聂海棠深知此次营救严不屈风险极大，万一营救失败，非但自己三人危险万分，还将会使武当背上对抗朝廷的罪名，因此他一到京城，越发小心谨慎。

因顾忌住在客栈中人多眼杂，万一被一些武林中人认出自己，倘若日后事发，就有可能引起官府或黑龙帮的猜疑，于是寻了一幢年久无人居住的废弃院落，花钱雇一个算命的盲人代自己租下，三人悄悄在这里住了下来。

聂海棠道：“为了保险起见，只能委屈你们住在这么简陋的地方了。”谢雪痕道：“你不要这样说，你不也住在这里么。”

聂海棠沉吟了一阵，唤过谢雪痕和丰海兰，围坐在桌子边，说道：“今日咱们先歇息一日，明早咱们乔装改扮，出去查探消息，你们二人主要查探京城共有几处刑场，还有它们的具体位置在什么地方，若是条件允许的话，最好到那几处刑场去瞅瞅，要知道万一劫牢不成，我们还得去刑场劫人。我明天到典狱府附近去探探，看看能听到什么消息。”二人听完，齐道：“就按大师兄的安排去办。”

次日清早，三人分头行事。谢雪痕和丰海兰出了那荒僻的小院，转过两条胡同，行到一条街上，但见道路清洁，市肆繁华。二人在一家小饭馆坐了下来，要了几样早点，同店伙攀聊起来。

言语间，丰海兰问道：“老板可知这京城有几处刑场？”那店伙先是一怔，随笑道：“官家要杀人，哪里都可以做刑场。怎么大清早的突然问这个？”

丰海兰听他反问，微微一怔，随即笑说道：“听说过几天，典狱府要处死一个重犯。”那店伙一面擦桌子，一面说道：“什么一个重犯，有三十多人呢。听说这些人全是江洋大盗。”

丰海兰和谢雪痕都是一惊，道：“有那么多人？”

店伙见二人非常吃惊，叹息一声道：“人虽多，但不一定都该做刀下之鬼。唉！”谢雪痕道：“这些人将在什么地方被处死？”老板道：“西郊菜市口。”二人不再言语，赶紧把饭吃完，付钱而去。

这菜市口虽是处决人的地方，但并不显得阴森可怕，而且这一带还甚是热闹繁华。

丰海兰道：“这里人这么多，若是劫法场容易全身而退。”谢雪痕道：“既是如此，我们赶紧回去，告诉大师兄，不要冒险去劫牢了。”

丰海兰点点头，抬头一看天色，已是午后，“现在都过午了，我们还没吃饭哩，就到那边的酒馆去坐坐吧，吃完了我们抓紧时间回去。”随说，朝集市路东的一家酒馆努了努嘴。

谢雪痕腹中早已作响，点头道：“那我们去吧！”

店内很是清幽，连酒保都显得温文而雅，在这样的环境里，连这两个准备犯上作乱的人，心情也随之放松了下来。二人在靠边的一张桌子旁坐下，上过菜后，边吃边聊。

“在这将就吃点吧。”从店外走进六个衣着华丽，手持兵刃的年轻人。