幽绝率领大军来到抚风城下，只见城门紧闭，城楼上弓箭严阵以待。

先锋执节校尉尹忠打马上前叫阵。

却见城楼上一个兵士挑出一杆长枪，枪尖上挂着一缕浅蓝稠纱。

幽绝见了此物，蹙了蹙眉：她终于还是来了。

挥了挥手：“今日暂且退兵。”

众将士面面相觑。

幽绝出征以来，战无不胜，何曾听过退兵两个字？

幽绝已勒转马头：“收兵。”

众将士确定自己没有听错，这才指挥军队撤退。

抚风城内。

尤龙守将靖信大将军克於勒向立于一旁的榆儿拱手道：“没想到浣月军真的退去了，多谢姑娘援手。”

克於勒早知浣月屠血手段，抱着必死的决心前来守卫抚风城。

但能够退得敌兵，保一城将士、百姓平安，当然再好没有了。

这个姑娘突然从天而降，不知道究竟是什么来路，但如今看来，说不定真能有一线希望。

榆儿走近城楼边，望着远处退走的浣月军。

当日天玄道长曾以我之假死重伤于他，或许他确于我有些情分。

今日用这稠纱试他一试，他真的退了兵。

这情分还在。

那么，这争取到的时间，我就好好给你挖一个坟场！

榆儿向克於勒道：“将军需替我做几件事。”

克於勒道：“姑娘尽管吩咐。”

“首先，让所有百姓立刻撤出抚风城。”榆儿道。

“没问题。”克於勒道。

“第二，所有将士们愿留下的留下，愿撤离的撤离。”榆儿道。

克於勒却露出难色：“国有难，军士怎可贪生怕死？”

“朱厌血屠之下，再多的军士也不过血肉作尸，白白葬送。”榆儿道。

克於勒当然也明白，朱厌一出，恐怕就连自己也难逃一死。

终于他点头道：“好！”

百姓们陆陆续续撤出了抚风城。

军士中撤离的约有三分之一，余下的军士歃血成誓，誓死与城共存亡。

榆儿再向克於勒道：“如今，还需做第三件事。”

克於勒道：“姑娘尽管吩咐。”

“这第三件事若成，或许还有一线生机。若败，就是血涂沙场。”榆儿道。

克於勒道：“受命之时，我已将生死置之度外。哪怕只有一线可能，克於勒也愿以性命相搏。”

“好。”榆儿道，“如此方有后话。”

宁葭才看到袁丘和圆觉的居所，便见周里胥在门前大声道：“凡是男子无论僧人俗人都要应征，限五日之内到望云镇军营画卯。若是不到，按逃兵论处。”

周里胥知会完又急急忙忙去敲下一家的门。

“和尚，”袁丘大着嗓门道，“给这鸟皇帝祸害得，这里也没法呆了。”

见宁葭进来，把门关上，领她到屋里，指着秦留思、秦留悯两兄弟对她道：“我跟和尚这就要离开这里，这两个孩子，小棠姑娘多帮衬着点儿。”

宁葭点点头：“我自会得。只是，袁大叔和大师你们打算去哪里呢？”

“如今到处都这么乱，我们也不知道会怎样。”袁丘道。

圆觉念了一声“阿弥陀佛”，道：“后会有期。”

宁葭闷闷出来，回到桃叶家中。

看院中担子在那儿，知是六顺已回来了。

只是屋中并不见他人影。

宁葭拿起靠在墙边的扫帚，又重新开始打扫起来。

打扫完毕，又将晚饭所需青菜摘洗干净，将粥先煮在了锅里。

她如今做这些，已是熟稔了。

桃叶回来时，向她笑道：“有了你照顾家里，我可以放心了。”

“是你教得好。”宁葭向她亦回以一个微笑，一边手中针线不停。

“这是荷花吗？”桃叶看她手中绣了一半的粉色花瓣道。

“嗯。”宁葭轻轻地点了点头，思绪有些飘得远了。

忽听“砰”的一声，闭合的院门忽然被人撞了开来，几个兵士不由分说地闯了进来，大声嚷道：“谁是关桃叶？”

宁葭与桃叶连忙跑出门来，看几人脸上神色，知是来者不善。

桃叶应道：“我就是，官爷有何吩咐？”

“在就好，跟我们走。”一个兵士道。

“走？”桃叶奇道，“去哪里？”

“官营。”兵士道。

“可有什么事吗？”桃叶道。

“军中官妓不足，朝廷正在征召新女，看见没有，这就是你的征集令。”

兵士抖了抖手中一章纸，上面赫然盖着鲜红的官印。

“什么？”桃叶惊道。

宁葭在旁闻听“官妓”二字，亦是如闻晴天霹雳一般。

“带走。”兵士向身后之人招了招手，便有一个兵士上前，抓住桃叶胳膊就往外拉。

“你们放开我！”桃叶狠命地甩开了他的手，向后退道，“你们、你们还有没有人性？”

“朝廷大军为守卫国土、保举国平安，哪个不是浴血奋战、舍生忘死，你们自该感激奉献，可别不识趣！”兵士道。

被桃叶甩开的兵士又上前来拉扯桃叶，桃叶挣扎不休，宁葭冲上前去抓住那个兵士的胳膊，兵士反手一掌掴了过来。

宁葭连忙向后避开。

兵士看了看她：“啧啧，看你这身材……可惜，这脸毁了，不然一并带了去，还能多拿点儿赏银。”

说着又去拽桃叶，桃叶连忙转身向后跑去。

“你跑得了吗？”兵士哼道。

又上来两个人向桃叶追了过去。

“桃叶！”宁葭大喊道。

桃叶情急之下，向大门跑去，一头撞在了门柱上，鲜血顿时从她额上汨汨流出。

“桃叶！”

宁葭大吃一惊，大声叫道，连忙向桃叶跑了过去扶住桃叶。

两个兵士看了看桃叶情状，上前将宁葭一把推开，将桃叶拽了起来：“别要死要活的，好好听话，有你的好处。”

说着，两人一边一个拽着桃叶向院外走去。

“桃叶！”宁葭欲上前再去拉桃叶，却被一个兵士抢上前来，一脚踹倒在地。

几人拽着桃叶出门而去。

“桃叶！”宁葭捂着痛处爬起身来，望着空荡荡的院门，忽然转身向屋内跑去。

跑至与桃叶同住的房间，掀开褥子，一把银白镶玉的匕首露了出来。

匕首一出，再无宁日。

但此时已经顾不得许多了。

宁葭拿起匕首，向门外跑去。

跑出院门来，见那几个兵士押着桃叶正走在前面，连忙赶上前去，叫道：“站住！”

几个兵士回过头来，看见宁葭气喘吁吁地手握一把约莫只得一尺长的匕首。

“你们放开她！”宁葭一边喘着气一边道。

“小棠姐姐，你别过来！”

桃叶连忙喊道。

她额上的血迹已渐渐干了。

“放开她……”一个兵士学着宁葭的口吻道，“我好怕呀！”