然而方七佛打破了众人的幻想，他沉声道：

“根据眼线回报，渡江的是一支作为先锋的骑兵，粗略估算，不下五六千骑。”

宋朝虽然夺回了河湟谷底，但以其财力，也养不起太多军马，而今大宋的军马总数，大概在十万上下。

好钢用在刀刃上，七成的军马配置在西军，他们在关西与夏、羌交战，对骑兵有着很大的需求。

两成在中央禁军，不管这支部队能不能打，必须得有一支骑兵撑场面。

一成在河北禁军，金人崛起，打得辽国自顾不暇，辽国又岂敢再向南挑起边衅，故而，河北禁军的骑兵数量一减再减，如今只有军马万匹。

至于江南禁军，则基本都是步卒，根本不可能凑出五六千骑。

方惊听说来者皆为骑兵，脑中灵光一闪：

“会不会是这支骑兵星夜兼程，孤师南下？”

方七佛摇头道：

“都是一人一马，不可能长途疾驰。”

众将闻言，一个个全都沉默下来。

既然是一人一马，行军速度就快不起来，不可能甩开步卒。

也就是说，官兵的主力即将渡江南下，而秀州城至今没有被攻陷，扼守长江的战略已经宣告失败。

而这已经是三天前的消息，说不定官兵主力已经过了长江，正向秀州而来。

他们终于知道方七佛为何要提前收兵回营，眼见官兵都要打来了，这时候就该养精蓄锐，而不是继续在秀州城下耗费力气，徒增伤亡。

方七佛见众人有些沮丧，他笑着为大伙鼓气道：

“官兵急行军一千五百余里，早已是强弩之末，势不能穿鲁缟，我等以逸待劳，又何必惧怕他们。”

“况且，我们又不是没有打过禁军，名头听起来吓人，其实也就是群乌合之众罢了。”

方七佛等人一辈子都在东南，哪知道西北禁军与江南禁军的区别，只以为大宋的禁军都是一路货色，一样的不堪一击。

众将闻言，回想起自己先后打败的禁军蔡遵部、颜坦部、梁镇恶部、郭师中部，好像大宋禁军的战斗力也就那样，根本就没什么好怕的。

方七佛一面派人往杭州向方腊通报消息，同时请求增派援兵。

攻城半月有余，其麾下的部众伤亡不小。

另一方面，方七佛与众将商议后，决定分出部分兵力围困秀州城，隔绝其与外界的联系，官兵担心秀州的安危，必定急于来救。

但义军围而不攻，等待官兵远道而来，便可一举击溃这支疲惫之师。

且不管能不能打下秀州城，必须把声势弄大，逼迫官兵第一时间停止攻城，等待官兵远来，一举击溃这支疲惫之师。

殊不知，这都落入了辛永宗的算计之中，哪有什么官兵主力，他麾下就七千五百余名骑卒，其中，还有两千五百余人留在了江北。

因为辛永宗的烟雾弹，秀州守军获得了宝贵的休息时间，用以恢复体力，修补城墙。

由于辛永宗勒令地方官府配合封锁江面，待方七佛的眼线历经艰险，得知辛永宗在江北留下了三万余匹军马，并将这一情报送往秀州时，时间距离方七佛停止攻城，又过去了三天。

而童贯也收到了辛永宗的来信。