一切都清楚了。

凯瑟琳并非死于尤金的施暴，而是被一位虔诚的牧师杀害。他是先前那段日子里唯一肯为她发声、为她奔走的人，却又在事情发展触及到他最核心的利益时，干脆利落地结束了这可怜女人的生命。

死亡中断了凯瑟琳记忆的延续，魔法也在此刻断开了连接，雷恩喘着粗气跪倒在地，涎水淌成细线、一丝一缕砸进铺满地板的灰尘中。

后续的事情哪怕没能亲眼得见，他也能猜到大概了——凯瑟琳的死亡太过突兀，由于鬼魂的思维不像活人那样有条理、它们的逻辑大多是偏执且僵硬的，所以她一直未对布兰登抱有太多执念，毕竟最令她耿耿于怀的，恐怕还是被囚禁和虐待的这段经历。凯瑟琳和所有被蒙在鼓里的村民一样，都认为整件事的元凶就是尤金——甚至就连尤金自己都这样认为，他相信故事的开篇和结尾全是自己一人造就，做梦也想不到，竟然有那样一个看起来与此事毫无关联的人、自私地把剧情走向改写成了彻底的悲剧。

“布兰登，你有没有后悔过？”

雷恩双膝跪地，忍受着濒临崩溃的精神压力，如此问道。

“后、后悔——这是什么意思？”

布兰登颤声反问。

“还不承认吗？我刚才亲眼看到了那个晚上发生的事，就连你那件丑陋睡衣上面有几粒纽扣都看得很清楚。”

雷恩胡乱抓住某个扶手、接着把自己拽进那张椅子，“是你杀了她，这一点我先前倒没有想过，我还以为你和尤金之间有什么不为外人所知的交易呢。当然啦，你有你的顾虑，我理解，你担心她成为自己光明前途的绊脚石，不得不说这是很有可能的。”

布兰登顿时面如死灰。

“你真的看到了那些？是魔法的作用吗？”

他哽咽着说：“真是神奇的法术。”

“确实是意料之外的神奇。话说回来，尤金并不无辜，不管从哪个角度来说都是如此，但有一点我们必须正视，那就是他在‘失手杀人’这件事上失手了。”

雷恩实在太疲惫了，他喘了好一阵子气之后才继续说道：“侥幸大难不死的凯瑟琳没等来必有后福，她以为自己在向光明求助，可你我都知道当她敲开这教堂大门之后、其实是一头扎进了黑暗——布兰登，你有没有为此后悔过？”

好吧，后悔吗？当然！

布兰登确实后悔一时激愤杀死了凯瑟琳，更后悔的，则是杀掉她之后把尸体埋在了教堂的地板下面。

“就是这样，我记起来了，”

凯瑟琳之前的淡漠眼神消失了，取之而代的是浓郁的怨毒，“是你杀了我，没错，那晚我要离开时是你从背后打爆了我的头，不可能有别人——就为了那点儿升官发财的肮脏心思！我今天的处境全是拜你所赐！”

女妖哭嚎着扑向凶手，黑色雾气缠绕在她指尖。

“死吧，陪我一起欣赏地狱的景色吧！”

“圣光庇护！”

布兰登慌张大喊，随后金色光辉笼罩了他的身体。凯瑟琳的爪子与那光芒接触的瞬间便炸起一阵油爆般的噼啪声，灼裂灵魂的痛苦使她暂时不敢再有进一步举动，但显然也不甘心就此放弃，于是她一边咒骂、一边小心地飘荡在圣光照射范围之外，就像等待篝火熄灭的野兽。

“看清自己的身份了吧，你这卑贱的死灵！”

事到如今，布兰登似乎也豁出去了一样，“想报仇是吗，来吧，穿过这圣光试试看！”

这嗓音实在太尖锐了，使得本就头痛难耐的雷恩更加难过，接下来他就听到布兰登对自己说：“雷恩大人，你问我后不后悔——当然，我无时不在后悔，我后悔没有把凯瑟琳的尸体直接用火烧掉！但是，但是这能怪我吗？！我不可能平白无故在村子里点燃一场足够把尸体烧成灰的大火，这会引来所有人的注意！我也不能随随便便把她埋在哪个地方，万一被发现了要怎么解释呢——只有这里了，是的，我只能把她埋在这里，因为只有教堂是完完全全属于我自己的地盘。”

“哦，可怜的家伙，你当然可以随便把尸体埋在某个地方，我完全看不出这样做有什么问题。”

雷恩像看白痴一样看着布兰登，“即使被发现又怎样呢？你没必要做任何解释，毕竟所有人都以为尤金才是杀害凯瑟琳的真凶，不是吗？你只需要说上一两句‘哇哦，真想不到尤金居然做出了这样的事’或者‘真想不到他居然把尸体埋在这种地方’，就可以了。”

“啊——啊啊——”

布兰登嘴巴圆张，似乎想说点什么，最终却只能发出几个无意义的感叹词。他觉得，先前自己心口一直有个地方被浓痰糊住了，而此时雷恩只用一秒钟便抠开了它。

“哈，我想起了一个生前听过的笑话，魔法师，你要听吗？”

凯瑟琳咯咯笑了，似乎暂时忘却了愤怒和悲伤，“真奇怪，我明明忘记了很多事情，但此时那个笑话就像刻在脑子里一样清晰——”

“鬼魂是没有脑子的，它被埋在你脚下跟着身体一起腐烂。”

