‘光明的使者’、‘正义的化身’，这类曾被雷恩嗤之以鼻的称呼终于还是落在了他头上，这也正是他以往对于各种宗教最不屑之处：不论哪门哪派，信奉者总会把世间发生的一切都归功到他们信仰的至高意志身上，一切都是被预设的安排。就比如地砖下面埋着的大把钱币，明明帝诺斯并没有贡献半个铜子儿，却免不了被人感恩戴德一番。

当然，现在他也不再如以前那般笃定了，毕竟这是个充斥着魔法与圣光的世界，就连自己这号人都能成为猎魔人，谁又能说这一切不是命运的安排呢。

“先生，女士，我能知道你们的名字吗？”

提尔小心翼翼地说：“我妈妈还活着的时候总告诉我要懂得感恩，所以两位的恩情我是绝不会忘的，但如果连名字都不知道的话，以后就没法报恩了。”

“还是别问太多比较好，报恩什么的就算了吧，只是举手之劳而已。”

雷恩躺在藤椅上，懒洋洋地享受着壁炉的烘烤。

“是的，提尔，跟你的所作所为相比、我们这点儿帮助实在不值一提。”

奥莉尔轻柔地说：“你父母是三年前离开的对吗？那即是说你十岁时就背负起了照顾自己和养育弟弟的重担，在我看来，你比很多成年男性都更像男子汉呢。”

“是吗？嘿嘿，我也没那么了不起啦。”

提尔不好意思地挠了挠头。

“说起来，你父母为何会双双离世呢？”

雷恩冷不丁地问：“是疾病吗？还是因为意外？”

“吾主在上！”

奥莉尔拾起木柴、狠狠敲了他一下，“难道北地的寒风冰冻了你的心吗？！竟然随随便便问出这种无礼且令人伤心的问题，你太过分了！”

“你就不好奇吗？”

雷恩吃痛地说。

“我只好奇你为何能做到如此口无遮拦！”

奥莉尔严厉地瞪着他，那模样颇有几分弥塞拉大主教的神韵。

“是熊祸，先生，那是我十岁生日到来之前的事。”

提尔沉默了一会儿，低声说：“爸爸问我想要什么礼物，我知道他早就在床下藏了一把木剑，我看见过的，他还以为我不知道呢！正因如此，我才向他提出了别的要求，因为我觉得既然已经有木剑了，不如再要点儿别的——我太贪心了，这全是我的错。”

他的声音里满是自责，“我对他说我想吃肉，哪怕不能吃到饱也没关系。爸爸没有怪我嘴馋，他只是笑着对我说：‘这不是问题，等着瞧吧’——我知道家里没有余钱，我以为他会用粮食去换，可他却拿起弓箭跟妈妈一道进了圣陲山。他原本想打什么呢？可能是山鸡，也可能是狐狸，狐狸是最好的猎物，肉可以吃，皮毛还能拿去换东西，可他们——可他们偏偏遇见了熊！”

说到这里提尔已经哭得不成样子，奥莉尔也眼含热泪，不断用袖子帮他擦拭泪水。

“你那年只有十岁，一个十岁的男孩子想在生日那天吃点肉并不是罪过。”

她哽咽着安慰。

“可我没法儿原谅自己！”

提尔痛苦地撕扯头发，“达理安当时太小了，现在也只有五岁，他还不太能理解这些事——以后他会怎么看我呢？当他知道爸爸妈妈是被我害死的，他一定会恨透我的！”

“你已经承担了原本无需这个年纪承担的责任，小伙子，不要再为了当年的事情责怪自己了。”

雷恩的语气很平淡，完全听不出一丝惹哭眼前这两人的愧疚，“我相信你父母是带着骄傲进山打猎的，因为你提出的是一个合情合理而且符合他们能力范围的请求，想想看，还有什么比‘得到子女的崇拜’更能让当爹妈的感到满足呢？至于意外，哦，那不是任何人的错，甚至就连那头杀人的熊也只不过依照本能行事罢了。你能想通这一切，对吗，提尔？”

