“碧桃你进来。”吴真倚在门口，插手瞧着眼前两个少女。　　　　碧桃长得俏丽可人，着一件碧蓝色的袄裙，此时神情显得略微慌乱。　　　　另一个少女，面相尖酸，见吴真出来，像只过街老鼠一样想逃。身为小姐，气度倒连丫鬟都不如。　　　　碧桃理了一下气，跟着吴真进了屋。　　　　吴真的屋子就跟一霉菌室差不多，任谁进去，哪怕再习惯熟悉了，都不自觉地捂住鼻子。　　　　“把这床被子给我换了，这么潮怎么睡？”吴真指着自己的床道。　　　　碧桃皱眉，“三小姐，咱们屋里可没多余的钱换被子了。　　　　“哦？”吴真语气微抬，以一种考究地怀疑目光逡巡自己的丫头，“咱们每月不是还向夫人领月钱吗？”　　　　“月钱……哪里还有月钱啊……”碧桃一抹眼角，做出一副可怜兮兮的样子，“您也知晓，大院子里这么多口子，分到咱们院里的月钱本就不多，您又是这个身份，但凡工匠砌个土墙、找厨房寻个吃食还是领每月的胭脂水粉，哪样不要打点，不被克扣？”　　　　说着说着，碧桃自己入了戏，啪嗒啪嗒掉起了眼泪。　　　　仿佛吴真问起这句话，就是欺负了她。　　　　碧桃偷偷觑了吴真一眼，这木头人三小姐，果真脸涨得通红。等她再哭会儿，这傻子还不愧疚得掏心掏肝，再任她行事了。　　　　“三小姐，不说四小姐，就连五小姐、六小姐那儿也比咱们好过得多，如果不是您的出身，哎……”　　　　她这样絮絮抱怨着，以前哪次不是傅步萍被噎得说不出话来，闷在屋里气个三天。　　　　眼看眼前的人没了声，碧桃悄悄递了个眼神，冷不防对面的三小姐执了一个茶杯，朝她狠狠砸去。　　　　碧桃哎哟一声，跌坐地上，额头起了一个大包。　　　　“闭嘴！我的身份容得你来置喙，你又是个什么东西？”吴真气得浑身颤抖，随手操起梳妆台上的银剪子，扭头快步出了门。　　　　碧桃痛得眼冒金星，见她出了去，怕出什么幺蛾子，也只能跌跌撞撞跟了出去。　　　　吴真走向院子里的仆役房，如今她院子里只住了碧桃一名婢女。　　　　碧桃房子还亮着暖暖的煤油灯，床铺干净而整洁，甚至比傅步萍的主卧还要舒服。　　　　吴真爬上床摸了摸被子，干燥暖和，至少没有批量生产的螨虫。　　　　“啊！你干什么？！”碧桃捂着额头跑进来时，简直不敢相信眼前的一幕。　　　　这个平日里标榜以妇德为重的三小姐，竟拿着剪子，把她的棉被剪了豁大一个口。　　　　“主子都睡不了这么好的棉被，碧桃你又凭什么能睡？”吴真怒极反笑，“你当真以为我好欺负吗？”　　　　“我傅步萍再怎么落魄，好歹也是傅家的小姐，岂容你蒙骗摆布！”　　　　三小姐傅步萍，就是那个任人拿捏的泥人傅步萍，竟然把自己唯一的丫头碧桃给打了！　　　　这消息不到一天，传遍了傅府。　　　　碧桃饭也不给傅步萍送了，一个人睡在仆役房，一副天要塌人要死的架势。但凡一人来探望她，她便要半死不活地哭一场，大大方方把额头上那个包露出来。　　　　这样哭了几场，哭来了大夫人身边的兰奶妈。　　　　“我好歹也是四小姐房里出来的，她怎能这样对我？”碧桃躺在床上，仿佛是生了什么不得了的重病。　　　　“兰婶子，像我这样的贱命，是不是随着主人打骂，连死了也是该的？”碧桃说得也是凄凉，可惜她没看见兰奶妈臭得要命的脸色。　　　　兰奶妈一言不发地听着，末了，她走上去握了握碧桃的手，“我会回去禀报夫人。”　　　　等她走了之后，碧桃无声地笑了。　　　　可事情并没有如碧桃预想的发展下去，兰奶妈走了之后，正房里迟迟没有传来任何消息。　　　　她不知道的是，期间又发生了一件事。　　　　这天恰逢收租之日，族长长老齐聚傅家。