屠子让跑进屋内，吓了屠老夫人一跳。

屠老夫人见他除了有些气喘外，面色确实好多了，心下十分欢喜，招呼他到自己身边：“快来快来，让我瞧瞧。”

屠子让快步走到母亲身边，坐在一旁的圆凳上。甫一落座，便被老夫人将两手握在手心里，听老夫人笑着责备道：“虽说是好一些了，可怎么敢跑动的？瞧你跑这几步便气喘，怕还不如我身子好呢！以后不可再这样了。”

屠子让连连点头，老夫人言语里虽有责备，但神色语气中满是欢喜和关心。在老夫人上下打量他的时候，他也在看这个老人。

屠老夫人今年已年近花甲，头发花白，脸上也有浅浅的皱纹。与新年拜见时相比并无什么变化，只是看上去多了些疲惫。最近家中事情繁忙，总些事情还是得老夫人出马。

屠子让本就对亲生母亲没有多少记忆，这位名义上的母亲在他看来就是自己唯一的母亲。只有因顽劣被母亲教训的时候才会偶尔想起，若是亲生母亲还在，是不是就不会挨打了呢？

可随着年龄渐增，又染了重病，自他幼时便去世的亲生母亲在他的脑海里所占份额越发少了。而时常照顾他的屠夫人便真正成为了他的母亲。

“您不用为我担心。”屠子让从母亲的手中将手抽了出来，站起身说道，“我是真的好了。”一边说着，他还在老夫人面前左右转了转身体，展示自己的健康。

屠老夫人也点点头，让他又坐在身边，说道：“那就好。我听小葵说康大夫又开了新药方，可拿到手了？”

“拿到了。”屠子让朝青葵看了看，青葵便从怀里将药方拿出，恭敬地双手递给屠老夫人。屠老夫人接过来细细地看了一遍，说道：“倒都是些补身子的药。鹊杨城里没什么好大夫，总算他还能看得过眼，你先吃几天试试罢。”

母子二人又聊了些家常事，便到了掌灯的时候。屠家的下人们开始收拾桌椅碗筷，为主人家准备晚餐了。

屠子让的几位兄长也陆续从前院回来，最先回来的是三子屠子恭，进门见到屠子让正与母亲说话，着实吃了一惊：“幼康，你这是好了？”

幼康是屠子让的字，按惯例来说，取字应当是屠子让成年之后自行决定的，像他这位三哥屠子恭，去年刚满二十，行冠礼时自己在族谱上写下了「屠子恭，字叔敬」。屠子让的字却有不同，他卧病之后，他的父亲屠老爷子望他早日康复，便给他取了字。

屠子让点点头，站起身来迎接：“好多了。三哥，你这是从哪回来？”

“父亲着我管着西城的粮铺，我今早去看看，与帐房先生和伙计对了上个月的账。”他转过头朝母亲行礼说道，“母亲，我回来了。”

屠老夫人点点头，面上也有欣慰之色。屠子恭管粮铺是早年间便由屠老爷子定下的，如今看来屠老爷子颇有些先见之明，屠子恭管粮铺这一年来，也算井井有条：“帐房可还听话？”

“听话。”屠子恭回道，“我查了上个月的账本，与仓里的粮食、库里的结余，都对得上。”

“那就好。”屠老夫人也没有多问，转而将话题引到了屠子让身上，“你五弟今天好多了，以后多半可以经常过来，你若有闲暇时，也可领着他去粮铺看看。”

“母亲，您想让五弟也管粮铺吗？”屠子恭随口问道。

“这倒不是。”屠老夫人说道，“你管粮铺是你父亲定下的，我没道理更改。只不过幼康常年不在外边走动，待人接物有些生疏，粮铺里人来人往，让他去时常看看有些好处。”

说完又看了他一眼，道：“你们都是我的儿子，别想些有的没的。”

屠子恭尴尬地笑了笑，面露惭愧，低头说道：“这不是怕您偏心……”话刚说了一半，余光看见母亲脸色微变，立刻向后退了几步，“我去厨房寻点吃的！”

说罢，不等母亲回话，一溜烟跑了。