此时，恰逢欧阳修权知真定府事，两人在内黄（今属河南）县境相遇。

夜半时分，富弼屏退左右，把这件事密告欧阳修。

欧阳修大吃一惊，让下人置酒，与富弼且酌且聊，劝阻富弼不要这样蛮干。双方发生激烈争执。

欧阳修说：“天底下的祸害，没有比滥杀降兵更严重的了。何况这两千多人，本来只是协从者，他们都是有爹有娘的孩子啊，为什么突然之间又要无辜受死呢？”

富弼说道：“这些都是乱臣贼子，不配当做人看！有爹有娘怎么了，依我看，这些人的爹娘老子也有一份儿！”

富弼坚持要下手，欧阳修说：“没有朝廷命令，你自作主张，独断专行，万一有的州军认为这是擅自杀戮，拒绝执行命令，行动不能统一，加上这里到处都是流民，那就一定要出大事。况且，现在我是这里的行政长官，你真要动手，可以，但是你首先得踩过我的尸首。”

“这，这，您这是从何说起啊。”富弼无可奈何，面对欧阳修的坚决反对，瞻前顾后，只得取消了这次行动。

欧阳修这番话，不仅挽救了两千多无辜士兵，也使富弼避免了一场大祸患。

果然，守旧派大进谗言，说富弼在河北任上专横跋扈，作威作福，契丹士兵只知道宋朝有富弼，不知道有仁宗皇帝。随后，富弼被罢免枢密副使，改知郓州（今山东东平）去了。

如果富弼擅自杀戮那两千多降兵，其罪名和祸患将不堪设想。

暮春时节，欧阳修从妹妹寄来的家书中获悉，母亲郑氏染了风寒，妻子静香也卧病在床。此时，参与和支持庆历新政的朝官差不多已经被清洗完毕，欧阳修既忧虑着老母病妻的身体状况，也为充满希望之光的庆历新政毁于一旦而深深伤感。

一种近似于绝望的情绪控制住了他。他想到与其坐待守旧派的报复，不如自求退职归隐，与家人终老田园，享受天伦之乐。

然而，又想到自己身为朝廷命官，社稷利益当高于一切，所以他没有自劾，也没有求退。只能在家与国之间寻求平衡。四月中旬，欧阳修回京城看望母亲和妻子，见她们稍有好转，旋即返回河北。

欧阳修在河北任上，身为封疆大臣，全力以赴投入工作。一路山川地理，财政生产，军粮兵器，军事训练以及官吏能否胜任职务等，他了如指掌，并一一制成图表，如此整个河北形势，皆可一目了然。

这些材料移交给继任者，必将裨益于执政。

有人问他：“你是儒学大师，文章泰斗，名闻天下，却干这些俗吏们做的活么？”

欧阳修回答：“作为一名官吏，如果不称职，就应该感到惭愧。作为一位封疆大臣，我们一身维系着千千万万老百姓的生死哀乐，怎么可以掉以轻心呢？”

然而，欧阳修不久之后却无端卷入了一场意想不到的丑闻。