世上没有不透风的墙。终于有一天，小玉的结发妻子李氏知道了，小玉在河间府入赘再婚的消息，怒不可遏，赶来钟府兴师问罪，小玉魂飞魄散，他本就十分惧内，这时只能狗急跳墙，将所有过错都推给了钟丽，说是钟丽这个贱人先行勾引，一时糊涂着了她的道，生米煮成熟饭之后，她父母也是威逼利诱，要不入赘做了养老女婿，要不就去官府告发。为夫也是受害者呀。

李氏暴跳如雷，要将钟丽赶走，小玉赶紧把李氏拉到一旁，说道，娘子，这房屋和钱财据是钟丽所有，无法将她赶走，最后要是闹到官府那里，只怕对你我不利。

看到李氏还是恨恨不平，随后又提议道，我看不如这样，将钟丽降为妾，这样咱们就可以名正言顺住在钟府，花着钟府的金山银山，再让钟丽小心侍奉咱们，岂不美哉？李氏这才转怒为喜。

小玉搞定妻子李氏之后，又连忙找到钟丽，一番威逼利诱，钟丽无依无靠，只得委曲求全，同意做妾，可那李氏凶悍至极，蛮横跋扈，终日把钟丽当做奴婢、丫鬟来使唤，动辄就对她鞭打责骂，钟丽万念俱灰。

终于在一天深夜，钟丽跳河自杀了。第二天，船工发现了她那伤痕累累的尸体，打捞上来后，把尸体交给了小玉，小玉将她尸体草草埋葬后，心中十分高兴。这钟府偌大的家业终于归我了。

小玉春风得意之时，他的发小、同乡王生却有一桩烦心事，他在赵府虽然越来越受小笛的器重，但是师爷的位置只有一个，现在被小玉占着，几天前京城里传来消息，自己这一次会是又名落孙山，自己现在的小府养尊处优惯了，总不能再回到保定府靠人接济为生吧？看来现在自己只有一条路了，那就是想办法把小玉排挤走，把他的小府师爷的位置取而代之。

当他听说小玉的小妾跳河自杀的这件事情后，觉得机会来了，可以在这件事情上做文章。他虽然不知内情，但是花钱找人编排谣言的能力还是有的，很快就编排好了内容。

谣言的大致内容是，小玉想霸占钟府家产，打死了自己的小妾钟丽，然后趁着深夜把尸体投入水中，对外声称是小妾投河自尽，所以船工捞起尸首时，发现上面鞭痕累累。然后王生瞒着小玉，暗中找人把这些谣言在河间府散播开来。几日之后，你传我，我传你，慢慢传的有鼻子有眼儿。

这时，官府坐不住了，河间府的县令急命捕快前去捉拿小玉来堂前问话。不一会儿功夫，小玉被带到了县衙。其实，县令对钟丽并无丝毫同情之心，只因他知道钟府钱多，此案定能捞些油水，所以才急急忙忙要过问此案。

小玉到了县衙就开始喊冤，可是县令素无断案才能，用刑却甚有心得，他也不答话，下令衙役先打杀威棒，毕竟公堂上喊冤的人实在太多了。一顿棍棒下来，小玉顿时皮开肉绽，县令喝道，刚才只是杀威棒，快快将你这次杀害钟丽的详情细细道来，免得大刑伺候。

小玉喊冤，磕头如捣蒜。王县令见他还是不招，便喝道，上夹棍，夹棍这种大刑，就算是铁汉也承受不住。小玉知道自己再不招，只怕命都要没了，只得胡乱招供，说钟丽是被自己妻子李氏打死的，跟自己无关。

县令喝令小玉画押后，又命捕快去钟府所拿李氏到案。到了公堂，如同晴天霹雳，李氏才知道自己摊上了人命官司，被小玉供认是杀害钟丽的凶手。她只能不住大声喊冤，对小玉拳打脚踢，责怪埋怨。县令一拍惊堂木，喝道，把这泼妇给本县押起来。衙役赶奔上前，把夹棍套在李氏食指上，用力收绳，十指连心，疼得李氏差点昏迷。

这正是，人心似铁非似铁，官法如炉真如炉。事到如今，李氏也只得认罪，不过她也反咬一口，说人是小玉打死的，与自己无关。县令头疼欲裂，根本分辨不出来到底谁是凶手，只能将屈打成招的小玉夫妇两人都判定为凶手，打入死牢秋后问斩，钟府家产全部充公，县令终于如愿以偿。

王生的本意只是想将编排好的谣言传到主家小笛耳边，好让小笛辞退小玉，以便自己坐上师爷之位。他万万没有想到最后竟是这种结果，心中不由惴惴不安。好在小玉被处决后，他还是如愿以偿，成为了赵府的师爷。同行是冤家，没有罪恶，只有更恶。恶人之间弱肉强食、互相倾轧的酷烈程度，有时候远远超过正义对恶人的惩罚。

我醒了。