莨菪子，含毒，人服之，狂狼放宕。　　　　那是阿婉第一次杀人，也是唯此一次。　　　　刚择下的樱桃鲜红圆润，辅以琥珀色糖浆，便是大业中最得人喜爱的甜食，而这道甜食，却成了暗杀傅长珩的利器。　　　　阿婉记得，那是平建元年的初春，阿姐无缘无故暴毙在宫中，侯府在柳氏的掌管下，已有衰败之象。　　　　这一年，明嘉帝已经退位两载，从前执掌生杀大权的君主，临到终了，也不过是一个百病缠身的白须老翁，终日药汤不能离口。　　　　傅长珩应太上皇旨意入宫，按旧制，外臣不得踏入嫔妃居住之所半步，可明嘉帝已经卧床不起数日，想要在外殿接见大臣已无可能。　　　　他大步踏入宫殿，径直去了明嘉帝的寑宫。　　　　阿婉便是在后花园中摆下了一桌宴席，赵叙知她犯懒不爱费神想事，便提前嘱咐于她，她只需在那里哭就是了。　　　　那日正逢阿姐头七，也不知是假戏真做，还是真戏假做，她嚎得撕心裂肺，宽阔的袖口让泪水湿濡了一片，脸上也布满泪痕，旁人见了，绝不相信她便是赵叙专宠了两年的后妃。　　　　因赵叙特意安排过，御花园再无其余的人，阿姐死后，再也无人替她挡去后宫中的血雨腥风，阿婉积压了多日的情绪，爆发无余。　　　　傅长珩便是那时出现的，他身上铁甲未解，铁甲银光冰寒无温度，亦如他的神情一般阴醫。　　　　阿婉想，他要是没瞧见她，亦或是不把她当回事，他或许就能逃过这一劫，她也能活得心安一些。　　　　哪里知道，他原本大步离去的身影突然停在她的跟前，轻皱眉头，略微带了压迫之态，长指捻了一颗樱桃放入口中。　　　　之后，返身离去，从头至尾没看过她一眼。　　　　莨菪子之毒，用升麻、犀角能解，阿婉后来才知，他身上仍有其余奇毒未清，太医署诸位太医连同诊治，也不过只能延长他几年的命。　　　　阿婉对他有亏欠，是以他要幸她时，她并不曾反抗。　　　　当初太子赵叙推她至傅长珩跟前，立下誓言说三个月必定接她回去，谋的便是等傅长珩命丧，江山再次易主。　　　　后来的江山落入谁手，阿婉是不知了，只知道最后的赢家，绝对不是被一箭射死的赵叙。　　　　这一世，便不要再与赵叙有任何牵连了，如此，他便不能把她像物件一样，转手送给了傅长珩。　　　　阿婉回神，阿姐郑玥正顺着她的背，问了许多关怀她的话。她不由得一怔，她还有机会逃离太子赵叙，可，阿姐呢。　　　　阿姐自幼爱慕太子，当年阿爹还在京时，阿姐便常入宫陪伴皇后宁氏，为的就是能多看太子一眼。　　　　阿姐曾与她说过，她容貌平淡，唯有在贤德上多下功夫，才能入得太子的眼。多年以来，阿姐读女训修女德，才能如愿以偿嫁入东宫。　　　　阿婉也不知她是如何看上太子的。　　　　这样想着，她一一回答过阿姐的话，因是妇人之间的谈话，赵叙也不多在房中久留，他留了郑玥再此处与卢氏叙旧，便找了个理由独自走出庭院。　　　　赵叙沿着小径，踏入黑暗之中，前往前方的鼓楼。　　　　他约了人在那里。　　　　自幼，他便被立为储君，明嘉帝后宫嫔妃众多，可皇子却只有两个，二皇子赵继与他同为皇后宁氏所生，可惜打小就时是个病儿，注定与皇位无缘。　　　　明嘉帝这些年宠幸后妃无数，身子早已亏空，于后嗣之事再无可能，他从记事起就知道，他会是大业的帝王。　　　　可即使身为未来帝王，他连自己喜爱的女子都不能娶。　　　　前年他与太子妃郑氏完婚，他与郑氏对拜之时，恍然抬头，一眼就看到了正窝在卢氏怀中的她。　　　　小女孩瞪着一双圆眼，就乖乖坐在一旁，等他和郑氏礼成，旁人都在庆贺鼓掌，跟他说吉利的话，唯独她还是先前模样，静静的待着，嫩白透粉的脸上没有多少高兴。　　　　那模样和他每夜做的那些破碎又凌乱的梦境重合，他像是找到了前世丢失的心爱之物，心头填满了欢喜。　　　　当夜红帐馨香，他以衣物掩了新妇的面颊，粗鲁地要了她，脑中印的，全是那个小女孩及笄后的模样。　　　　“殿下别来无恙。”程景时拱手道：“不知殿下的瞀视之症可有缓解？”　　　　赵叙停在程景时身前，负手长立：“有劳程郎君挂念，好多了。”　　　　