王镇恶哈欠连天：
“才打下一座城池，这天下太大了。统万众之军，易；定千古人心，难。
老王我也是将门虎子，自幼曾攻兵书，终是没经过几场大战洗礼：
攻战之事，繁之又繁，且说眼皮下面这万把来人，骄兵悍将们，谁心里也服不了谁，永远不是万人聚在一起，而是一堆人为了共同的明天，恰巧相遇在一起。最麻烦的不是营帐里，而是营垒外；刘寄奴所过之处，抄掠豪强世家，杀人白地，手段无情。须知，他桓玄起兵至今，为何一呼百应，横扫江汉？正是因着那些老爷财主的青眼啊。”
孙处强挣起身，支着床大口喘息。这少年平日为人深沉，少见争嘴，此时却向镇恶正色道：
“大晋偏安南朝一隅，共有十四郡，编民在户者，口一千七百四十六万。
复姓司马的公子王孙就不必多言了，本朝世家豪族，首推琅琊王氏、太原王氏、陈郡谢氏；从三国至今，又有顾、陆、朱、张，四氏把控江南本土快有百年。
另：
周氏盘踞宜兴，贺氏自守山阴；南迁士族，有孔老二的鲁国孔氏、河东魏氏，颖川庾氏、龙亢桓氏、陈郡殷氏、汝南袁氏、汝南周氏、琅琊诸葛氏、沛国刘氏、河东裴氏、颍川荀氏、陈留江氏、泰山羊氏、高平郗氏、陈留阮氏——
提念提念，这些世家大族的人头头，说着是多。实则呢？
这些公子王孙、骄横门阀，任他累世富贵、枝繁叶茂，人数却不足这一千七百四十六万大晋生民的千分之一。
不足千分之一的大晋人口，却垄断了十成十的晋身之阶，掌握了十成九的国家财富——
这点子逼人，他们用歪曲了的儒家把持风气，用偏颇了的法家锁人咽喉，还要用道貌岸然的佛家、道家愚弄天下。
这个时候，他们就不再是人了，他们高高在上，他们清雅玄言，他们把自己藏进华美壮丽的朱门后面，甚至躲进富丽堂皇的廊庙里面，他们自己把自己神化了。
或者说，是那十成九的、习惯沉默不语的生民百姓把他们神化了。
敢于反抗他们的人，被诬为魔、为逆、为天下之大不韪；
殊不知，榨干天下人血人肉的魔鬼和逆贼，正是他们。
桓玄把良心献祭了，不过纵横于数郡之内；我大哥雄起于京口，天挺豪杰，双刀铁马，身后是一千七百四十六万芸芸生民，一夫疾呼，百万唱和，何事不定，何功不成！”
坛台上，半数西军败将已经蹲得哭爹喊娘了。这些挺着腐败肚儿的捞仔将军们，军帐里用惯了马子桶，发迹以来，人均十来年没蹲过圊厕。
古往今来，罚蹲一直是军中一项不大不小的惩戒。
说它大，不过是绷劲屈腿，了不起蹲在个小马扎上，头顶重物，滑稽是滑稽些。
说它小，举凡是个精壮汉子，蹲上个四分之一柱香的时间，开始只有轻微的酥麻感觉；蹲上半柱香，麻感变得强烈；蹲过一柱香，脚丫子基本就没知觉了，踝骨外面一层皮，浅浅泛紫，而且胫腿发凉。身形动一动，轻了挨大嘴巴子、马鞭军棍；重了，换条腿蹲，掐了这柱香，换根粗粗的香头子，半宿别想再起来，往废了蹲着吧。校尉们若大发慈悲，这时苦丘八才能艰难地站起身，走路也歪扭，脚的存在也感觉不到了，恨不能扶墙而行。
军法十七禁令、五十四斩，小惩大诫多不人道，可提起刀剑，那便不能再为人。
丘八可以是将领的手足，也必须是将领如臂指使的工具。打两下，骂几声，屁股蛋子上给两脚，儒生儒将见了，往往鄙之为粗俗。可营中自古就是粗俗的地方，许许多多条条框框，既不合常理，也不近人情。
两军对圆，生死相拼，金鼓一捶，血红喷洒：他是兵，他说，他不上，他不冲，他不想先死；人人都这么说，全军溃散，被敌人包饺子团灭，我方将领怎么办？
军营一是一，二是二，平日列队操练，让你左，你就得往左；让你右，你必须往右；队列行进，让你向前，前面是堵铁墙，过去就把脑袋磕破了，你不过去头破血流，将领就得练你，平时立不起军威，战时且等着流血！
另讲，不打笨，不打懒，专打没胆也没眼：
北府军中十二时辰，午、夜睡眠五个时辰，进食占了一个时辰，劳逸有别，日间再谈谈兵法军纪、枪刀原理，排排军阵进退、值岗旗语，又占一两个时辰，除非老卒军心摇动、新兵战力低下，哪个神经病会把手下人日日往死了去练？
