“父皇陛下朝会至今逾两个时辰，是否先去休息，这里有儿臣代为主持即可。”萧长懋在后说道

萧赜摇头道：“为父只是昨夜睡得晚了，这些年都是如此晚睡早起，早已习惯了，太子不用担忧。北使来朝，为父岂能因一时小困避而不见，岂非让人耻笑？”

拓跋慎见头戴通天冠，身穿白纱衣的萧赜带着群臣向殿台下踱来，也加速走过去，也不再去多看太极殿。

“外臣见过齐朝皇帝陛下！”拓跋慎与李彪等人在距离萧赜数丈外先施礼道

“使臣远来辛苦。朕两月之前听说使臣将来建康，不由蹑足等候至今方见。使臣初至江左，昨夜可安寝否？”

“岂敢劳陛下屈尊下问。外臣虽是初至建康，却多感内外士庶好客之心。一切尽如昔日子产宾至如归之言”

“如此甚好！”

拓跋慎从蒋少游手中接过木盒，双手奉上，说道：“外臣离京之时，敝国皇帝陛下亲授此国书，还请陛下御览。”

萧赜示意萧长懋将木盒接过来后，也没有打开看，而是将拓跋慎一行引上太极殿。

走进了才能清楚的看到，这两层殿台高度一样，每层各有四丈高，第一层高台台沿到第二层的殿阶约有两丈多的距离，两条登阶各在陛阶左右，登阶宽有三丈宽，直通太极殿上。

萧长懋见拓跋慎频频看太极殿左右和陛阶，笑道：“殿下观此殿如何？贵朝可有能匹否？”

“太极殿确是瑰丽雄壮，为本朝所不及，今初见不禁为其所倾。让太子殿下见笑了！”拓跋慎道

萧赜在前说道：“此殿还是百年前太元年间重修，当时每日赴役者千五百人，数月乃成。殿中所用之木有合抱粗细，都是由荆益深山所伐，沿江浮至建康。每一木所耗财帛不下四十万钱。朕所修诸殿差之远甚。”

拓跋慎抬头仔细看了看太极殿的廊檐彩绘，说道：“确是巧夺天工。”

“朕近年以来前，听说魏朝屡屡兴建宫室，平城内外工役不绝，可是真情？”

“确有此事。”

拓跋慎的话音刚落，就听见左侧传来说话声：“我陛下登位九载，所新建只三殿，群臣尚谏阻不止。魏主兴役不绝，而无一二忠义谏诤吗？鸾听闻始皇帝时虚耗民力，而一夫袒右天下反。此事魏主不为前鉴吗？”

拓跋慎朝左边看过去，是个中年长须，身体微胖，眼球突出，明显的双眼皮，双耳下垂之人。

“敢问君何人？”

拓跋慎感受到了浓浓的恶意，像这种故意找麻烦的事他在来之前就有了准备，没想到还没进太极殿就开始了。

“这位是本朝尚书右仆射，西昌侯萧鸾。”萧赜停住脚步，回过身抚须笑道。