青年一行暂且不表，且说江南路西方的一条山间小道上，此时正行着一老一少两人，二人皆是身着灰衣，头顶斗笠，老者面容清癯，脸上始终是笑盈盈的，少年却眉头紧锁，似乎有什么心事。春雨绵绵，山路不免湿滑，但一老一少却全然不顾，那老者时不时地起了兴头，还挺身向前奔行几步，引得那少年眉头越发皱得深了，自己却哈哈大笑几声，回身抚手摸摸少年的脑袋，继续前行。二人在这山林间穿行如履平地一般，足见轻功非同一般。

“师父。”那少年走了半晌，终于忍不住开了口。

“同儿何事？”原来二人是一师一徒。

“徒儿在想，我这么做是否合适，那人会否因此送命呢？”

“呵呵”老者微微一笑，“我见你一路眉头紧锁，知你定是为这事于心不忍。只是那人自己拒绝了与你同行，你又何必非要随他而去？”

“但是若他自己一个人上路......”徒弟说到这里，突然停住不说。这少年此刻已将脸面洗净，竟是司徒仲在那荒废的小村中遇到的少年乞丐阿同。

“你想说若他一个人上路，东西丢了也倒罢了，但恐怕遇到危险，到死尚且不知东西为你所取。所以你在后悔没有随他一同前往，保护于他？”

“恩。”

“同儿可看出那人武功如何？”

“同儿觉得他身形健硕、筋骨有力，应该是习练外功的高手，但内力并不深厚，且身形太过厚重，恐怕不擅轻功身法之道。”

“很好，你与此人接触不到一个时辰，便可看出他擅外功而疏于内力身法。看来为师不在的这段时间，你进步不小。”老者笑着说道：“那么你觉得，若与此人过招，你是胜是败？多久可分出胜负？”

“这...”少年脸上一红，轻声说道：“师父，若是与这人打斗，同儿恐怕十招之内便能击中他，只是不知是否能伤到他。这人被同儿取了东西却茫然不知，应该...应该不是同儿对手。”

“哈哈哈！”老者听到此处，放声长笑，直笑得山间回声阵阵，林间树枝乱颤，那少年被他笑的满脸通红，忍不住嗔道：“师父！”

老者收住笑声：“同儿你所说不错，这冷面阎罗司徒仲名声显赫，其中亦有其身后势力助力。他平日里为人颇为豪善，声名不俗，是以这江南一道上的人不免给他几分面子。但其实他根基不好，虽近壮年，但功力欠奉，以你如今的身手，已足可胜出。但你可知，即便以你如今的身手，与那真正的高手比拼也是相差甚远。你自身尚且难保，又何谈保护一个连你十招都接不住的司徒仲？与他同去不但无法保护周全，还可能送了你自己的小命，得不偿失，得不偿失。”

“可是师父，您常教导我习武者当常拥侠义心肠，不可恃武害人，更不可见死不救。这次同儿偷...借了人家东西，又不跟着去救他，岂不是与师父的教导背道而驰？同儿不解，求师父指教。”

“这...”老者听到徒弟这番话，沉思一阵，抬头说道：“同儿，你自幼随我上山，至今已有十三个年头。你聪明伶俐，资质非凡，武功进展极快，为师很是欣慰。但你长年身处深山，于这人间百态、迎来送往、人情世故茫然不知。为师见你天真无邪，本不愿让你见到这世间污秽之事，徒增烦恼。但你年岁日长，今后行走江湖决不能一无所知。所以今天为师要将此次我们南下的来龙去脉给你讲个清楚，也让你知道江湖人、江湖事都是如何处的、如何做的。你且仔细听着，若有不懂，为师再慢慢给你说道。”

说罢，老者在路边停住，随手一挥，将一块大石头上的泥尘扫净，两人坐在石头上，老人便开始细细说道。