周进与张兰卿相处一年有余，因着周进不拘小节，喜欢呼朋唤友、把酒言欢、游山玩水，而周进又不做什么营生，真是那无源之水、无本之木。因此，兰卿常常拿自己的积蓄交与周进使用。

初时只是寥寥几钱，后来花钱如流水，兰卿虽在锦绣坊多接了些绣活，仍觉入不敷出。因此，兰卿规劝周进寻些正经的经济仕途，方能防止坐吃山空。每每谈及此事，周进只是敷衍：“你自是知道我不喜欢那些蝇营狗苟的勾当，赶明儿我去找在衙门当差的赵兄帮帮忙。”兰卿心下欢喜，这做个衙役倒也符合周进的性格。可这周进与姓赵的倒是吃了很多次饭、喝了无数坛酒，周进依旧无所事事，依旧朝兰卿伸手要钱。

直到那年的中秋，周进突然喜气洋洋地回来，跟兰卿报喜道：“卿儿，我的差事有着落了，大概年后就能正式上任。”

兰卿也喜上眉梢：“这真是一桩好事！是什么差事？累不累？”

周进含糊的说：“赵兄已经给打包票了，是个肥差，而且不苦不累。如今我思忖着你我年后完婚，凑个双喜临门！以后我俩就安安稳稳地过我们的小日子。”

兰卿娇羞道：“这件事全部听由你安排。”

周进趁热打铁，忙道：“只是有两件事需同卿儿商量：其一，我周进自愧为人，前半生无所建树，现如今打算跟卿儿完婚，却两手空空，不知如何操办这婚事。”

兰卿忙道：“周郎不必担心，我还有些银钱，足够婚礼所需。”

周进见兰卿未起疑，接着道：“其二，便是家中老母已年逾古稀，我只这一个亲人尚在，你我的婚事，我理应告知她老人家一声。本来将家母接来同住是最好的，可她老人家经不起舟车劳顿，亦不喜欢京都的热闹。所以，我要赶年前回琼州府去，安顿好她老人家。”

兰卿答道：“等以后成了一家人，我一定常常回去看她老人家。而今，我先备些银钱给你，买个粗使的丫头照顾她，你我也放心些。”

兰卿拿出自己多年的积蓄，交与周进回乡探亲并置办婚礼，自不在话下。

话说这周进早年间认识了几个往来于京都与琼州府之间的商贾，中秋后即与这些商贾启程了。

半月后，兰卿忽然听人说有一队商贾在宁州府遭了草寇，不仅损失了财物，还有几个人当场掉了脑袋，剩下的被掳了去做人质。各地官府正在悬赏捉拿草寇的首领。

惊闻噩耗，兰卿每日吃斋念佛，祈祷不是周进一伙人。及至岁末，仍未见周进还家，亦无只言片语寄来，心中绝望一日胜过一日，仿佛内里五脏俱焚、肝肠寸断，虽然方才二十五六岁的年纪，青丝间隐隐生了些白发。

不过好在还不彻底绝望，传闻有几个人只是被贼人掳了去，并未丢了性命。兰卿祈祷周进只是被掳去了，这样期待的多了，常常思忖周进豪爽侠义的性格，正好招贼寇喜欢呢？于是内心深处又不那么绝望了，似乎认定了，周进在贼人那里还活的好好的，没准儿还正在和贼寇首领大碗喝酒、大口吃肉、称兄道弟呢！

过完次年的正月，府衙传来捷报，那伙草寇已经被全部剿灭了，被掳去的人还有几个性命尚在的，已经各自回家了。

兰卿在家门口守候了几日，仍不见周进回来。又思忖：虽然钱财没了，周进可能依旧按原计划回琼州府探亲了。只是到了六月份，兰卿再也没办法自圆其说了，毅然决然的收拾行囊，启程去了琼州府。

舟车劳顿了月余，兰卿终于踏上了琼州府的土地，只是初始时的一腔勇气现在消失殆尽。这琼州府地界极大，而周进家又不是什么名门望族，周进从来没有说过他家在哪个县府，因此，她一个无权无势的小女子找寻一个州府中的普通人家，不易于大海捞针、痴人说梦。

不过，兰卿还是在琼州府盘亘了月余，一无所获后心灰意冷的回了京都。

过了五六年，兰卿依然做着锦绣坊的招牌绣娘，生活似乎没什么变化，只有那个器宇轩昂的男子常常出现在兰卿的梦里，每每醒来，泪湿衾枕。