待客人离去，阿诺独自呆坐半晌，才打起精神，转回自己房间，但见佳人深坐窗前，娥眉微蹙，仰头凝望着白云长空，远山流水。

视线落在她让人不可逼视的美丽容颜，忆起那唇齿间的芳香旖旎和让天地倒转的甜蜜欢悦，心如刀绞：我与她，只有这一吻之缘么？

想着不由得便哑了嗓子：“是我不好，不该惹你生气。”取出一把玉梳，那日镇上看见，只觉这玉成色晶莹，与她肌肤甚配，原准备当年礼送的。

轻轻地别进她鸦青色的长发，恍然再次置身大漠凛冽风雪，突厥铁蹄踏破山河，汹涌而来：“容容，你回吧，你有家人照顾，我也不用牵挂。”

绝不能让她受半点伤害。男子下定决心，双手背于身后，十指紧扣，强忍住去碰触她的冲动，知晓一旦拥她入怀，就再也不愿放开。

苏容若蓦然抬头，她本来也在考虑重返苏宅：阿诺在南方迟早出名，她不能不顾及家族的体面。

但主动离开和被他遣走到底不同，正欲恶言刺他，瞟见平素镇定自若的男子，似乎魂不守舍，话到嘴边又咽下：我俩，总有生死与共的患难情份。

早餐才说要为我洗手做汤，这么快改变主意，难道？

念头转过，似有所悟：“徐万里这一来，我才明白，罚你站墙头那出戏，是演给洛京看的，假装不知你和靖北王的关系。”

听她提及自己的真实身份，阿诺嗯得一声不再多话，苏容若皱起眉头，问：“这副模样，还让我走，可是有了靖北王或阿禧的消息？或者，姓徐的煽动你去做危险的事？”

靖北王战功卓著，骨灰级别的太子党，难免是多方争取的对象，也是不少人的眼中钉，肉中刺。

听说徐万里为人忠义，莫非知晓了阿诺乃靖北王的侍卫长，便鼓动他去救上司出狱？这可是掉脑袋的大事。

阿诺听她语意警醒，胸中忽然升起一把火，烈烈地灼烤着他：世人都将我视为一柄利器，唯她将我当成亲人。

南国冬日的早阳透过枝叶，映着她闪动的长睫，流转的秋波，光华迷离，她近在咫尺，脚下却如划开一道千仞鸿沟，此生再不能逾越。

“是我，不想别人背后泼你脏水。”阿诺摇头，渐渐恢复了冷静，他向来果断，既然下了决定，便不再拖泥带水。尽管有一种痛，撕心裂肺，深至骨髓。

“我这便回家，你在军营仔细些。”他不愿说的事，苏容若也不强逼，反正她总有办法探出他的真心。

客栈外，车马旁，太阳将宿雨未干的地面蒸出丝丝缕缕的白雾，轻薄而柔婉。

阿诺无言地僵立着，忽觉鼻端芳香直沁心底，原来，她温软的手臂环在他的腰间，呼吸一窒，她却在刹那放开，如蝶轻触，然后，转身，登车而去。

他的身体绷得更紧，似绞到尽头的弓弦，手掌冰冷，一股热意涌至喉头，眼前模糊，心事成灰，唯余茫然的酸楚，以及，无可药救的凄凉。

车马远去，纳什瞧他的殿下仍石化般挺立原地，神色落寞，浑然不解：两人早饭时还笑语晏晏，怎地说分便分了？

南国的冬日亦很温暖，笔直一条驿道，两侧树木荫蔽，马蹄踏在紧实的硬土，和着车门前的铃铛，嗒嗒叮叮地轻响。

女子的声音比铃铛更清越：“汤轩，你这便回京，传话给孙小郎，到他伯父的廷尉司历练，暗中探查春祭投毒案，请老蔡全力配合。”

苏容若一直在琢磨阿诺中毒的事，她判断，动手的一方肯定有肃王，依他残暴的性情，对所有通向储君位的潜在障碍，都必然欲除之而后快。