萧云牛、蓝孝悌、冯吉祥三人一行向南大概走了半月有余，一路上倒还顺利，只是这骑马奔波、风餐露宿弄得三人都是灰头土脸，远没了少年人的精神。

到了武昌府地界三人修整了两日，便由陆路转为水路，在一前往京师的商船上包了两间客房，一日三餐有了着落，比骑马赶路强了不少，三人便随着这商船走走停停，沿着长江一路东行，每两三日待船停靠岸边修整时，三人也可就地游玩一番，这一路过得也算惬意，不知不觉间又过了半月，商船经过九江、安庆，已来到了池州地界，离京师应天府也就五六日的行程了。

“没几日就到应天府啦！”蓝孝悌倚在商船二层围栏上看着滔滔江水，不禁感慨道：“日子过得真快啊！总感觉还没玩够，这江水若能再流慢一些该多好啊！”

“还是流得快一些好！”萧云牛从旁凑了上来，也倚在围栏上，迎着江风眺望远方，继续说道：“早一日到了应天，便可早一日探寻我母亲下落！”

“伯母老家就在应天府吗？”蓝孝悌问道。

“不是！”萧云牛回道：“我听我爹娘说，他们老家就在南直隶应天府不远处的牛头山吴家村，可是我爹……”萧云牛本想说后来他才知道他爹吴腊八只是化名，原名叫包一庖，是带他远走避难的三叔，并不是他的亲爹，自也不是那吴家村人，可要这么一说就又提及了他最不愿提及的伤心事，言语间稍稍一顿，便不再往下说了，可他心里知道，他娘吴夏至，一个本分的乡村农妇，一定就是这牛头山吴家村人，料想母亲回家探亲，定是回了这吴家村。

“哎……”蓝孝悌从师父口中或多或少的也听到过一些萧云牛的家事，只是知道这萧云牛的亲生父亲好像在京城做过医官，可具体家里发生了什么变故她就不甚清楚了，只听说是惨遭灭门，想到此处，心中不禁替师哥感到一丝凄凉，不由得长叹一声，向萧云牛问道：“我听师父说，你们萧家原来也住在京师，不知现在……”

“哎……”萧云牛听蓝孝悌这么一问，心中闪过一丝惆怅和哀伤，其实很多事情连他自己也是知之甚少，没人跟他说，他也不想问，他知道进了京师，可以去找他二叔问个清楚，可他母亲曾多次提醒过他不要去找他二叔，也不要去探问真相，过好自己的日子才最重要。想到此处，萧云牛望着远方江面，似是对自己说，也似是对蓝孝悌说道：“我不知道，也不想知道，现在只想快些找到我娘，只要她平平安安的就好。”

萧云牛既然不想说，蓝孝悌也就不便多问了，赶紧转移话题，说道：“哎！可是我家却是在那应天府，天灵灵地灵灵，可千万别让我们家的熟人见到我，否则我去武夷山探望爷爷的借口可就穿帮了！”

萧云牛一乐，回道：“咱们又不进城，等到应天府城边的码头下了船，直接向牛头山吴家村进发就是了。”

蓝孝悌也笑着连连点头，表示赞同，可笑着笑着竟又哭了起来，眼泪啪嗒啪嗒的掉在甲板上，哽咽着哭道：“可……可我又想见见我娘，这一出门，小半年没见她的样子了，也不知道她现在过得好不好，娘经常说，我一走她便担心得晚上睡不着觉，想我想得厉害的时候还会哭，把眼都哭肿了……”蓝孝悌越说越是伤心，眼泪止不住的喷涌而出，竟是哭得有些喘不上气来。

“怎……怎么啦？”这时，冯吉祥听到哭声，赶紧从房中寻了出来，焦急的问道。

蓝孝悌抬头看了一眼冯吉祥，见他虽是一脸着急的样子，却是满脸油渍，左手攥着一块梅花糕，右手掐着半个油酥烧饼，一副吃货的模样，看着便是来气，不由得骂道：“你这个家伙是饿死鬼转世的吗？刚才吃午饭时，一只盐水鸭、一盘松鼠鱼、三屉牛肉锅贴，还有一大盆鸭血汤几乎都叫你一个人吃了，现在还在吃！就不怕撑死你吗！”

冯吉祥见蓝孝悌对自己一顿数落，却是不再伤心痛哭，心里不但不生气，反而生出一丝得意，看看自己的样子，也不禁微微流露出平日里难能一见的一丝笑容，心情愉悦之下，竟是不很结巴的回道：“宁……宁做撑死的鬼，不……不做饿死的魂！”说完便把手中的梅花糕和油酥烧饼一股脑的塞入口中，把整个脸撑成了一个球，逗得蓝孝悌咯咯咯的笑了起来。