正在这时，窗外突然传进来一个沙哑的声音：“周将军，难为你还记得，不枉在下苦等一场。”

四人脸色大变，云河抢先冲出，纵上院中一颗树上，略看了两眼，又落在墙角处，自草丛中拉起两人进了屋，周无用看时，发现是周锋和郭四，愕然询问，云河摆手说道：“无妨，只是被击昏过去，但人已经走了。此人可是那贺重山？怎么声音变得如此沙哑了？”

周无用答道：“正是此人，他当年为了报仇，苦练师门玄功，声音早变得沙哑。”

云河皱着眉头继续说起：“昔日一面，他在我手下还走不出十招，没想到多年后此人武功竟已进展到如此地步，他将周锋和郭四点倒放入草丛，还在屋外偷听这么久，我竟然未能发觉。此人不惜对陈大下毒手投书，怕是来者不善，周大哥若还与他合作，恐怕不妥。”

周无用昂首一笑：“云老弟所言甚是，不过以我对贺重山的了解，此人并非穷凶极恶之人，投毒亦是逼我不敢再推脱。我既已应允他再查当年之事，大丈夫一诺千金，自当遵循。”

云河闻言大惊：“兄长当真要帮着贺重山彻查当年一事？皇家秘辛，牵涉甚广，再说此事已过去这么多年，其中主谋恐怕羽翼已丰，这一路可是凶险重重，兄长千万三思。”

“哈哈，云老弟多虑了。老夫已年过六旬，在这世上也不算白来一遭了。想当年，我一届莽夫，随着先皇南征北战，建功立业，刀山火海，龙潭虎穴，老夫都曾去得，如今只是彻查当年一事，怕他作甚！只是芸儿年纪尚幼，老夫若有一日不在，她孤苦无依，是我最放心不下的事情。”

说到这里他趋前挽住云河双臂说道：“云老弟，老哥斗胆求你一事。”

云河已隐隐猜到他意欲何为，连忙应道：“兄长但说无妨，小弟听从吩咐。”

“好，老哥求你看在咱们三十多年交情的份上，收芸儿为徒，带她回山教导，令她于这世上有个依靠，也好为老哥解一后顾之忧。老弟若能答应，老哥来世为牛做马，结草衔环也当报答于你！”

云河听他竟有托孤之意，大惊说道：“兄长言重，芸儿聪敏好学，我甚是喜欢，怎么会不答应？这个徒弟我收下了。”

周无用闻得此言，脸上欣慰之情溢于言表：“如此甚好，如此甚好，芸儿自幼好武，老夫无能，不能教她，有云老弟做师父，也算达成所愿了。芸儿，为父方才一番话你可听见了？还不快来拜师。”

周无用话音未落，只听周芸大呼一声“不！”，便扑过来抱着周无用痛哭起来，她大哭着喊道：“女儿不要拜云叔为师，女儿要跟着爹爹！”她亦听出这一拜师，便是要与父亲诀别，此后是否能再相见，再无可知。

周无用听她哭的伤心，自己终于也忍不住老泪纵横，但他也知不可迟疑，咬牙道：“芸儿，切莫悲伤，为父只是令你随师父上山学艺，好令为父无后顾之忧。但为父这几十年也不是白活的，前路虽有凶险，我却可答应你，你我父女二人必将有相见之日。你方才不是答应为父，今后我所吩咐之事，你全然照办么？乖，好好拜了云叔为师，今后一切事情，你需听从师父吩咐，不可胡闹任性，令师父生气。”

他一再劝慰，周芸只是痛哭不依，心急之下，竟而哭昏了过去。周无用虽然心痛，但他已经下定决心，便不再迟疑。连忙与云河救醒周锋、郭四二人，将周芸托付给了云河，又带着周锋一起回到了宴客厅请众宾客离开。

厅中众客还不知发生何事，正大酒大肉，热闹异常，但见周无用脸色铁青进来致歉，聪明些的便知有事发生，识趣告辞。也有那眼拙无脑之辈，还想拖周无用说情引路的，被周锋等人怒瞪之后，也讪讪而走，片刻间，周家庄突然变得冷冷清清，只剩下数十名庄客集在会客厅不知发生何事。周无用坚决请云河一行离开，云河拗他不过，又为了保护周芸安全，只得带了方同离了周家庄。彼时周芸还未醒转，周无用便送了二人一辆马车带着周芸东行。

周家庄如何暂且不表，且说这厢云方师徒三人驾着马车行了有几十里地，傍晚时分三人在路旁寻到一处客栈歇了下来。周芸在路上便已醒来，她见身边是云河和方同二人，便知父亲已经作何决定。她也不哭闹，只是脸色冰冷，眼光昏暗，方同见她可怜，在她身旁不时与她说着话，她也只“恩”“好”地应着。云河知她情绪低落异常，便自己与周芸一个房间看护着，命方同独居一室休息。他见周芸不肯歇息，便沉声劝道：“芸儿，你还记得与同儿知此事前，曾答应你父亲何事吗？”