席间族长傅太爷有点喝高了，移步到亭子里休憩。　　　　模模糊糊，他见着一个小小身影，端了个搪瓷碗朝这边疾步走过。　　　　“站住！”老太爷平地炸了一声，一个仆役，鬼鬼祟祟出没于此，是何居心？　　　　果真这样一吓，那小家伙像只炸了毛的猫咪，哆嗦着不动了。　　　　“转过来。”老太爷命令道。　　　　小姑娘转过了身，羞愧地低下头。　　　　“萍……萍丫头？”老太爷认出了傅老二家的三丫头，“你在这儿做啥啊？”　　　　这小姑娘出了名的木讷，除了出身不好点以外，把规矩二字守到了极致。不过太守规矩了，人也就无趣了。　　　　族中大多人疼的要数老二家的四丫头，那个鬼机灵啊。　　　　老太爷想起，老脸不由挂了笑。　　　　“回太爷的话……”小姑娘畏畏缩缩的，好似要哭出来一样，”萍萍，是饿了。”　　　　老太爷一听，当即凝了眉，好生观察了她一番。　　　　脏兮兮的黑马甲，骨瘦伶仃的身形，一副营养不良又精神不振的模样。　　　　她好歹也是傅氏一族最富庶的二房家的孩子呀，怎么跟个农户家的闺女差不多。　　　　此时老太爷心里已明白了大半。　　　　“好个季氏，好个二房当家主母，私下里竟这般薄待庶子庶女。”老太爷一抚白须，石桌拍得振振响。　　　　“不，不是母亲的错。”吴真赶紧福了福，“是我房里的丫鬟，着实是萍萍管教不力，才导致她以下犯上，偷奸耍滑。”　　　　如果她顺着老太爷的话说，势必要担上一个挑拨族内关系，污蔑主母的罪名。　　　　傅季氏那种老奸巨猾的狐狸，如今只要动一动指头，就能把傅步萍给摁死。　　　　吴真才不会蠢到现在和她作对，不过她也是傅步萍复仇名单中的一人。当初她怀了商钧，遭到碧桃告状，当晚季氏命人把她绑到柴房，本想悄悄打杀了。　　　　是她的生母赵姨娘敲了祖宗祠堂的钟，一路磕了九百九十九个头，把整个族里的人跪了个遍，才好歹保住了她的命。　　　　听她如此说，老太爷倒是高看了她一眼。　　　　“倒是个孝顺的好孩子。”老太爷很满意她的话，毕竟一个庶女，还能委屈了正房，成全她不成？　　　　两边的消息，都很快传到了正房夫人季氏那里。　　　　季氏正在读信，她不识字，便遣了一个识文断字的先生，给她读。　　　　“妈妈，这是我正在练习梵婀玲（vionin）的照片，好看吗？在国外，别人都把母亲称作妈妈，也请允许我把您称作妈妈。”　　　　“我快回来了，玛丽替我订了回国的船票。去国离乡两年，不知家乡有什么变化，是否还是以前一样的死气沉沉呢。”　　　　季氏举着照片，望着出神。　　　　照片里少女身穿水手领的及膝裙，一头俏皮短发，略显平淡的五官神采飞扬，举着小提琴，迷醉一般拉着。　　　　这是她的女儿，最引人骄傲的女儿，傅步瑶。　　　　“又是那个傅步萍的事啊？”季氏听兰奶妈耳语一阵，以手敲打桌面，尖利指甲划过光滑的金丝楠木。　　　　“阿兰，这事儿你怎么看？”季氏轻抚照片里少女的容颜。　　　　兰奶妈躬身，思索了一阵，老实道，“怕是碧桃那丫头太过欺辱三小姐了。”　　　　“三小姐也算我看着长大的，心气直，面筋做的泥人，非要到了忍无可忍的地步，她才会咬人。”　　　　“听说这次萍丫头生了病，碧桃为了省那几个钱，硬是不给她请大夫。”季氏收了照片，端起茶杯，喝了一口。　　　　“以前觉得那婢子还算来事儿，把她派去步萍那儿盯梢，结果她倒做起山大王来了。”季氏将茶杯一置，砰地一声。　　　　“阿兰，去给萍丫头送床棉被，当着整个府的面送。别叫有心人以为，我这做主母的，当真欺辱了她。”　　　　至于碧桃嘛，夫人提都没提，当然已经沦为了正房的弃子。