人声嘈杂，外加马骡嘶吼，严重干扰了顾明渊的睡眠，他躺在床上辗转反侧，干脆披上衣服来到外边散步，恰好碰上同样失眠的冯保，对方手里攥着一根竹签，围绕池塘来回踱步，像是遇到一桩天大的难题。

“巧了，你也没睡，这是从灵隐寺求来的签，帮我看看。”

啥？之前还嫌弃我不懂《易经》，现在又把难题甩我身上。再说了，像你这种大太监，烧香时肯定由方丈亲自接待，连他的解释都不能让你满意？

顾明渊心中腹诽，拿过竹签装模作样瞄了两眼，

“冬来岭上一枝梅，叶落枯枝总不摧；

探得阳春消息至，依然还我作花魁。

公公，这是说你回去以后前程似锦，算是上上签。”

“不学无术。”冯保抢过竹签，面朝池塘久久沉默不语。

夏夜酷热，池塘边弥漫着一股温热的气息，月光如绸缎铺洒在水面上，映出荷花与两人的倒影。水下锦鲤漫无目的地游荡，偶尔跃出水面，溅起团团涟漪，恰似突如其来的烦恼，搅得人心躁动不休。

不知过了多久，冯保终于开口：“这个签的关键不在‘花魁’，而是‘阳春’！你觉得现在算是‘阳春’吗？”

当然不算。

就算取得台州大捷，也无法改变东南的动荡局面。

归根结底，是朝政日益衰败，军备废弛，人心浮动，外加皇帝拍脑门做出的决定——严格执行海禁，这才致使沿海商人难以维持生计，部分人开始走私，甚至和海盗势力勾结。除非“开海”，否则倭乱不可能根除。

“所以，公公还得继续蛰伏？”顾道士又来了句废话。

“对，方丈的说法是‘等待春景，悉在其中，凡事宜迟则吉’。可我一旦返京，圣上肯定会安排一个新的差使，不回东厂还能去哪？”

冯保对此很是纠结，他无时无刻不想回东厂料理那群落井下石的白眼狼，随着归期将近，这股欲望愈发强烈，如同一团烈火时刻炙烤内心。

“有了！”顾明渊一拍大腿，忽然联想起历史上的记载，“听说裕王（朱载坖，隆庆皇帝）生下一个儿子，这可是圣上唯一的皇孙（朱翊钧，万历皇帝），公公不妨去当个大伴，正好远离日益动荡的朝局。”

“荒谬，你，”

起初，冯保以为对面是刻意消遣，可转念一想，自己长期窝在妙元宫，在东厂经营多年的势力已被连根拔起，似乎没有比这更好的去处了。

如今皇帝在位四十年，膝下子女多半夭折，只剩裕王、景王两个成年子嗣。

前者身体康健，最近还生下一个儿子，后者状况差了许多，估计蹦跶不了多长时间。如此一来，自己窝在裕王府小心做人，避开时不时掀起的风波，等到新君继位......

“好你个顾道士，书没读多少本，倒有几分天生的慧根。”

冯保拿定主意，默默盘算起自己的积蓄，劳苦多年，拼死拼活攒了二十万两银子，干脆这次全洒出去，喂饱黄锦这个司礼监掌印太监，让他帮忙在圣上面前说几句好话，免得陈洪从中捣乱。