“别废话，快开门。”

伊勒瑞斯点点头，把钥匙插进里侧的锁孔，转动两圈后，拧开了门。

然而打开的大门后，并不是怒气冲冲的巡警和煤气灯照耀的街道，而是一座矗立于黑暗之中的狭窄木桥。

木桥的尽头，两个巨大的齿轮发出单调的哐当声，缠在上面的铁链缓缓上升，将一个小小的木质平台送了上来。

虽然已经七年没有回净蚀机关了，但这样的场景，他却每天都能见到......

艾瑞汀深吸了一口气，和伊勒瑞斯一起踏上了那个小平台。

单调的哐当声中，两人逐渐被送入下方的黑暗深渊中。不知过了多久，平台停止了下降，面前是另一座狭小窄的木桥，而木桥的尽头，同样矗立着一扇孤零零的木门。

穿过木桥，扭动门把，面前的世界随之变化。

通道一下子拓宽了，冷白色的金属构成四面墙体，向前方不断延伸，两侧整齐排列着无数长椅，兼以绿植作为点缀。

而冷白走廊的尽头，则是一间巨大的庭院。四角矗立着镂空上升的金属阶梯，向上几乎延伸到视野的尽头，四边的墙上每隔一段距离便会有一处白色的光源，发出柔和但冰冷的白光。

密密麻麻的黄铜管道像是蛛网一样横亘在空中，深入墙体，阻隔向上的视线，燃气、货物、情报胶囊在各自的管道里来去无影。

庭下人来人往，身着迥然不同的制服。往来的员工看到伊勒瑞斯都会恭敬地招呼，而看向艾瑞汀的目光则通常带上几分好奇。

无视这些目光，他们穿过中庭，拐进另一条还算宽敞的走廊，最后抵达位于走廊尽头的三部升降梯。站在下降的升降梯里，伊勒瑞斯开始和他说明着接下来的安排：

“按照老大的计划，你只会在净蚀机关总部里停留一天。今天17时左右，老大会召集特别行动组所有成员宣布行动内容，随后你们便出发执行任务。”

“这段时间内，你可以暂时待在我的宿舍里，或者去找其他人聊聊，但我建议你最好少出现在公共场合。”

“现在净蚀机关里有多少人知道我的事情？”

艾瑞汀问。

“除了现在是组长的那几个老东西之外，没人知道。”

伊勒瑞斯打消了他的顾虑。

“但是你一样不能掉以轻心。剩下的那七个组长里，四个对你无感，倘若你和他们解释清楚程序，他们也不会为难你，但另外三个......说实话，他们本身是教会和女王陛下相互妥协的产物。要是你被他们发现，说不定会直接向教会那边汇报，到时候老大的压力就更大了。”

“我明白，我明白。”

艾瑞汀摆了摆手。

“代达罗斯和安都还在老地方吧？”

升降梯的速度逐渐变慢，随即停了下来。

“都在老地方。”

伊勒瑞斯一边回答，一边踏出了升降梯。

“你可以现在找他们聊聊，我得去上班了。”

“回见，伊勒瑞斯。”

“回见，艾瑞汀。”

两人简单地道了别。艾瑞汀看着伊勒瑞斯的背影消失在走廊拐角处，耸了耸肩，伸手去按升降梯关门的按键。

“等一等！”

走廊的另一头传来一声惊叫，一个看起来只有十来岁的少女急匆匆地跑了过来。她长得不高，银灰色的卷发披在肩上，额前的刘海因为奔跑而凌乱不堪。她穿着穿着高领的白衬衫，下身是浅红色的长裙，从走廊里噔噔噔的脚步声判断，穿的似乎是小皮鞋？

艾瑞汀看了一眼急匆匆的少女，手指径直按了下去。

“优雅的女士，应该等下一部升降梯......”

他移开目光，理了理另一只手上的稿纸，防止它们不小心散落开来。

这时他听见哐的一声，一只白皙的手掌赶在电梯门彻底闭合前伸进了升降梯梯间里，和钢铁发生挤压的地方甚至没有微微泛红。升降梯门检测到了阻碍，又一次缓缓打开，露出门后少女得意的笑脸。

“抱歉，我可不是什么淑女。”