么。

轿子纷纷停在皇城南边的玄武门外，韩绍清抬眸望去，一袭紫袍的裴太傅手持笏板，缓缓行入门内。

“站着作甚？”旁边的祝蘅整了整袍子，端正仪容，示意他快要点卯了。

他再度看了一眼森严壁垒的城门，握住手中略嫌冰凉的玉笏，随他一道往里走去。

大殿依然金碧辉煌，肃穆庄严。紫檀雕云龙纹宝座上，皇帝一双厉眼扫过，抬起明黄色衣袖朝殿中指了一指：“为何只有这么些人？”

韩绍清余光掠过，赫然发现有将近一半的空缺。兵部尚书，工部侍郎……甚至连大理寺卿晁闰也未上朝。

裴太傅毕竟宦海沉浮多年，仅仅粗看一眼，便觉情形不妙，道：“皇上，依老臣之见，还是先行散朝，并下令五城兵马司戒严……”