公元二零三年，建安七年。

大司空曹操与大将军袁绍在仓亭展开了决定河北命运的一战。

最终的结果是袁绍再度败北，而后忧愤不已，当场病逝，偌大的河北集团却又因为袁绍临终之前没有安排好后事，导致二子相争。

公元二零四年，建安八年，袁绍长子袁谭不忿弟弟袁尚继承大位，却又战他不过，最终愤而向司空曹操投降。

经过了两年的征战，曹老板成功灭掉了袁谭、袁尚兄弟，并且顺带震慑了在辽东当土霸王的公孙康。

公元二零七年，建安十一年，已经是丞相的曹老板北征乌桓、鲜卑等诸夷，大胜而还，有张辽斩冒顿等大功绩，也有鬼才郭奉孝病逝此等憾事。

丞相府。

“丞相，如今北方既定，丞相当发兵南下，一举扫灭六合，荡平八方！”

议会之时，陈群见其他人商量的都是休养生息这种没什么营养的事情，而正好需要一个投名状的他独独选择劝曹老板南下。

“哦？”曹老板此时也是志得意满，攻灭了人生最大的敌人，并且还有远征乌桓等功绩，即便是如今正儿八经的奸雄，也是抑制不住的有些飘。

“文长，有何计助我啊？”

曹老板没觉得陈群的想法有什么问题。

虽说除了荆州的刘表、刘备以及江东孙权之外，还有着关西的凉州诸侯，但那边的整体实力并不强，上承接了大汉朝廷与羌人之间百余年的战争，下又有董卓、李郭等人穷兵黩武，是真的不具备让曹老板放在眼里的资格。

而汉中的张鲁、西川的刘璋...

更是一纸文书便可平定。

蜀道难又如何？我打不进去，你就出得来？

再说了，待得天下大定之后，天下十二州之力对他一个益州，还能耗不过？

也正是如此，在曹老板眼里，当前的大敌无非是在刘表帐下得势的刘备与坐领江东的孙权而已。

陈群见自己的意见在一众喧嚣之中脱颖而出，当下也是下意识的使腰背挺的耿直，道：“禀丞相，樊城数年未曾有过战事，荡寇将军朱里更是大力实施屯田，如今也是兵精粮足...”

一连串的长篇大论，精华一下无非是让朱里准备好粮草器具，在这个天下人都以为他曹丞相需要歇一阵的时候，出其不意的拿下荆州。

曹老板眯起了眼，他看着陈群，耳畔却是响起国家临终之言。

“希望主公看在我没有功劳也有苦劳的份上，不要太过为难小姑娘了。”

想起这句话，曹老板没有立刻发言，而是以自己的沉默来表达一个态度。

程昱当先起身，时隔多年，身材高大的他也是逃不过岁月的摧残，身子有些佝偻。

“丞相，臣以为陈大夫此言，不妥。”

曹老板进位丞相，且被建安皇帝赐予开府之权（不敢不给）后，他府内的官员便是以“臣”自称。

文官班内，地位最高的荀彧一开始并不赞同曹老板进位丞相、魏公，可后来想想也就算了，毕竟他的功绩摆在这里，不封个公爵似乎也确实说不过去。

尽管荀彧捏着鼻子认了，但他与曹老板之间也确确实实的存在了一道看不见的缝隙。

所以此时的他不方便发言，便是朝着他下首的荀攸使了个眼色。

荀攸作为荀彧的侄子，且还是当今天下第一档的智谋之士，他自然理解自己叔父是什么意思，当下也是出席道：“丞相，此时北方方定，百废待兴，值此动荡之时，实在不宜再动刀兵。”

曹老板看了眼程昱，他知道这个看起来已经风烛残年的老家伙出言想要袒护朱里，毕竟除了郭嘉之外，也就他对朱里最为上心。

至于荀攸，曹老板自然也看得出来这其实是荀彧的意思。