然而，晏殊坚持要欧阳修离开朝廷。他当初推荐欧阳修做谏官，却没想到欧阳修如此狷介刚烈，如此论事切直，难以通融。与欧阳修的姿态相比，他倒是更愿意理解夏竦的反应，虽然对夏竦的观点并不苟同。

在朝为官，最大的风险往往不是来自行动，而是来自话语。聪明人应该深谙什么当讲、什么不当讲与何时当讲、何时不当讲的道理。他担心欧阳修一旦获罪，会连累到自己。特别是欧阳修西园赏雪赋诗以后，晏殊对欧阳修更加不满。

在一次会见宾客时，晏殊指着韩愈画像对客人说道：“这个人的相貌有点像欧阳修，或许欧阳修就是韩愈转世吧。我只看重欧阳修的文章，并不看重他的为人。”

因此，晏殊没有同意台谏官的请求。

仁宗对欧阳修还是信任的。有一次群臣奏事，谈到当今人材，仁宗脱口而出：“像欧阳修这样的人材，到哪里去找啊。”

这次出使河北，欧阳修陛辞那天，仁宗说道：“用不了多长时间，你就可以回朝任职，不会让你在河北长期滞留。有什么要说的话，只管奏告，不必受朝廷内外的限制。”

欧阳修说：“我在朝廷担任谏职，凡有奏疏，尚且担心内容失实，更何况身居外任，我担心传闻有误，奏事多失。”

仁宗劝勉道：“有想说的话，只管奏来，实施不实施，由朝廷裁决就是了。”

欧阳修出使河北前夕，还上了一道“论台官上言按察使状”。

是年初，二府官员经过协商，遴选各路按察使。选中的人都正直能干，又都长期怀才不遇，这次忽蒙擢拔，分赴各路，秉公执法，令各地贪官污吏心惊胆颤又恨得咬牙切齿，告黑状者大有人在，他们诬告按察使“挟具私怒，构陷忠良，枉奏平人”。

意思就是这伙人假公济私打击报复，以秉公执法之名义排挤异己，危害朝廷。

三人言，可信市中有虎。仁宗终于轻信谣言，下诏书严厉指责各路按察使。

“这简直是黑白不分，助纣为虐啊！”欧阳修毫不掩饰自己的担忧，对随从埋怨说。

“天下乌鸦一般黑，大人何必出这个风头？”随从劝欧阳修忍一忍。

欧阳修认为仁宗皇帝一定是被人蒙蔽了，此事不能忍，必须有人为正义发声。

于是连夜上了奏疏。

在奏疏中请求仁宗收回这道诏命，不要让天下人看到朝廷自毁按察使的权威，叫贪赃枉法的人拍手称快。