本想及笄礼之后便远离京城回到漠北，突如其来的赐婚，让我们一家都不得不留在这里。

顾家二女离开后，我想了想，看时间还早，便同母亲说想出去买些胭脂水粉，直接出了门。

两年前，我在漠北救了一对即将冻死的父子，父亲叫做王伍，儿子叫做王怀业，他们说要报恩，于是我给了他们很大一笔钱，让他们来京城做个小买卖，一来帮我在京城打探消息、安插些人手，二来看能否培养些杀手暗卫，以备不时之需。想着如果真有来京的那一日，京中有人可用总是好些。

这样的人其实我安排了不少，但是只有他们父子做得不错。

第一年给了许多金银珠宝出去，我也没什么收入来源，母亲给我打扮时偶然发现想找的某件首饰没了，才会开口询问，我满口胡诌，说谁叫她养了个心善的女儿，都赏给一些穷人了。

只过了大半年，我给钱他们父子却怎么也不要了，伍叔偷偷给我寄过一封信，原来他们开了一家胭脂铺，名叫“浮梦香”，收入很是可观。

穷人家是有手艺的，漠北苦寒，又连年战乱不断，被流寇抢过，被胡人打过，大部分人家吃穿都成问题，自然没多少贵人愿意花钱去打扮，他们本想放弃家乡迁去富饶一点的地方，靠手艺吃饭，可惜逃难走了一半，差点冻死饿死在路上，幸而遇到了我。

我给了本钱，他们又肯吃苦，一开始只是个小店铺，卖些胭脂香膏之类，大半年的时间，便已经立住了脚，生意越来越好，虽不似京中专门接待贵族的华丽铺子，浮梦香现在也有不少贵人愿意光临。

我假意和菀芷在街上闲逛，沿着那条街的商铺一家一家逛过去，为了显得自然，也买了几件珠宝首饰，又选了两匹新料子，打算给菀芷等小丫鬟做夏衣。

进了浮梦香，里面几个小姐带着各自的丫鬟在那里挑挑选选，伍叔和王怀业还有两个小厮都在忙着接待，伍叔和王怀业一见是我，明显惊讶了一下，没想到我会亲自前来，我向他们微微摇头示意。

伍叔立即明白，迎了上来，笑呵呵说：“这位姑娘一看便知是贵客，不知今日想看看什么？”

我笑着走进去，问道：“你们这里最好的胭脂是什么样子，有没有颜色不太浓郁的。”

“有有有，姑娘随我来，我领您去雅间仔细选选”伍叔说着引我们进了一间小屋。

再无外人，伍叔见我便要跪下，我连忙扶住：“伍叔，不必如此。”

伍叔眼里已有泪花，抹了一把沧桑的脸，颤声说道：“当日多亏小姐出手相救，又给了我们不少本钱，不然哪有我和怀业今日的好生活。”

我笑着道：“伍叔和王大哥能做这般好，是你们有能力，我只是顺水推舟罢了。而今我来了京城，以后需要你们的地方还有很多。”

“能为小姐做事，赴汤蹈火，万死不辞。”伍叔每次说这些话时都极为真诚，带着让人安心的朴实。

昨日及笄礼的事伍叔想必也已听闻，他又关切地问了我的身体，我安慰他说其实我没事，传言总是言过其实的。

而后又彼此问候几句，我也不拐弯抹角，同伍叔说我想尽可能多的了解京中各方势力，各达官贵族的动向，不知是否可以办到？

伍叔一笑说应该没有问题，只是需要时间，会陆续找机会给我送去。

我又问他可听闻过方家二小姐方暖，伍叔不解我问她作甚，却还是说道：“岂止是听闻啊，那方家二小姐姿容绝世，又极富才情，近两年在京城可是美名远播，自去年她及笄后，上门提亲的人都快踏破方家的门槛了。”

我不解问道：“太子殿下看中的人，旁人竟然敢抢？”

伍叔这次一愣，问道：“小姐，什么太子殿下的人？你这可把我问糊涂了。”

我说道：“听闻太子殿下与方家二小姐情投意合，她是太子的意中人啊。”

伍叔茫然摇头道：“这个倒是没有听闻”，停了一息，伍叔问道：“小姐此番可是为了与太子殿下的婚事？”

我点点头，伍叔思考几息后，郑重对我说：“小姐放心，这些我会派人打听好。”

我只是买个胭脂，不能耽搁太久，临走前，我同伍叔说希望多多关注方府和余府，尤其方暖那个人。我也关心皇子们动向，可是皇子府，以我们现在的能力，实在安插不进去人手，只得在他们出府时多加留心了。

我拿了几盒上好的胭脂，便和菀芷离开了。