按常理，亲王府的嫡女都会册封为郡主，庶女则封为县主，一般来说只分册封的早晚，赏赐是否丰厚罢了。王妃和先皇后在同一日生产，可先皇后生产时是待罪之身，产中不安惨烈异常，诞下孩儿便薨逝。可怜公主亦夭折，终是母女俱损。　　　　皇上深觉不详，为了冲冲晦气，方传了旨意封佳期为郡主。因而除了甚早册封，她封赏寥寥。而安琦虽然周岁才册封，但皇上却封了了极厚的赏赐，也算是补偿。　　　　只是，这佳露虽然已经是二八年纪，终究未得成封。虽然下人尊称她县主，然而也是名不正言不顺，惹人非议。　　　　佳期本是不愿见的，只是此时妹妹已在，若再推辞也不合情理，只得请她进来。　　　　“给两位郡主请安。”　　　　佳露欠身施礼，佳会并不在意，只漫不经心地看向别处，又拣了小案上的点心专心尝了起来。倒是佳期忙起身扶起佳露：“姐姐快免礼，都是一家人，何必如此客气？”　　　　佳露不言，轻轻地扫了一眼佳会，淡淡的说：　　　　“尊卑有别，纵使妹妹客气，教礼不可废，姐姐纵使卑微，也不敢失了礼数。”　　　　佳露的话未免太过客套，佳期一时也不知该如何回应，尴尬的想要拉过她一同坐下。可佳露又接着说道：　　　　“妹妹说话间就要走了，三妹她定然思念二妹，我这个做姐姐的必然会多多照应，扶持三妹，二妹你尽可放心。”　　　　佳期听她话里的意思，不像是有照应之意。佳会向来与她没什么往来，又何需她关怀照应？于是不免为妹妹忧心，可转念自己，何尝不是千难万险，危机重重。竟也失了大半兴致，不过闲聊了几句便着人送妹妹和姐姐回去。　　　　安琦本不愿，还是她的贴身侍女桐花劝道安夕郡主还要休息，明日再来也不迟，她才不情愿地离开。临出门还告诉姐姐，明日一早自己便要来这里陪她用早膳，叫她亲自做了牛乳菱粉香糕——　　　　这是佳会最爱吃的。　　　　“公主可还要午睡？”霓旌询问着。　　　　“罢了。”佳期心下不安，也过了困劲儿，也就重打起了精神，只吩咐霓旆叫来了阁中上下人等，好做安排。　　　　待人到齐，佳期先拨了四个粗使的丫鬟和小厮到姐姐那里。又吩咐余下的六人到妹妹那里侍奉，几番斟酌，又留下了霓旆，改名怀思，留下来侍奉父王和母妃，一则略表孝心。二则以备不虞。　　　　待一切都打点好了，已经到了用晚膳的时候，可是终究没什么胃口。临寝前，佳期不忘吩咐了小厨房备好食材，明早起好做与妹妹。　　　　寝殿里的人都被她遣了出去，漫漫长夜，这原本最熟悉的地方，以后怕是再也见不到了。　　　　以后陪伴她的，将会是永远的陌生。　　　　余下来的三天，佳会几乎与佳期形影不离，看着妹妹对自己的依恋，佳期的心里并不是滋味。只是庄亲王似乎都有意避开姐妹二人，佳期以为他只是觉得在妹妹面前愧对自己，并未多心。　　　　临行前一天晚上，庄亲王打发人来告诉她正殿参加家宴，也算是全府为她送行。　　　　她赶到的时候，父王与母妃正坐在上首。王妃亲自起身将她带到身边去坐，边走边说：　　　　“母妃吩咐了小厨房，你看，全是你素日里爱吃的，可要多吃些。”　　　　佳期一边坐下，一边允诺着，不想，王妃刚给女儿夹过菜，便落下泪来：　　　　“好好的一家人，以后连一家子吃一顿团圆饭都难了。”　　　　佳期忙放下筷子安慰：“父王和母妃总会去宫中请安，每逢节庆宫里也会有合宫家宴。怎么会见不到面？”　　　　她又瞟了一眼佳会，佳会立刻懂了她的意思，跑过来抱着母妃撒娇，众人们也纷纷祝酒，劝王妃宽心。见众人劝慰，王妃纵然并未真正安心，也只好止了泪，以免扫了众人的兴致。　　　　“今日此宴，是阖家团圆之宴，更是为佳期的送别之宴。今日全府共聚一堂，以享团圆。”　　　　庄亲王举杯，佳会不免暗思这时候说这种话未免太冠冕堂皇了一点，自从要进宫，父王似乎在刻意拉远和她之间的距离。尽管如此，全席也是共同举杯，以贺此时的团圆。　　　　“父王，王妃，儿臣有话要说。”　　　　忽然喧闹声止住，众人定睛一看，是佳露跪了下来，行了大礼后正身说：　　　　“父王想一家人团聚自然是好的，只是儿臣的母亲却无法与儿臣团聚，更不能来送一送妹妹，儿臣在席一饮一食，实在惶恐不安。”　　　　佳期心中轻笑，自然知道姐姐醉翁之意不在酒，悄悄地看了一眼父王，见他颇有踌躇之处，便起身福了一礼说到：　　　　“父王，孝，善事父母也，顺於道，顺天之经，循於伦，循地之义。