并州五原郡河目县。

县衙门前，安静已久的登闻鼓被敲的咚咚作响。

“哪里来的刁民，你们两个不要命了吗？”

“知道这是什么吗？就随便敲。”

“最近大老爷心情不好，轻则几十板子是逃不掉了，重则打入大牢！”

敲鼓的马树吓得一个激灵，马石更是吓得躲到他身后。

马树从怀里掏出二钱银子，悄悄递了过去：

“差爷，俺们是落虎镇的乡民，有李春来命案凶手的线索！”

差役掂了掂银子，满意的笑了笑：

“你小子还算识趣。”

“不过，你真的有李春来命案的消息吗？”

“我要是带你进去，大老爷问起来，你若是说不上来，我也得吃瓜落。”

“你小子自己作死可别连累我！“

马树咬咬牙，又从怀里摸出来一钱银子，悄悄塞了过去：

“小民，哪里敢撒谎？只求差爷带俺进去，禀告大老爷。”

“事后赏银，俺愿意孝敬差爷六成！”

差役听了马树的话，笑容更满意了：

“好，你倒是个识情知趣的，那本大爷就带你进去一躺。”

“待会见了大老爷，说话可小心着点！”

“是是！小的明白！”

马树说着拉着马石连连点头。

差役便带着二人进了大堂。

本县的父母官梅德禄，梅老太爷已经在坐堂了。

方才门口那差役便是他听见登闻鼓响，打发出去的。

至于那差役借机敛财，就不得而知了。

马树和马石两人做贼心虚，上了大堂看起来贼眉鼠眼的。

梅老太爷在河目县为官多年，一直得不到升迁。

如今年纪大了，只求安稳致仕。

哪知道治内出了命案，这两天正是心情不好的时候。

看见台下两人，心中顿生不悦，将手中的惊堂木重重拍下。

身旁站立的两班衙役，水火棍杵地，口呼“威武”。

“你二人何事击鼓！”

“若是有冤屈，早早讲明，本老爷自会为你们做主。”

“若是无事生非，三十大板赶出大堂！”

噗通！

马树与马石两人吓得瘫软在地，若不是身旁早有衙役将两人扶住，早就趴在地上不能动弹了。

“树哥！”

马石求助的目光看向马树。

“公堂之上，交头接耳，掌嘴十下！”

梅德禄看两人窃窃私语，眉头一皱，丢下一枚令牌。

自有衙役拿了令牌，朝着马石抽了十个嘴巴。

掌嘴结束之后，马石被抽的嘴角流血，牙齿脱落。

梅德禄又重重的拍了一下惊堂木。

“公堂之上，本太爷没有让你们说话，你们就不能说话，念在你们愚昧无知，这次就算了。”

“我且问你们，击鼓所为何事？”

“这个年纪大的答话！”

梅德禄伸手指向马树。

马树上堂之后，只感觉口干舌燥，虽说他也算是个亡命之徒，此时上了公堂，也感觉发虚。

见梅德禄让他答话，原本准备好的词，也忘了个七七八八，话说的结结巴巴。

“启禀大老爷，小的落虎镇人氏，今年三十有二，自小便在镇上长大，对镇上的人物十分熟悉......”

“停停停，说这些作甚，老爷问你击鼓为何事！“梅德禄没好气的止住马树的话头。

“是...老爷容禀，小的有李春来命案的线索！”

这李春来正是李大夫，梅德禄最近正为他的命案心烦。

冷不丁听到有线索，顿时来了精神，连声催促：

“有何线索，快快讲来！”

四周的衙役见大老爷着急，也出声附和。

“快讲！”

“快讲！”

马树极力回忆着准备好的话：

“大老爷，俺们是落虎镇的乡民，跟李春来李大夫也算熟悉。”

“冷不丁，听了李大夫的噩耗，心里也十分的难过！”