“都挺好，孩子们很懂事，先生。”麻利把男人脱下的外袍接在手中，妇女仰脸向对上级报告似的，看着男人的眼睛补充，“姑娘今天胃口好多了，一改以前挑食的习惯，吃了很多蔬菜。”

男人放弃了纠结妇人对他的称呼，手上套衣服的动作只是停滞了一下又恢复了流畅：“哦，爱吃菜是好事，特别是现在，下次尽量多和山下来的山民要点蔬菜和豆类。明年朝鲁就就满八岁了吧。”

男人看着妇人的双眼，二十几岁的芳华却蒙上了生活最灰暗的影子。

“他是个好学生，将来也一定能长成个健壮有担当的男子汉。我来年初春开始正式教他握枪杆子，现在正是打底子的好时候。”

“春天总会来的。”

听到男人的许诺，妇人的眼睛就像点燃的炉火打心底的亮堂起来了，整个人又像恢复了青春的活力一般舒展开来，抖着嘴唇情难自己地不知道说什么，冷静下来后又担忧看着窗外的风雪喃喃：

“天气一年比一年恶劣，两场山火几乎毁了所有的家当，现在白灾又提前肆虐，就算再节省，能不能供应两个孩子一个冬天......我知道我不该期待太多，我只希望他们健康长大就好……”

男人的双指阻止了妇人继续说下去，这个有力的动作并没有触碰到对方，却也达到了噤声的效果。他看着她，他的目光仿佛像炉火一样可以传达力量，让人的心理瞬间获得了沉静的勇气：“我也和你一样。”

冷风灌进家门的前一瞬，男人思考着，还是回身取下了挂在鹿角上的那支许久不用依然锃亮的燧发枪：“晚餐不用等我。”就走入了风雪的世界。

“你难道不知道？他们嘲笑你，是因为你吃多了豆子……”

本来应该已经睡下的男孩，那双眼睛仿佛能吸收屋檐透下的微弱光线似的，即使处在黑暗里依旧黑白分明。

“你也不是从书上看的，美女与野兽宣扬监禁是我告诉你的。”

“我那是帮你。”男孩冲爬下床的女孩嘻嘻笑，“我就说，你也没看起来那么笨啊。”

“……”

男孩看着小女孩手顶脸托的，好不容易从衣柜里拖出半条毡布。尽管其余一段像披风一样拖在地上，对于一个身材细瘦的五岁女孩来说，总重量近一公斤的半截被筒也显得十分巨大，黑暗中就像一个头重脚轻迈着醉步的大头国王。

“要我说啊，要不是你逞能生了病，我们现在估计早就跟着鹿群去山下了，隔着布料睡在透着雪水气息的林地上，被森林里的各种动物环绕着，可比睡在硬邦邦冷冰冰的床上刺激多了。”

“更不需要天天吃豆子……”

“喂喂？说你呐。又不理我，还在生气呐？我不是故意要笑你，没忍住嘛。”

床下半天没有动静，他欠身小心翼翼的试探：“睡啦？”

“吃了赶紧睡觉。”刚想探头看看床边情况，地上的被筒猛地一动，一个近似圆球的东西掉在了床上，他拿在手里定睛一看，原来是个啃了一半的乌心梨。

这丫头又是哪里弄来的好东西。

只是这样一想，接着朝鲁就毫不犹豫的大口咬下，果香瞬间填满了整个口腔，虽然已经不新鲜但依旧酸甜酸甜的，还有股酒香。他满足的哼了一声。

朝鲁四岁时才来到驯鹿人的营地，那时的女孩还只是一个襁褓中的婴儿，他生的一点也不像他的驯鹿人名字一样瓷实，贫弱的母亲把他养的很好，皮肤倒是和瓷一样的白。

所有人都说这个像一只羸弱小羊的男孩，一阵风就可以把他吹跑。林地是不会接纳那样弱小的生命的，这一点所有的驯鹿人都心知肚明。

但男人——女孩的父亲，部落最为人尊敬，地位仅次于萨满的老酋长，人人公认的毛哄达却不以为然，不仅收留了母子，让她们跟自己的两个女儿同吃同住，还在三年后正式收那时已经名为朝鲁的男孩为徒。

更甚者传言老酋长会把自己其中一个女儿嫁给他，年仅七岁的小男孩未来会成为下一任酋长也说不定呢。

当然这悄悄发生的一切朝鲁一无所知，他现在只是有点委屈的看了眼“更习惯一个人睡”的女孩。

明明两个人挤挤会更暖和一点。

虽然心里腹诽，他还是打起精神延续一贯的风格说些很蠢但又有趣的话题。

“别想了，明天姐姐带着猎物，也许是只鹿，你觉得犴怎么样？像山一样的鹿，是不是很过瘾？”

犴是驯鹿人的童话传说里的一种动物，强大而稀少，有一段时间能猎到曾被过去的驯鹿人视为猎手的荣耀，实际上，它连存在都是未知的。

虽然她也很希望传说能真实存在，但驯鹿人面对的现实就是这样，连才五岁的她都无法说服自己。

但是，万一真的存在呢。

这样想，女孩瘪瘪嘴着看了一眼还在一脸神往的男孩，女孩最终还是没有说出来。

——天气一年比一年冷了，连花鼠都很少见了。

“睡吧，别想了。睡着了就不会饿了。”

看着床下抱着童话书裹得严实的模糊侧影，沉默中的不安刺痛了双眼，他在黑暗里垂眸，看了一眼手中，把仅剩的半个乌心梨放在了床头。

……