“是的，先生，我——我早就不再埋怨什么了，我只是担心达理安——”

“不用担心未来某天你弟弟会因此而恨你，前提是你别再因此而恨自己。”

“我明白了，先生。”

提尔擦干眼泪，犹豫片刻后说：“我能问您个问题吗？”

“问吧。”

“要怎么做才能像您那样——”

提尔朝空气抓了一把、然后猛地向外扬起胳膊，仿佛扔出去一个看不见的重物，“像您在‘朝圣者’酒馆里做的那样？如果我也有您的本事，以后就再也不用担心被人欺负了。”

“这——”

雷恩看了奥莉尔一眼，回过头无奈地说：“这还真是把我问住了呢，不如先去睡觉吧，等我仔细想一想，明天再回答你。”

提尔似懂非懂地点点头，然后乖乖爬回柴堆闭上了眼睛，大哭一场的人总是容易倦怠的，所以没过多久他便发出了微微鼾声。等确认这孩子睡着以后，雷恩才低声对奥莉尔说：“你也去休息吧。”

“你刚才为什么不回答呢？变强的途径有很多呀，哪怕是我这种对战斗一窍不通的人也能说出个一来。”

奥莉尔奇怪地问。

“是有很多，其中最快捷的无疑是觉醒圣能，几乎就像作弊一样，可惜这种获得至高神垂怜的机会不是每个人都有的。其次就是钻研奥术学问，如果能成为控法者，那么之后大概就只有他欺负别人的份儿了，但这不仅需要天赋，还需要大量资金支撑——我没法确定这孩子是不是有天赋，但我很确定他绝对拿不出半粒金子。”

雷恩没好气地说：“当然，运气好的话，他也能碰见一位好心的游侠做导师，如果足够努力，他或许可以很好的掌握拳脚或者刀剑技艺。不过这种事就更没必要说了，他不可能抛下弟弟去四处流浪，所以还是别给他虚假的幻想比较好。”

“好吧，我觉得提尔只是随口那么一问罢了，男孩子都是这样的，他们崇拜强者、也希望自己某天能变成强者，所以你完全不必如此较真。”

奥莉尔打了个哈欠，“那么我这就去休息了，明天一早我们便启程回首都吗？”

“等你休息足了就走。”

雷恩朝西边的破烂床看了一眼，提尔的弟弟达理安正撅着屁股呼呼大睡，“你确定要睡在那里吗？如果你介意，我可以把这张藤椅让给你。”

“不用，我刚才仔细瞧过了，”

奥莉尔的微笑里透着一丝狡黠，“虽然被褥确实很破旧，但却令人意外的干净、并且几乎没有怪味呢。”

“好吧，不管怎样它至少是一张真正的床，我敢肯定比你之前睡的车厢要舒服许多。”

雷恩点点头，“去吧，小心些，别把达理安吵醒了。”

“不用提醒，我可不像某些人那样、永远学不会顾及别人的感受。”

奥莉尔轻哼一声，走到床前温柔地把达理安往里挪了挪，然后和衣睡在他旁边。屋外寒风始终未歇，残破的门窗无法阻隔风声、更挡不住随风而来的寒意，雷恩取过斗篷、盖在睡在柴堆里的提尔身上，又顺便抱起一摞柴火丢进壁炉。

他用手一指，炉里的火焰就像受了刺激般瞬间腾起，无数火元素在他精神力的引导下变得更活跃了，这使得屋内温度多少有了些提升。

雷恩躺回藤椅，默默注视着新柴燃烧、旧木燃烬，很快双目就变得酸涩，他想抓紧时间睡上一会儿，可脑子里那些乱哄哄的想法却一刻不停地捣着乱。显然，这趟旅途已注定是一无所获，回到首都自然也免不了遭受瓦奥莱特先生和弥塞拉大主教的耻笑，丢面子什么的倒是无所谓，不能把真正的叛徒给揪出来、也没法把罗德大人从牢里捞出来，这两点才是最要命的。

