“公子这一步棋落在此处。莫非是有意相让老朽？”老叟望着棋盘笑道，“此处东北劫阵再经十余手，老朽可是抵挡不住的了。公子这般突然松了一口气，此处形势顿改，往后可就是事事皆有不同了。”

“一味耽在这里，虽得了地利，却只怕丢了大势。”李隐谦虚道，“老前辈棋艺精妙，一局之中占尽天时，所行运势，处处皆藏锋芒，但又处处皆守谦退。真正是不争而争，争而不争，宛若天行大道一般，晚辈实在难以匹敌。可既然陪前辈下棋，明知不敌，却仍然要试上一试，若只做边隅之谋，却要叫前辈笑话了。”

“好、好。”老叟又落了一子，似有所想，微微点头说道，“公子谦冲守礼、胸襟博大，原是个品性俱佳的难得人才，老叟这十年之功却是没有白等。只是个人自有缘法，不能违了冥冥天道，不然，老朽可真要留住公子不让离去了。”老叟说罢呵呵一笑，等李隐落子。

“老前辈仙居之地去寒舍不远，若有雅兴，晚辈时常过来相陪便是，怕只怕扰了前辈清修。”李隐见老叟一子又是落的莫名其妙，浑然不似在与人对弈，反倒是更像捏子随意而落，想了半晌捉摸不透，心中忽然开明，“这局棋看来看去总是不同寻常对弈，老前辈落子不在争利，而是绵绵不尽，步步都在布局，既然如此，我也只好效法他老人家了。”

念及此处，李隐“叮”的一声落下白玉棋子，老叟目光炯炯盯了半晌，见李隐已经明白棋中深意，颔首说道，“二十年来与老夫品茶对弈的四个人里，要属公子悟道最快了，只是不知这一局结果却是如何。”

“老前辈，晚辈记得你说这香茶十载方能酿成，十年之中每次邀得一人品茗对弈。如何二十年来，却又有四个人。”李隐既明棋道，与老叟对弈便不是什么难事，两人都是混不思量，随手起落，忽忽之间便已经布下好大一局。

“公子有兴致听，老朽慢慢讲来便是。”老叟拈了胡须回忆道，“这二十年中，老朽一共制成了三次花茶，二十年前是第一次，请了一人，十年前是第二次，却请了两人，今日奉请公子是第三次，仍是公子一人，所以二十年上共邀请了三次四人。”说着，手中也不耽搁，仍旧密密的在棋盘上落子下去。

“第二次请了两人，不知这棋又是如何下的。老前辈分对二人，想必是精彩的很了。”李隐笑道，见老叟甫一落下黑子，竟也不去详究棋路，信手在棋盘上占了一粒。

“第二次虽然请了两人，倒也不是一处请的，而是老朽分请二人，只因那一次茶酿的多了，心下不舍，所以才先后请了两个少年人来，说来也都是天意罢了。其实第二次请的两个少年，棋艺倒都不精，尚不及第一次那个三岁孩童。”

“老前辈第一次邀的，竟是个三岁的孩子？”李隐大感惊讶，可转念想到苍然老叟与牙牙稚子对弈，倒也觉得十分有趣，只听老叟接着说道，“正是。二十年前老朽在蜀中寻觅不落之叶既成，那时第一次酿成此茶，心中兴致颇好，便想人常言蜀中多俊杰，十年冬雪不归之人就在此处，也未可知，是以在蜀中游历甚久，一直耽搁到那年隆冬。”

“那时脚下随兴所至，也不记里程方位，一日行的倦了，路上逢人一问，方才知道自己到了绵州昌明县域的一个村子。蜀中天气多变，那时节又突然下了大雪，老朽便寻到一间破庙，可到了庙门外，忽然听见里面‘霍霍’的磨刀声，老朽心念天气陡变，或是强人下山在这里磨刀呛斧，要劫路过商客，便想打发了去，但推门进去时，倒是吃了一惊。”