一天夜里，一个小孩要求过河，他背上这个小孩就下了水。
可背着背着，这小孩越来越沉重，他仿佛背着整个世界一般。
于是他问：“我难道是在背着整个世界？谁也没有象你这么沉。”
小孩说：“有什么奇怪的，因为你背上背的是世界和世界的创造者”。
他明白了，他背上背的是“圣婴”。
这里的“圣婴”显然为基督，是西方基督教文化中的神。
而西游记中的“圣婴”却是想吃唐僧肉的妖怪，两者有着本质上的差别。
从情节上看，却都有通过背负“圣婴”而有所领悟的过程。
同样，由于背负“圣婴”之人都有着巨大的使命，也都有着强大能力并且性格上十分自负。
对有着孩童般体貌特征的红孩儿孙悟空表现出明显的轻视，而圣克里斯多夫同样也表现出了对小孩的忽略。
孙悟空终究除却心猿而通过险阻，圣克里斯多夫则在沉重的背负中醒悟了孩童即基督。
在两则故事中，“圣婴”也都指向了有着强大能力的儿童，且寓意着孩童的外貌是虚像，内在的强大能力才是本质。
西游记中的“圣婴大王”，从名号上就暗示出红孩儿本领强大。“大王”一词，在西游记中均是妖魔鬼怪之王的修饰称谓。
如金角大王，银角大王，独角兕大王，南山大王，避寒避暑避尘三大王等，在第四十回中，插有几句诗，头两句是“道德高隆魔障高，禅机本静静生妖”。
如果说红孩儿称号暗示了妖魔化的外型，圣婴大王则是侧重指向他妖魔的本质。
还包括善财童子故事的溯源。
在华严经与善财善财梵文udhn，民间又称善财童子。
在华严经卷第六十二，入法界品第三十九之三中对于善财童子的出生有详实的述录：
此童子初入胎时，于其宅内自然而出七宝楼阁，其楼阁下有七伏藏，于其藏上，地自开裂，生七宝牙，所谓：金、银、琉璃、玻璃、真珠、砗磲、码瑙。
善财童子处胎十月然后诞生，形体支分端正具足其七大藏，纵广高下各满七肘，从地涌出，光明照耀。
复于宅中自然而有五百宝器，种种诸物自然盈满如是等五百宝器，自然出现。
又雨众宝及诸财物，一切库藏悉令充满。
以此事故，父母亲属及善相师共呼此儿，名曰：善财。
又知此童子，已曾供养过去诸佛，深种善根，信解广大，常乐亲近诸善知识，身、语、意业皆无过失，净菩萨道，求一切智，成佛法器，其心清净犹如虚空，回向菩提无所障碍。
善财在严华经中有着与生俱来的悟性和佛缘。
在虚心请教文殊菩萨，经指点后开始参访受教的经历，先后向菩萨、佛母、比丘、比丘尼、优婆塞、天神、地神、主夜神、王者、城主、长者、居士、童子、天女、童女、外道、婆罗门等五十三位善知者请教，受到种种法门开悟，最终到达普贤菩萨的道场，入弥勒楼阁，证入法界。
因他历经五十三位善知者教诲，所以有了善财五十三参访的故事，并且广为流传于民间，善财童子就成了佛子求法的典范。
于是，就有了表现这一故事以及善财形象的画卷，在宋代开始出现，南宋时期五十三参图就大量出现。
比如建于南宋绍兴十七年至二十五年的大足北塔内也有五十三参变雕塑，以小佛龛将善财的参访分为53个画面。
如第26龛题记云：“险难国婆须密女，无尽功德藏回向，得离欲际法门。”
四川安岳华岩洞、圆觉洞，大足宝顶第14窟毗卢道场皆有零星的五十三参图像。
敦煌壁画中也有了由严华经中的五十三参变的故事演化而来的连环画卷。
明代以后，五十三参变则成为汉化佛教寺院壁画甚为流行的题材。
由此而见，善财童子在佛经中具有深刻的教化意义。
西游记虽为神魔小说，但作者有着渊博的佛教学识，从而将佛教中关于善财的故事融入到红孩儿这个人物塑造中，使他也具有了丰富的内涵和寓意。
其次是观音菩萨与善财童子。
观音菩萨，是西游记中非常重要的人物之一，在唐僧师徒历经九九八十一难中给予了极大帮助。
她以美丽慈悲的女性形态出现，有着无边强大的法力。
在许多民间的画卷中，都有着善财童子参拜观音图，或是左右之侍为善财龙女的观音图。
观音菩萨与善财童子的牵系，可以说是由佛经而来。
佛祖统纪卷四十二载：
日本国沙门慧锷，礼五台山得观音像鄞人闻之，请其像归安开元寺山在大海中，去鄞城东南水道六百里，即华严所谓：南海岸孤绝处，有山名补怛落迦，
观音菩萨住其中也。即大悲经所谓：补陀落迦山，观世音宫殿，是为对释迦佛说大悲心印之所。
其山有潮音洞，海潮吞吐，昼夜砰訇。洞前石桥，瞻礼者至此恳祷。
或见大士宴坐，或见善财俯仰将迎。
善财童子为观音菩萨之侍者，则大约出现在五代及宋初，发掘出的年代相对久远的是四川大足石刻，它较多保存了五代与宋所造之像。
北山佛湾243窟之五代千手观音像、273窟五代千手观音像、佛耳岩第13号窟中五代千手观音侍者均为不是善财龙女。
五代窟中善财、龙女作为观音侍者的确有一例，即佛湾218窟。
而在宋代石窟如118窟之玉印观音，119窟之不空羂索观音、120窟之净瓶观音以及126、127窟中之观音的侍者都无一例外的是善财与龙女。
在传世画卷中，也有为数不少的观音与善财俱全的例子，如宋代佚名柳枝观音菩萨善财童子于观音右下脚独立而起，足下莲花相映，手执莲蓬。
故宫博物院元代阿加加、赵雍所画之观音画，左侍者也为善财童子。