真不该轻信红姬那个臭娘们啊，他想，如果还有机会再见，非得狠狠掐住她那纤细的脖子、看看到底能不能挤出一两句真话。

雷恩就这样怀揣心事睡了过去，大概两三个小时后突然又睁开双眼，整个人瞬间进入紧绷的御敌状态。屋内没有异常，除他以外的三个人在各自位置睡得正香，唯一怪异的动静是从外面传进来的，那是一种粗重的喘息声，其中还夹杂着轻轻嘶鸣。

他攥紧刀柄，推开门走到马车旁。拉车的公马正拼命撕咬着栓绳、试图从束缚中解脱出来，但它不一会儿便彻底放弃了挣扎，认命似的垂下头颅、弯曲前腿，缓缓跪了下去。

“有什么东西吓到你了吗，伙计？你这姿势可不太雅观啊。”

雷恩蹲下身轻轻抚摸马鬃，同时警惕地观察着四周的情况。提尔的家位于银狐镇郊外，东边是镇子、西边则是一片荒野，如果有什么人或野兽深夜探访，那么他或它很可能就藏匿在那些碎石和枯草里。

当雷恩把注意力主要集中在西边的荒野时，身后却传来细微的脚步声，他猛然回头，看见了一个仿佛突然穿透夜幕而出现的年轻女子：她穿着束身的黑绒皮衣，脚踩的靴子亦是皮制；头发在月光照耀下呈现罕见的蓝灰色，不过并未盘成发髻，而是扎成了麻花辫搭在前肩；她的脸蛋很漂亮，皮肤雪白，但五官略显深刻，这也使得她比寻常美女多出几分英气。

仅一眼扫过，雷恩就敢断言这女人绝对是一名合格的战士，这并非因为她的装扮看起来很适合战斗，而是单纯因为她背后还背着一把宽大长剑。

“竟然不是‘他’也不是‘它’，而是‘她’，这可真令人惊讶。那么您深夜造访是为了什么呢，美丽的女士？”

雷恩扬起眉，随着女人的接近、匍匐在他脚边的小公马把头埋得更深了。

“你本该在睡梦中被我砍死。”

女人面无表情地说。

“抱歉，我这人不爱做梦。”

雷恩强笑着说：“话说回来，我恐怕咱们之间可能有些误会，而解除误会最好的办法无疑是心平气和的聊一聊。请问你叫什么名字呢？确定要找的人是我吗？还是说——”

他不可能再继续往下说了，因为女人下一秒就直接抽出长剑朝他劈了过来，剑身似黑曜石般晶莹幽黯，在月光下和他的黑刀一样呈现出温润祥和的光泽，赫然也是一把珍贵的塔萨魔铁武器。

“操！神经病是吧！”

雷恩怒骂一声、立刻拔刀迎敌。

刀剑相交，那巨大的冲击使他的手腕不由自主向后扭曲，于是他只好在扭伤手腕之前改变攻势，借着那股力道反转身体、同时一脚蹬向女人肚子。这一记飞踹像预料中那样被躲开了，但雷恩也趁势调整好了握刀的姿态，他不敢再单手挥砍、而是改成双手持刀，即便如此，在接下来数次格挡中也被震得掌心生疼。

女人并非圣能者、也没有使用任何超自然手段，但她的力气却强得惊人，雷恩毫不怀疑单以肉体力量而言、哪怕瓦奥莱特那种资深猎魔人也要输她两分。力量完全落于下风、武器也讨不到好处，于是雷恩的攻击开始从劈砍转向削刺，力求避免大开大合的交手。然而这种依靠腾挪躲闪的打法只能苟且一时，时间稍久，恐怕还是不免死于那把塔萨魔铁打造的长剑之下。

“你他妈到底是哪里来的疯婆子！”

雷恩刚骂出口，瞬间便缩头后仰，长剑几乎贴着他的前额横扫而过，“打架可以，杀我也没关系，至少给个理由好吧！”