前年太子大婚，程景时随侯爷入京，赵叙知程景时乃阿婉未来夫婿，故有了亲近的意思。　　　　程景时也是在与太子切磋仆射之时，才发现太子有瞀视之症，不易分辨靶心上的颜色，常把水绿或艾绿视为柳黄鹅黄，黛紫视为靛蓝群青。　　　　两人许久未见，他随意问候了一句，当作叙旧。　　　　山间苍松挺拔，枝叶如浪涌，静谧无声。　　　　两人沉默半晌。　　　　程景时往周遭瞧去，见四下无人影，只有古寺斜塔森森，他沉吟走上前，低声道：“阿婉近来与我生分了许多，恐怕并不会全听我的。”　　　　“你自己想法子。”赵叙冷脸，撂下一句话之后拂袖而去。　　　　亥时中。　　　　房中烛火已经燃了半截，卢氏摸摸躺在她怀中睡着的阿婉，叫婢女多撤去几根蜡烛。　　　　郑玥还在边上，细细听阿母教导。　　　　卢氏想到大女儿嫁给太子将近两年，尚未生下一儿半女，就止不住的愁。　　　　明嘉帝的两个儿子中，二皇子病弱，娶了个二皇子妃形同摆设，皇嗣一事的希望，就全落在了太子身上。　　　　明嘉帝和皇后宁氏见大女儿肚子迟迟没有消息，前前后后不知送了不少的女子进入东宫。　　　　而太子至今已越二十，那些女子也同样未能诞下一个小皇孙。　　　　“你自来矜傲，不容易放下脸面，可也需知道，太子是你夫君，你多讨好他，都是夫妻闺房逗乐之趣，未必不可。”　　　　卢氏哀声叹气。　　　　太子宫中美人众多，个个都是身怀绝技，以阿玥整日好读诗书的性子，哪里能栓住太子的心！　　　　“我知道了，阿母。”郑玥一向自持端庄的脸上突然浮上一抹红晕，她手绞着帕子，声愈来愈低：“此番过来，就是想请教阿母.....”　　　　宫中不乏教导那事的嬷嬷，可郑玥拉不下去脸，思来想去，还是只有阿母最牢靠。　　　　阿婉睡得甜香，半梦半醒之间，只听到低低切切的声传来，她阿姐偶尔应了一声，声轻若蚊子，她来了精神，竖耳一听，谁知不听还好，一听便犹如推开了新的一扇门扉。　　　　次日，赵氏打发身边的婢女前去问话，前堂的小和尚回了和昨日一样的话，贵客未走，觉印大师一时抽不开身再应付旁的事情。　　　　侯府女眷又免不得需在此处多留一日。　　　　及至傍晚，在候府中食用残羹冷炙的侯爷见妻女两日未归，终于坐不住了，扔下一堆未处理完的杂事，拍马赶到寺中。　　　　“阿爹。”阿婉无事可做，站在前堂盯着一株海棠，她见定北侯急匆匆而来，看也不看人的，就是横冲直撞而入，她率先叫住了他。　　　　郑朔见到女儿，脸上一喜，笑道：“乖女，饿不饿，阿爹给你带了烧鸡。”　　　　阿婉往四处一看，佛门清净之地，怎可带荤腥进来，她慌慌地扯了郑朔的衣袖到一旁：“阿爹，你！”　　　　郑朔瞧见她的模样，心中一乐，摸着她的头：“真是乖，阿爹说什么你都信，将来让人骗走了可怎么好。”　　　　他不过是独自闷了两日，见到女儿，生了逗弄她的乐趣，没想到她倒是信以为真了？　　　　定北侯的到来似是预示着喜庆，一家子欢欢乐乐地用过斋饭，小师傅便过来了，道是觉印大师此时得空，可以与夫人侯爷一见。　　　　阿婉用过斋饭，趁祖母和柳氏都在，避过了与太子独处的机会，带着两个婢女先回房。　　　　席间他就一直瞧着她，虽是恭谨地与阿爹阿娘搭话，可每说完一句，都状似无疑的瞥她一眼。　　　　她让他看的浑身不舒服，彼时的太子与她毫无瓜葛，她不曾失身于他，自然也懒得费工夫应付他。　　　　一轮圆月挂在窗牖框里，她盯着月亮发愣。　　　　阿母和阿爹去了觉印大师的禅房已有半个时辰，听闻觉印大师能解不寻常之症，可阿母的病到底缠身多年，岂是能一时就能好的。　　　　就连祖母也说了，阿母那是心病，汤药只可缓解身上疼痛，治不到心里去。　　　　她只希望，觉印大师真如传闻中那般厉害，解开阿母心中的结。　　　　夜晚山间起了雾，缕儿提着灯走来，要替她把窗给关了，否则小娘子若是着了凉，夫人和侯爷又该心疼了。　　　　“你关吧。”阿婉吸吸鼻子，一段袅袅的熏香突然从窗牖边缘钻入，她惊了一下，抬手扣住缕儿的手臂：“等等。”　　　　这味道，绵长却清淡，不易让人察觉，她一辈子都忘不了。