雷恩瘫坐在长椅上有气无力地提醒，“考虑到你已经死了将近四个月，而我们的布兰登牧师显然也没可能给你准备一副好棺材，那么你的脑子应该已经和其他软组织一样早就烂透了——嗯，不光是软组织，根据这山里的气候推断，没准儿你的骨架上已经不剩什么肉了。”

“该死，你为什么如此刻薄？！”

凯瑟琳气愤极了，虚幻的身体也随之一鼓一胀，像是被冒犯的河豚，“帮我找出凶手并不能使我复活，所以我不会因此对你感恩戴德、甚至忍受你的奚落！”

“好啦，别生气，请把那个笑话讲给我们听吧。”

雷恩友好地说：“我相信布兰登牧师和我一样都很好奇，是什么笑话能让你死掉以后还记忆犹新呢？”

“哼，这态度还算不错，那么就给老娘竖起耳朵听吧。”

凯瑟琳装模作样地清了清嗓子，“笑话讲的是，某个鼎鼎有名的盗贼因为一时失手而被抓进了监狱，他并不害怕，因为这世上还没有他打不开的锁呢，越狱什么的对他来说已经是家常便饭了。某天夜里，那盗贼趁着狱卒换班的间隙逃跑了，他撬开九十九道锁、打开九十九扇门，眼看就要逃出生天，却被最后一扇门给拦下了——那扇门看起来并不高级、也不算牢固，可就算他使尽浑身解数也没法拽开，反而把自己累了个半死。这时候，慢悠悠赶来的狱卒只说了一句话就把盗贼气死了——‘那门是往外推的，伙计！’”

老实说，这并非新近流行的笑话，雷恩之前已经在别的地方听到过了，可他仍然抑制不住哈哈大笑。与之相反，布兰登完全没觉得这个笑话有半分好笑，在他看来，很难说清那个盗贼和自己相比，到底谁更蠢。

“哦，别这副模样，老兄，毕竟当局者迷嘛。”

雷恩轻轻擦掉笑出的眼泪，腔调里仍带着止不住的笑意，“你这一生都行走在光明与赞颂之中，对于犯罪自然是没什么经验了，第一次杀人，情急之下脑子转不过弯儿来也很正常。”

“你们可以尽情的嘲笑我，没关系，反正我早就对这一切都失望透了。说实在的，雷恩，见到你第一面时我真以为这个村子终于等来了救星，可是我错了。”

布兰登沉默一会儿后，红着眼说：“我以为你能很顺利地把凯瑟琳干掉，没想到你竟然让她跑了——当然，我原先确实不知道她已经是女妖了，但这又怎样呢？如果你足够强大的话，就像神之怒罗德那样，想必解决一只女妖也无需花费太多力气，那就不会出现后续这些麻烦事了——是的，归根结底还是你的错，别指望我替你的无能买单。”

“我懒得猜测你出于什么样的心理活动而说出这番话，布兰登，但我认为你总不至于蠢到再一次做出令自己后悔的选择。”

雷恩笑了笑，同时把手按在了黑刀的刀柄上，“此时此刻，这间教堂里最强大的人是我，明白吗？这就意味着不管你和凯瑟琳愿不愿意，都只能听从我的安排。女妖必须被消灭——”

他抽出黑刀指向凯瑟琳，握刀的手却不合时宜地抖了一下，他赶紧顺势垂下手臂，“而你，亲爱的牧师先生，你需要走进圣约克大教堂，向费德里奇主教完完全全坦白你的罪行，具体如何赎罪，那就只有圣裁处说的算了。”

“是什么让你觉得我一定会接受你的安排？哈哈，我可不像这死鬼女人那样好骗。”

布兰登脸上挤出了一个难看的笑容，“虽然我不懂战斗是怎么回事，但我也不是你以为的那种傻子——我看得出你此时状态如何，女妖之嚎对你造成的影响不小吧？刚才对凯瑟琳施放的法术更加重了你的身体负担吧？那么——你现在还能自由施法吗？！”

“你可以赌。”

雷恩平静地说，然后布兰登没有任何犹豫地拉开了教堂大门，并且毅然决然把一只脚踏了出去——他赌赢了，对于这种挑衅行为，猎魔人没有做出任何反应。

你他妈的还真想跑？

不跟我回去接受审判试试看吗？？

也未必就是个死啊！

雷恩有些震惊，要不要脸了，你可是圣能者（也是杀人犯），信仰啊荣耀啊这些东西对你来说已经完全不值钱了吗？！与此同时，一丝尴尬涌上他的心头，为了追求真相，方才的情绪同步法术已经把他的精神压榨到了极限，或许还能施放一两个最初级的裂解射线或者冰冻术，用来对付虚弱的凯瑟琳自然绰绰有余，但应付布兰登怕是不够看了——当然，最初级的法术也不是这半吊子圣能者能硬抗的，但是，万一打偏了呢？

真是托大了，不该过早跟这个蠢货牧师闹翻脸的，雷恩郁闷地想，至少先解决一个再解决一个——瞧，步子大了可不就容易扯着蛋么。这种情况下，再说‘你有种就再走一步试试看’之类的话显然就不适合了，那是极有可能被打脸的。

“怎么，不打算留下我吗？雷恩——大人？！”

布兰登扭过头、拉长了调子，“魔法失灵了？那么为何不亲手来抓我呢，你那把黑刀似乎很锋利的样子啊——对了，你的腿脚似乎也出现了问题，我差点儿忘了，今天下午还是我扶着你到这里来的没错吧！”

“冷静点，我们谈一谈吧。”