（一）春光里
小舅舅走后两个多月时，塔里木真正的春天里，花红柳绿春光明媚的四月中下旬开始，萧梦迪，病了。可能着凉，开始流鼻涕、咳嗽，感冒了，吃了几天药，好了些。过了几天，又发作，咳嗽越来越厉害，还开始发烧，于是，妈妈带她去医务室看病，拿了药，打了几针，病情又好转些。可是，就是一直利利拉拉的，好不利索。不过，反复折腾这十几天，她可是一节课，也没缺勤过。
只是，大礼拜天的，窗外春光明媚的，吃过早饭后，她浑身没力气，闭眼躺在火墙后的大床上，养神。虽然，不发烧了，可是，头还是晕疼。
爸爸一早去马号里上白班去了。人，要歇礼拜天。牛马的胃，没有礼拜天。她病这十来天，妈妈其实，也生着病，症状和她差不多，只是轻一些。妈妈一推碗，说了声去医务室拿药，就出门了。
她挣扎着把锅碗刷洗好，就瘫倒在床上了。
梦桑、小四一推碗，就不晓得跑哪里疯去了。
只有快五岁的弟弟塔里，平时和她最亲的小塔里，吃完馍馍喝完糊糊，手背一抹嘴，趴在床沿，小声问姐姐，要不要喝水？她睁眼，用手指抹掉弟弟嘴巴的黄胡子，让弟弟自己出去玩会儿，她不喝水，只想睡一会儿。
小塔里穿着一件蓝底小白圆点的圆领罩衫，出了门，蹲在隔壁蚊子家凉棚里那颗高大老胡杨投射到凉棚外的半个树影下，用一只小手，去按、去摸、去抓一个个跳动的光圈。
蓝天被老胡杨浓绿的树枝、树叶分割成奇形怪状的千百万块小天地，白色的阳光斑斑驳驳地漏了一地。光点不时在他的头发上、背上，连接背上左右两片后衣襟四个同布料细绳打的小蝴蝶结上，跳跃着。
他左手里攥着小半拉金灿灿的包谷锅贴，鼓鼓的腮帮子不停地动着，唇边粘了一圈金色的饼屑，几只白公鸡、花母鸡“咕——咕咕”，张着嘴，尖尖的细舌伸出老长，不住地哀求着，围着他转圈。有那胆大的，甚至“噗——”地，跳起来，到他手来上抢食！他飞起一只小脚，虽然，踢了个空，倒也吓得那只鸡“扑棱棱”地，搧着翅膀，退了好几步。
于是，他得意地“格格格”大笑着，引得左隔壁窗下那株碗口粗钻天杨树干上绑的一头小黑毛驴不停地喷鼻子，它身旁歇放着一辆胶皮轮车子。
小塔里举起锅贴又咬了一口，嚼得更带劲了，眯着眼，得意地看看围着自己团团转的鸡子们，想了想，站起来，赶走了两只白公鸡，剩下的三只花母鸡都是自己家的。
他重又蹲下，一只小点的花母鸡，“可可…可”地偎着他轻唤着，他伸出右手，轻轻抚摸着它柔软的花毛，它也不惊慌，他把自己的小嘴凑上去，它便歪着小脑袋，轻轻地啄着他唇边的那圈金屑，痒得他“格格”直笑。于是，别的母鸡也上前凑热闹，争着啄他的小嘴。
“哎哟！”不知哪只鸡啄得狠了点，“去去去，滚开！”他恼怒得挥着小手驱赶着。
“塔里，你在干啥？”刘竹影迎面从小公路上走来。
小塔里一看是妈妈来了，吓得赶忙把拿着小块饼子的手缩到了背后，另一只小手拾起地上的一小节红柳枝假装在地上划着道道玩，扬起小脸冲妈妈乐道：“妈，我在逗鸡玩呢！”
刘竹影含笑走到他面前：“儿呀，你咋没出去玩？”
“大姐生病了，躺床上睡觉呢！我也出去玩了，谁看家呀？”他偏着小脑袋，笑道。花母鸡们转到了他身后，啄啄点点。
“咦？这些花母鸡怎么老围着你呀？”刘竹影故作惊讶地笑道。
“哎嘿——，”小塔里不自然地笑道，“妈妈，那有啥？它们喜欢我呗！”
“真的么？”刘竹影一点头，瞅着他的金胡子，暗笑。
“当然呢，妈，它们还和我亲过嘴呢！你信——哎哟！”他突然哭丧着脸，“它们把我的饼子抢跑了！”
果然，一只雄健的花母鸡嘴上叼着一只乒乓球大的黄团团，窜过他们身边，向小公路上跑去，它身后追着两只花母鸡。接着，白公鸡、黑鸡子也“咕咕嘎嘎”地，参加到追食的行列了。
“塔里，早饭，咱们吃的可是包谷馍馍，不是包谷饼子呀！”刘竹影笑望着儿子。
小塔里低下脑袋，半晌才挤出蚊子般的声音：“妈，我偷家里的饼子不对！可是，妈妈，我肚肚饿呀——”
刘竹影摸摸他毛绒绒的小脑袋，声音十分柔和：“好儿子，你肚肚饿，妈晓得。可这饼子，是咱们一家晚饭的干粮呀！现在才半上午，你吃了，晚饭时吃啥呀？”
“妈，我只掰了小半拉！”小塔里不服气地嚷道，“晚饭时，我少吃点，不就得啦？”
“可是，你想过没？假如我，还有你姐姐们都先掰半拉吃，剩下的那点，怎么能支撑到晚上呢？再说，我们怎么忍心你晚餐时少吃些呢？”刘竹影盯着他黑亮漂亮的双眼皮大眼睛，柔声道。
“妈，我知道了。我这顿吃那顿的，今天吃明天的，明天吃后天的，后天吃大后天的，大后天的吃大大后天的——，到头来，总有一天，啥都没得吃！”小塔里眨着修长明亮的大眼，白胖的脸蛋上泛起了红晕，小声道，“妈，我错了！下次再不那样了！”
“好，这才是我又聪明又可爱的宝贝儿子呢！”刘竹影情不自禁将儿子揽在怀里，亲亲他的大眼睛、小脸蛋。
“妈，我还做了一件坏事！我说出来，你打我不？”小塔里在妈妈怀里撒娇。
“哈——小坏蛋！说吧，啥事？”刘竹影轻轻捏了捏他的小鼻尖。
“不，妈妈，你得先说你不打我，我才说。”
“好吧，不打你！说吧——”