姐姐孝心，自然应该成全。”　　　　说罢瞟了一眼姐姐，见她颇有惊异之态，于是缓缓回头，继续说到：　　　　“只是不如将众姨娘们一同唤来，长久不见，大家聚一聚也好。”　　　　王妃原不做声，忽然回身与夫君说：“佳期的意思很好，规矩虽然重要，可今日原不同一些，这也是佳露那孩子的心意，不如王爷就答应了吧。”　　　　众人心下了解，只等庄亲王发话。　　　　他略一沉吟，终于开口：　　　　“既如此，叫她们来磕个头便可，这样既显示心意，又不错规矩，王妃以为如何？”　　　　王妃颔首：“如此自然是好的。”又问道：　　　　“佳露呢，这样安排可好？”　　　　佳期不着痕迹地缓缓落座，众人皆看向佳露，片刻安静后，她终于开口：　　　　“多谢父王母妃关怀，儿臣不胜感激。”　　　　“姐姐且等一等。”　　　　席罢，众人纷纷离去，佳期叫住佳露，踱步至她面前说道：　　　　“姐姐纯孝，妹妹自愧不如，只是妹妹还想要提醒姐姐一句，日后侍奉父王母妃切不可太没眼色，姐姐是王府长女，身份贵重，自然无碍。”　　　　说着，佳期眸光一转，“只是姨娘却没有姐姐这样的好福气，可得父王母妃庇护，姐姐也要多为她考虑才是。”　　　　佳露面色如灰，手中的锦帕一攥再攥，良久，她抬眸，恨言道：　　　　“郡主何必如此冷嘲热讽？郡主将要进宫，自身前途尚未可知，现在还来关心姐姐，真是让姐姐受宠若惊。”　　　　佳期轻笑：“姐姐真是风趣，皇上圣怜垂下，妹妹自然万安。只是姐姐应该明白，妹妹福薄，还是佳会最得宠爱。若是姐姐安分守己，尽长女长姐之责，母妃自然会同父王好好商议，让姐姐一朝扬眉。”　　　　“呵”　　　　佳露忽然凝眉低首，叹息着转身，堂外的月光微微，熏染着她的衣襟。佳期一时心软，似有愧意。倒是佳露又缓缓开口：　　　　“我本是无用之人，连县主都尚未册封，就算父王和王妃有心，又有什么意思。姐姐知道妹妹今日不是有心，是姐姐今日唐突。天色已晚，妹妹明日入宫，姐姐便不打扰妹妹了，先告辞。”　　　　说着，她福身离去。佳期站在堂首，看着姐姐黯然的背影，心中竟有着说不出的悲凉。　　　　回到阁中，佳期思量许久，终究心下愧疚。考虑再三，在年礼里择了一枚祥鸾珮，吩咐霓旆去送给姐姐，愿她能懂自己心思。　　　　“郡主，郡主，该起了。”　　　　恍惚中，佳期竟忘了霓旌她们如此着急的缘故，待她回神，霓旌已然吩咐了人为她梳洗、奉上吉服了。　　　　“郡主昨晚定是后半夜才睡下的，瞧瞧这眼圈都黑了。”　　　　“无妨，大略妆饰便可，不必这么在意。”言及此处，她从镜子里看着赏心等人，笑着说，“还说我呢，看看你们，眼睛都熬红了。”　　　　众人无话，她只好寻话岔开：　　　　“此番进宫，能带去的人和东西都有限，要带进宫的东西，母妃已经为我备好了。至于带进宫的人，我已选定霓旌，赏心、赏怀。你们可都准备妥当？”　　　　霓旌福身答道：“遵郡主之命，奴婢们必然不会出错。”　　　　“那便好，此番进宫，万事都要——”　　　　话音未落，便听到门外一阵吵闹，随后便看到佳会一路小跑着进来，不过是众人愣了一下神的工夫，她便已伏在佳期的膝上，带着哭腔叫着：“姐姐。”　　　　听着她软软的声音，佳期心下凄然，抚摸着她的氅衣，还带着外面的寒气，冰凉着她的指尖，她极力忍下泪水，理了理妹妹柔软的发髻，单手将她搀起。　　　　“怎么这么早就来了？你一向最是贪睡了。”　　　　说着握了握她的手，那样冰凉，便忙唤过人来将暖炉抬近了些，又叫跟着佳会的人替她宽下外氅。去一去外面的寒气，想了想，还是吩咐赏怀煮盏姜茶来，好让妹妹发散寒气。　　　　待她喝完，佳期把她叫至身前柔声说：　　　　“姐姐进宫，你必然伤心，姐姐明白，只是圣旨已下，你我不能违拗，只得遵从。你才七岁，许多事情本不应由你承担，只是姐姐离府，能交付的人，也只有你了。”　　　　佳会红着眼睛，颤声答允着：　　　　“佳会明白，姐姐走后，佳会自然会为姐姐分忧。”　　　　不知不觉，佳期眼角有泪滑过，本欲说话，却难以开口。过了良久，终是握紧了佳会的手，嘱咐道：　　　　“既然如此，姐姐有三件事要嘱托于你，你必得答应姐姐。”