刘寄奴带兵，不同于刘毅的路数，这位北府白直军的统帅，常把一句白话挂在嘴头：“军纪是个圈，舒服在里边”。
类似罚蹲这种祸祸丘八们的法子，军营里能有一两百种，凝聚了无数古今名将的智慧和实践；刘寄奴对西军的兵丁招降纳叛，只是耍弄了耍弄这几十个西军败将，没玩几场震慑人心的拔队之斩，算是客气了。
七八个肥头大耳的败将被折磨的身心欲死，血液供不上了头颅，头顶的胡床掉了，肥躯也从马扎子上栽进了泥泞里：
“刘将军，我们实已招了，我等不过在夏口守军里忝居校尉之职，算不得什么大鱼。昨日洪山一战，旗帜变换，刚见到郭郡守脑袋搬家，那些个数的上名号的西军将佐们麻溜就窜了。我们迟钝些，马不及他们的快，身子又笨重，冲不出军阵……诚心告饶了，望请留条狗命吧！”
刘裕侧卧躺椅，闭目仍不言。
“给我打！”
蒯恩执鞭喝道：
“出来混，说话要算数！刚讲了，掉凳蹲不住，擎等着挨揍！左右，使大杖，给老子扑杀了这几个夯货！”
坛台间，胡床上下，挨揍的叫苦连天，看揍的心惊肉跳；这几个败将摇鸡儿晃蛋，风雨里赤身蹲了个把时辰，纷纷都失温了——用不着三十大杖，几棒子便魂归了姥姥家里。
楼内，孙处众人闲谈，丁午、虞丘也醒。老虞丘坐不起来，仰身尝试动动筋骨，咳一声，肺叶子里剧痛；丁胖子却揉着惺忪睡眼，光着黝黑脊背，不顾战创，扶腰也走近了窗栏。看楼下坛台，白花花一大片，血涔涔一大滩，丁午道：
“弟兄们，阴天下雨打孩子，闲着也是闲着，凑个赌局吧。你们说，这群西军败将里面，到底哪个是饷银三百两以上的正牌将军？”
“我看，刘寄奴是白费劲。”
王镇恶冷笑道：
“都是一群杂号的小虾米罢了。桓玄不是吃素的，荆州西军，不缺猛人——真有他桓家的正牌大将，忍得了让人扒光衣服、大雨里泡的蛋皮都浮囊了？”
傅弘之连宵听雨，一双鹰眼，眼睛始终盯着坛台上一名年迈败将的蹲姿。
这名蹲踞在胡床上的西军老将，半身板正，重心稍倾在前脚掌，自始至终身形未动。此人貌过五旬，皮囊枯老，活像一段梧桐树枝；那张没长相的老脸，是张须少褶多的大众脸——这张脸扔在闹市，可以是老丐，可以是老农，你绝不会对他留意第二眼。弘之神射，挽弓的眼尖，注目老东西良久：见他双耳耳廓肿胀的如同水饺一般，眉头眼皮、唇上人中、穿腮耳门，面庞的这些地方，隐隐都刻着一寸半寸的老疤；身上，背后骨缝、肋内肺腑、腿间撩阴、膝盖左右、胫骨两侧，也同样挂了三四十处瘌瘌印子，疤痕俱皆不大。
“里面那上岁数的，是个好手。”
傅弘之道：
“列位看他年纪，与檀公和虞丘先生不相上下了，当是百战的老革。蒯恩给这群败将点卯，让他们自报其名时，他出口的是楚音。此人身上战创，没有一处是要命的贯穿伤，都伤在无关紧要的地方——我看不清他手上的老茧是在虎口还是掌刀，大概是使短兵刃的行家。檀二爷和我讲过，江夏之地，民风尚武；楚人一言不合，睚眦之怨，也要拔刀相对，五步分生死。江汉之间多刀客，楚刀利索，讲究一动作直接击杀对方；楚人剽勇敏捷，悍不畏死，进击时，往往先要侧闪、后退，甚至是自暴其短，把身体薄弱处露给敌方——受些不致命的伤，争取到重创击杀对方的时机……”
楼内众人拥上栏边，坛台里，那西军老将瞥一眼楼上，又看了看坛下的刘裕麾盖。老将缓缓起身，取下头顶的胡床，与脚下马扎并拢而坐。
老将揉了揉皴皮赤脚，沉声道：
“我是桓灵宝的荆州长史，官居三品，吏禄两千八百石。脚麻了，我起不来身，行不得大礼。刘寄奴，刘将军？可否借你木拐一用？”
刘裕抬起眼皮，伸手够住几案上的木拐，一把捋去溅上木拐的雨渍。
“刘寄奴，不要给他！”
王镇恶栏边大呼。
麾盖内，充耳不闻，刘裕挥腕将拐杖掷向老将头颅。拐子扎穿雨帘，快到面门处，老将提手轻轻接了。
刘寄奴微笑道：
“怎么称呼？”
那人劈手将木拐折为两段，踢翻胡床，左足前踏，右足撑地，蓄势欲发。
坛台之上，流星飞电。
白雨跳珠，水幕挑帘。
“老夫，沐谦！”